Een studie door een groep astrofysici aan de Universiteit van Texas en gepubliceerd in het Astrophysical Journal suggereert dat een bewoonde planeet die sterk lijkt op de aarde, zou kunnen bestaan in een sterrenstelsel op slechts 16 lichtjaar afstand.
Dit is de planeet Gliese 832c, verborgen in het sterrenstelsel Gliese 832. Gliese 832 is een rode dwerg met een massa van iets minder dan de helft van de massa van de zon en een vergelijkbare straal.
Een team van astronomen onder leiding van Dr. Robert Wittenmeier van de Universiteit van New South Wales, Australië, heeft volgens het Institute of Radio Astronomy and Astrophysics van de National Autonomous University of Mexico een "terrestrische" exoplaneet ontdekt in een baan om de rode dwerg Gliese 832.
De ster Gliese 832 bevindt zich in het sterrenbeeld Kraanvogel, ongeveer 16 lichtjaar (151 miljard kilometer) van de aarde. Naast Gliese 832c bevat het Gliese 832-systeem ook een Jupiter-achtige planeet die werd ontdekt in 2009 en genaamd Gliese 832b.
“Een gasreus draait rond op een afstand van 3,53 AU. van een ster en een andere, mogelijk rotsachtige planeet op een afstand van 0,16 AU, kan gemakkelijk worden aangenomen dat het planetenstelsel Gliese 832 vergelijkbaar is met ons zonnestelsel”, legt Chris Tinney uit, professor aan de University of New South Wales en co-auteur van de studie.
