Vier kilometer van de kust van de Adriatische Zee, op de hoogste heuvel in de buurt, bevindt zich een van de meest gerespecteerde heiligdommen van de hele christelijke wereld. Als in een kostbaar geval is het huis van de Maagd Maria, ook wel bekend als de "heilige hut", geplaatst in de prachtige laatgotische kathedraal.
De geschiedenis van dit huis, met zijn vele bewegingen, is complex en ingewikkeld, maar tegelijkertijd mooi. Zoals u wellicht vermoedt, laat de katholieke traditie geen moment twijfelen aan de authenticiteit van het huis dat aan talrijke pelgrims werd gepresenteerd. Wetenschappers, die naar aanleiding van talloze onderzoeken de Palestijnse oorsprong van het materiaal waaruit het huis is gemaakt, hebben bevestigd, zijn het daar deels mee eens. Naast alles konden wetenschappers ook vaststellen dat de zandsteen werd gewonnen in de buurt van de stad Nazareth, waar volgens de legende de Verlosser werd geboren. Onderzoekers zijn er zelfs achter gekomen dat de kruisvaarders dit huis volledig uit het Heilige Land hebben verplaatst, zoals blijkt uit de samenstelling van de mortel die de stenen bindt, wat 2000 jaar geleden heel gebruikelijk was in Palestina, maar nooit werd gebruikt in Italië.
Degene die dit huis in werkelijkheid heeft vervoerd, beweert echter dat de engelen het uit Palestina droegen, maar ze leverden het niet onmiddellijk af aan het Apennijnse schiereiland, maar lieten het op de grond aan de andere kant van de Adriatische Zee - op het grondgebied van het huidige Kroatië. En hier is het nodig om te verduidelijken, wetenschappers bevestigen echt de aanwezigheid van een tussenstop onderweg in Mark, maar het gebeurde in Epirus, een stad in het noordwesten van Griekenland, die op dat moment onder de heerschappij stond van de grote dynastie van Byzantijnse keizers Engelen, zij, blijkbaar, en vergemakkelijkte de verplaatsing van het heiligdom van het door oorlog verscheurde Palestina naar veiliger landen.
Om de verplaatsing van het heilige huis in Loreto te herdenken, wordt er op 10 december een feestdag gevierd, die wordt geassocieerd met een romantische traditie die vele eeuwen geleden is opgericht door een zekere kapucijner monnik. Aan de vooravond van de vakantie worden in Loreto kleine maar talrijke vreugdevuren aangestoken, waarvan het uiterlijk de gelovigen doet denken aan die lichten die de weg verlichtten voor de engelen die het huis van Nazareth naar Loreto droegen en eroverheen cirkelden totdat de prachtige basiliek werd gebouwd.
