Op het grondgebied van het oude Rusland woonden volkeren, die alleen bekend zijn uit kronieken en talloze legendes. Ze leefden, vochten en waren vrienden, streden, gaven gedeeltelijk hun tradities en cultuur door aan de Russen en lieten informatie over zichzelf achter in het historische geheugen van generaties. In de Arabisch-Perzische taal werden ze de Kipchaks genoemd, de Byzantijnen noemden ze de Cumanen, en in Rusland stonden ze bekend als de Polovtsiërs. Iedereen die geschiedenis heeft bestudeerd, zal, wanneer hem naar de Polovtsianen wordt gevraagd, "The Lay of Igor's Campaign" herinneren. Daarover is misschien alle algemeen bekende informatie over de Polovtsy uitgeput, en er zijn maar weinig wetenschappelijke werken die over de Polovtsianen vertellen.
Dus wie zijn de Polovtsianen en waar kwamen ze naar Rusland?
Aangenomen wordt dat de belangrijkste samenstelling van de Polovtsiërs uit Turkse en Mongoolse stammen bestond. In de 8e eeuw, in de Centraal-Aziatische regio, versloeg de Oeigoeren de Türkische Khaganate. De overlevende Turken vluchtten en werden onderdeel van de Kimak Kaganate. Trouwens, de Polovtsy kreeg de naam "Kipchak" van de Oeigoeren en het betekent "voortvluchtigen", "verliezers". Tegen de 11e eeuw slaagden de "verliezers" - de Kipchaks, erin om weg te trekken van het kaganate van de Kimaks die hen hadden beschermd en zichzelf uit te roepen tot de belangrijkste kracht in de Centraal-Aziatische regio. En nu betekende het woord "Kipchak" "een lege, holle boom." Actieve stammen van de Kipchaks trokken naar het westen en migreerden naar de steppen van Oost-Europa. De hervestiging ging in twee richtingen: een deel ging naar het zuiden (naar de Syrdarya) en een deel naar de Wolga-regio. De naam "Polovtsy" werd aan de stammen toegekend nadat ze het noordelijke deel van de Zwarte Zee bereikten.
Onderzoekers geloven dat de Slaven de naam "Polovtsy" gaven als een afgeleide van het woord "plava" (stro) vanwege de verschijning van de nomaden. Tegen het midden van de 11e eeuw zwierven de Kipchaks (Polovtsiërs) door een uitgestrekt gebied: van de Irtysh tot de Wolga. Tijdgenoten gaven de naam aan dit gebied - Desht-i-Kipchak (Polovtsische steppe). Nadat ze alle andere stammen van de Polovtsiaanse steppe hadden verdreven, naderden de Polovtsiërs eindelijk de grenzen van het oude Rus. Er wordt aangenomen dat de Polovtsianen tijdens de periode van feodale fragmentatie een enorme impact hadden op het economische, politieke, sociale en culturele leven van de oud-Russische staat.
De kroniekvermelding van de eerste verschijning van de Polovtsiërs aan de grenzen van Rusland dateert uit 1055. Het "Tale of Bygone Years" zegt: "Kom op zevenjarige leeftijd Bolush met de Polovtsi, en sluit Vsevolod vrede met hen, en toen de Polovtsi terugkeerden, kwamen ze helemaal niet." Ondanks het feit dat deze inzending niet de strijdlustige houding van de Polovtsianen jegens de Russen aangeeft, werd vastgesteld dat de nomaden enorme schade toebrachten aan het economische en politieke leven van het oude Rus.
Er is weinig bekend over de Polovtsische soldaten. De belangrijkste militaire macht van de nomaden waren de snel bewegende detachementen lichte cavalerie, bewapend met bogen. Polovtsische krijgers hadden ook sabels, speren en lasso's. Rijke krijgers droegen maliënkolder. Vanaf de tweede helft van de 12e eeuw gebruikten de Polovtsiërs zware kruisbogen en "vloeibaar vuur" in de strijd. De Polovtsi hielden zich aan de tactiek van een verrassingsaanval op de vijand. In de regel vielen ze zwak verdedigde dorpen aan en omzeilden ze versterkte forten. De Polovtsische soldaten verdeelden vakkundig hun troepen in de strijd: lichte cavalerie marcheerde in de voorhoede van de strijd, waarna de belangrijkste troepen de strijd binnengingen. De Russische vorsten hadden het moeilijk in de strijd met zo'n ervaren en bekwame vijand.
Aan het begin van de jaren 60 van de XI eeuw begonnen de Polovtsiërs regelmatig het Russische land aan te vallen: “Voor het eerst kwamen de Polovtsiërs in oorlog naar het Russische land; Vsevolod kwam in de maand februari op de tweede dag tegen hen uit. En ze versloegen Vsevolod in de strijd en vertrokken, nadat ze het land hadden veroverd. Dat was het eerste kwaad van smerige en goddeloze vijanden. De prins zocht ze. ' De aanvallen van de Polovtsiërs op het land van de Russische vorsten vonden plaats tot aan de Mongoolse invasie van Rusland en waren de grootste pijn van de Russen die aan de grens met de Polovtsische steppe woonden.
Promotie video:
Het was moeilijk voor de Rusich om het hoofd te bieden aan de Polovtsy, aangezien de staat in die tijd verzwakt was na het besluit van Yaroslav de Wijze om de prinselijke erfenis aan zijn zonen te verdelen. Door deze beslissing verzwakte hij de centrale autoriteit in de staat aanzienlijk. En hoewel elk van de zonen van Yaroslav de Wijze zichzelf als "soeverein" beschouwde, sloegen Vsevolod, Izyaslav en Svyatoslav in 1068 de handen ineen en lanceerden een campagne tegen de Polovtsiërs. Het leger van de verenigde prinsen werd verslagen door de Polovtsiërs (slag om de rivier de Alta). Verstreken tijd. Er ontstonden voortdurend conflicten tussen de broers. De Yaroslavichs slaagden er niet in het verenigde politieke systeem van Rus te behouden. De Polovtsianen profiteerden van de onenigheid van de broers, intensiveerden hun aanvallen op Rusland en versnelden daarmee de ineenstorting.
Constante Polovtsiaanse invallen aan de grenzen van Rus werden niet altijd op initiatief van de nomaden uitgevoerd. De toenemende burgeroorlog tussen de Russische vorsten leidde ertoe dat sommigen van hen de Polovtsianen gebruikten in hun confrontatie met elkaar. Er zijn dus documenten die bevestigen dat de Polovtsiërs in 1073, 1078-1079 de prinsen van Svyatoslavovich hielpen tegen de Yaroslavich. Volgens onderzoeksexperts werden de Polovtsianen bij het uitvoeren van dergelijke taken een regulator van het politieke evenwicht in het oude Rusland. Ze steunden de strijd van de ene of de andere prins en verhinderden dat een van hen de eenmaking van Rusland zou worden. Maar niettemin was het belangrijkste doel van de Polovtsiaanse invallen aan de grenzen van Rusland het banale en praktisch niet strafbare vermogen om Russische dorpen te plunderen en slaven weg te nemen. Het is trouwens om de bereikte 'relatie' met de Russen te behouden,Polovtsianen hielpen hen vaak in conflicten met "derden" - Bulgaren, Polen, enz.
Pas aan het begin van de twaalfde eeuw waren alle problematische kwesties tussen de Russische prinsen opgelost en konden ze zich verenigen in de strijd tegen de Polovtsiërs. De campagnes van de Russen tegen de Polovtsy in 1103 en 1106 eindigden in overwinningen. Een bijzonder overtuigende overwinning werd behaald door het leger dat in 1111 door Vladimir Monomakh was verzameld (de slag om Salnitsa) en door de verovering van de grootste Polovtsische kampementen door de Russen - Sugrov en Sharukan.
De tactiek van de Russische vorsten met betrekking tot de Polovtsy veranderde ook in de loop van de tijd. De Rusichi namen hun toevlucht tot "huwelijksdiplomatie". In 1107 trouwde de zoon van Vladimir Monomakh met de dochter van Khan Aepa, en in 1117 trouwde de zoon van de grote Kiev-prins met de kleindochter van de Polovtsiaanse Khan Tugorkan. Svyatoslav Olgovich en Svyatopolk II bonden zich met dezelfde huwelijksbanden met de Polovtsische clans.
Als resultaat van al deze goed doordachte bewegingen, succesvolle diplomatie en militaire acties, was het mogelijk om de Polovtsy terug te duwen voorbij de Wolga en de Don. En er werd een relatieve vrede gevestigd aan de grenzen van Rusland.
De overwinningen van de Russen op de Polovtsiërs speelden een wrede grap. Ten eerste beëindigde de groothertog, die had besloten dat de Polovtsiërs niet langer verschrikkelijk waren voor Rusland, de geallieerde verdragen met nomadische stammen (Pechenegs, Torks), die hem hielpen in de strijd tegen de Polovtsiërs. Ten tweede begonnen de Russische vorsten, die besloten hadden dat de dreiging van de Polovtsiaanse invasie voorbij was, Rusland opnieuw te splitsen. Smolensk en Polotsk maakten zich los van Kievan Rus, wat het begin was van de ineenstorting van de hele oud-Russische staat.
De Polovtsi vloog in de geest en verzamelde zich rond Khan Konchak. Ze begonnen opnieuw het Russische land binnen te vallen. Maar Khan Konchak slaagde er ook niet in om het Russische land onder zijn arm te veroveren - een interne strijd om de macht in de horde werd voorkomen. Een poging van de Russen om het succes van Monomachs campagne tegen de Polovtsiërs te herhalen, eindigde in de nederlaag van het Russische leger - het gaat over hem dat de Lay of Igor's Regiment vertelt.
De Mongoolse invasie voor de Polovtsy en de Russen was onverwacht. Ze verenigden zich tegen een gemeenschappelijke vijand. In 1223 vond een veldslag plaats bij de rivier de Kalka, waarbij het leger van de Russen en Polovtsiërs werd verslagen. De meeste Polovtsiërs werden gedwongen de Polovtsische steppe te verlaten en naar Hongarije, Transkaukasië, de Balkan en Byzantium te verhuizen.
Aangenomen wordt dat de Cumanen, die naar de Noord-Kaukasus vertrokken, de basis legden voor de vorming van de etnische groepen Karachai, Balkan en Kumyk. De Polovtsianen die zich in Hongarije vestigden, assimileerden volledig. In Byzantium en Bulgarije werden de Polovtsiërs ingezet als militaire macht.
De Horde die de Polovtsiaanse steppe in beslag nam, fuseerde geleidelijk met de overblijfselen van de Polovtsiërs, en de Polovtsiërs werden op hun beurt een deel van de Gouden Horde. Daarom kunnen we aannemen dat de Polovtsianen deelnamen aan de etnogenese van dergelijke volkeren die tegenwoordig bekend staan als de Tataren, Kazachen, Kirgiziërs, Bashkirs, Oezbeken en andere Turkssprekende volkeren.
Erkend moet worden dat de Polovtsianen een belangrijke rol speelden bij de vorming van de Russische staat. En het zou verkeerd zijn om over hen te spreken als vijanden van het oude Rusland. En vandaag leiden de historische wortels van vele nationaliteiten die in Rusland wonen, naar de Polovtsische kampementen.