Tweemaal probeerde de Mongoolse Khan Kublai Japan te veroveren, en beide keren werden zijn vloten verstrooid en vernietigd door sterke tyfoons. Het is geen wonder dat de Japanners zelf in dit hogere vaartuig zagen en tyfoons kamikaze, 'goddelijke wind', werden genoemd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd dezelfde bijnaam gegeven aan wanhopige waaghalzen die bereid waren hun leven te geven voor het welzijn van het land.
Zelfmoordaanslagen zijn een van de meest angstaanjagende tactieken geworden in het oorlogstheater in de Stille Oceaan. De Amerikanen werden geconfronteerd met een cultuur die ze simpelweg niet konden begrijpen: ze zagen de Japanners als krankzinnige, gehersenspoelde fanatici. In feite was alles veel gecompliceerder - hier waren de samoeraicultuur, de bereidheid tot zelfopoffering en het verlangen om hun geboorteland te beschermen gemengd.
Speciale middelen
Kamikaze ontving een speciaal vliegtuig, dat speciaal was verlicht en uitgerust met raketaanjagers. De Yokosuka MXY7 Ohka was eigenlijk een zes meter lange raket met vleugels en een piloot. Raketaanjagers waren nodig om het verdedigingsvuur van de vijand te omzeilen. Interessant genoeg had de cockpit een plaats voor wakizashi - voor het geval de piloot de botsing overleeft.
Vader kamikaze
Promotie video:
De zeeslag in de Golf van Leyte was de grootste slag van onze tijd. Met een basis op het kleine eiland Suluan stelden de Amerikanen een bijna onmogelijke taak op voor een klein Japans vliegtuig. Onder deze omstandigheden besloot de commandant van de eerste luchtvloot, vice-admiraal Takijiro Onishi, een speciale aanvalsteam van kamikazepiloten te vormen. Tijdens een briefing op 19 oktober zei Onishi: "Ik denk niet dat er een andere manier is om de taak die voor ons ligt te volbrengen dan door een Zero gewapend met een bom van 250 kg op een Amerikaans vliegdekschip te lanceren." Hij werd bekend als de "vader van de kamikaze".
Afscheidsceremonie
De zelfmoordterroristen beschouwden hun missie als een bijzondere eer. Eigenlijk was het zo voor de Japanners, opgegroeid in de geest van de oude samoerai. Voor vertrek ondergingen de piloten een speciale ceremonie, dronken een rituele beker sake en bonden een hachimaki, een wit zelfmoordverband, op hun voorhoofd. Jonge kamikazes vlogen over Mount Kaimon en vertrokken pas nadat ze afscheid hadden genomen van hun vaderland voor hun laatste missie.
Kaiten
Weinig mensen weten dat kamikaze niet alleen in de luchtvaart diende. Aan het einde van de oorlog had Japan niet langer de middelen om een sterke vloot op te bouwen en werden bemande torpedo's - kaiten - geadopteerd. De onderwaterkamikaze richtte onafhankelijk zijn vreselijke projectiel aan boord van het vijandelijke schip en stierf ermee.
Fukurui
Toen er niet genoeg metaal was, zelfs voor torpedo's, begonnen de Japanners zelfmoordgevechtszwemmers te trainen. Detachementen "fukurui" ("draken van geluk") bevonden zich ter verdediging aan de rand van hun eigen militaire havens. Fukurui-jagers konden zich verschuilen op ondergelopen schepen met speciale sloten en stapten uit toen ze vijandelijke landingsvaartuigen zagen. In tegenstelling tot de beroemde Italiaanse gevechtszwemmers, plakte de fukurui geen mijn aan de zijkant van een vijandelijk schip, maar sloeg hij hem gewoon op het metaal voordat hij tot ontploffing kwam.
Lucky
Niet alle kamikazes stierven. De apparatuur was zo klein dat het commando opdracht gaf naar de basis terug te keren bij de minste verdenking van een storing. Onderofficier Yamamura overleefde maar liefst drie vluchten. De eerste keer dat hij werd neergeschoten samen met een vliegdekschipbommenwerper, vonden vissers Yamamura in de zee. De tweede keer werd de bommenwerper gedwongen terug te keren naar de basis vanwege slecht zicht. In de derde, al rood van woede, kon Yamamura gewoon niet loskomen van de drager en keerde hij met hem terug naar de basis. Dus de gelukkige heeft de hele oorlog overleefd.
Vreselijke verliezen
Gedurende de hele oorlog bereidden de Japanners 2525 kamikaze voor. Nog eens 1.387 mensen kwamen uit het leger - ze werden kaitenpiloten en fukurui-duikers. Bij zelfmoordaanvallen slaagden deze onverschrokken afstammelingen van de kamikaze erin om 81 schepen te vernietigen en 195 schepen te beschadigen (onthoud alleen het vreselijke bloedbad van Pearl Harbor). De psychologische druk die op de Amerikaanse troepen werd uitgeoefend, was veel belangrijker: de matrozen gingen massaal AWOL en probeerden zelfs te ontsnappen aan vliegdekschepen op volle zee.