Geisers en hun gemeenschappelijke metgezellen, warmwaterbronnen, worden het vaakst aangetroffen in gebieden met vulkanische activiteit. Ze ontstaan wanneer grondwater diep onder de grond sijpelt, wordt verwarmd door hete gassen en lava en blijft daar totdat het naar de oppervlakte van de aarde breekt. Als het water een uitweg zoekt, stijgt de druk.
Uiteindelijk bereikt het een zodanige waarde dat stoom door de scheuren naar buiten breekt in de vorm van waterkolommen en fonteinen.
De geisers dankten hun naam aan een hete bron in het zuidwesten van IJsland, door de eerste Noorse kolonisten "Geyzir" genoemd, wat in het IJslands "fontein" betekent.
VALLEI VAN TIEN DUIZEND ROOK
In 1916, vier jaar na de uitbarsting van de Katmai-vulkaan, beklommen drie Amerikaanse wetenschappers onder leiding van de beroemde vulkanoloog Griggs de rotsachtige taigapas van de Alaska Ridge. Vanaf de hoogte van twee kilometer zagen ze een brede, vlakke vallei naar het noorden gaan, over de hele lengte waarvan witte fonteinen van rook met een gebrul uit de grond bulderden.
Griggs noemde dit ongewone gebied de Valley of Ten Thousand Smokes.
Promotie video:
Op een oude kaart, een halve eeuw eerder gemaakt door Russische topografen, werd op deze plaats een beboste smalle en diepe vallei van de Ukak-rivier getoond. Nu, op de plaats van de vallei, was een gladde, levenloze vlakte twintig kilometer lang en vijf kilometer breed, bezaaid met vele witte fonteinen. Bij nader inzien bleek dat het geen rook was, maar stoom. Maar deze omstandigheid verduidelijkte op geen enkele manier het raadsel van het verschijnen van tienduizend "rook".
Alleen daaropvolgende expedities door Griggs naar dit vulkanische gebied hielpen het mysterie van de Valley of Ten Thousand Smokes bloot te leggen. Het bleek dat kort voor de explosie vanuit de laterale krater van Katmay, en misschien vanuit de scheuren op de hellingen, een uitbarsting begon, maar geen lava, maar fijn vulkanisch zand. Een wolk van gloeiende zandkorrels, elk gehuld in heet samengeperst gas, gedroeg zich als een vloeistof en stroomde vrij langs de helling van de vulkaan de vallei in.
Aan de randen van de toekomstige Valley of a Thousand Smokes bereikte de zandlaag dertig meter en in het midden meer dan tweehonderd. De bomen op de hellingen werden gedumpt en verkoold door de brandende zanderige rivier. Toen de stroom vulkanisch stof stopte en de gassen verdampten, werden de hete zandkorrels aan elkaar gelast en vormden ze een stevig stenen pantser van vulkanisch tufsteen.
Maar op sommige plaatsen ontstonden er scheuren in, en het water van de Ukak-rivier en talrijke bronnen aan de oevers, verdampend onder het hete "pantser", barstten omhoog in de vorm van witte stoomstralen.
In de loop van de jaren begon de tufsteenafdekking geleidelijk af te koelen, en al de expeditie van de Franse vulkanoloog Taziev, die na een halve eeuw de Vallei van de Tienduizend Smokes bezocht, vond daarin slechts vijfduizend stoomfonteinen, en zelfs daarvoor werden de hoogte en temperatuur van de stralen veel lager.
In minder dan veertig jaar, merkte de eerbiedwaardige vulkanoloog met droefheid op, zullen de onderste lagen van de tufstenen volledig afkoelen, en dan zal dit prachtige natuurmonument zijn meest spectaculaire versiering verliezen.
Helaas had Taziev gelijk. Er is geen nevel meer in de Valley of Ten Thousand Smokes!
YELLOWSTON GEYS
In het hart van de Rocky Mountains, op de kruising van de staten Montana, Wyoming en Idaho, ligt de "parel van Amerika" - Yellowstone National Park. De verbazingwekkende aard van deze unieke hoek van de Cordillera zijn de geisers en watervallen, versteende bossen en sedimenten van warmwaterbronnen die bevroren zijn in witte watervallen.
Het park beslaat een oppervlakte van bijna 900 duizend hectare op een hooggebergte (tot 2500 meter) plateau tussen de Gallatin en Absarot bergketens, tot 3800 meter hoog. Zowel het plateau als de ruggen zijn samengesteld uit vulkanisch gesteente. Door het hele park zijn lavastromen te zien, en in de Obsidian River Valley rijst een enorme klif op die volledig van vulkanisch glas is gemaakt. Maar sporen van recente vulkanische activiteit worden niet alleen achtergelaten in de vorm van lavastromen.
Hier en daar in de vallei van de Yellowstone-rivier, die het plateau doorsnijdt, zijn er warmwaterbronnen, geisers en zelfs hele "ketels" met hete gorgelende modder. Hydrothermische verschijnselen bereiken de grootste schaal aan de oevers van de Fiery River. Hier, in twee gebieden - de Upper en Lower Geyser Basins - zijn er meer dan 40 geisers en duizenden warmwaterbronnen.
De geiserpoelen van Yellowstone National Park zijn verreweg de grootste van alle geiservelden ter wereld, hoewel soortgelijke stromende warmwaterbronnen ook te vinden zijn in Kamtsjatka, IJsland en Nieuw-Zeeland.
Sommige van de Yellowstone-geisers spuiten meer dan 100 meter en de hoogste fontein is meer dan 115 meter. De krachtigste geiser gooit bijna 4000 ton water uit op het moment van de uitbarsting ongeveer 10 meter!
De frequentie van deze natuurlijke fonteinen is opvallend. Sommigen van hen barsten uit met tussenpozen van 2-3 jaar, andere vuren met tussenpozen van meerdere dagen, en vele kleine, twee- of drie meter hoge, kloppen elke 3-4 minuten.
De meest populaire onder toeristen is de Old Faithful-geiser. Het barst elke 65 minuten met constante precisie uit. Een straal kokend water met een diameter van een halve meter stijgt tegelijkertijd 50 meter op. De uitbarsting duurt 4-5 minuten, en dan is er een pauze. Maar precies een uur en vijf minuten later vindt er een nieuwe uitbarsting plaats, gevolgd door een nieuwe kalmte na 5 minuten.
Giant Geyser wordt een "watervulkaan" genoemd. Met een tussenpoos van vier dagen gooit hij een machtige kolom kokend water naar een hoogte van 90 meter.
De moddergeiser "Big Flower Pot" is origineel: in een ovale stenen kom in stoomwolken koken en borrelen de kleinste deeltjes witte en roze porseleinklei; bovendien vermengen deeltjes van verschillende tinten zich niet met elkaar.
Geiser "Minute Man" gooit eens per minuut een boeket van vele blauwachtige stromen in de lucht, die vaag doen denken aan de figuur van een man in een hoodie.
De goddelijke van Yellowstone wordt de Excelsior-geiser genoemd - een van de grootste ter wereld. De beek stroomt uit een meer met rotsachtige oevers. Vóór de uitbarsting begint het oppervlak van het meer te roeren, wordt het omhuld door stoomwolken, en dan barst een gigantische kolom kokend water met een diameter van 10 meter en bijna 100 meter hoog uit het midden van het reservoir met een formidabel gebrul!
De stoomwolken stijgen zelfs nog hoger - tot 300 meter. De omgeving is gevuld met gefluit, gebrul en gebrul, explosies zijn ondergronds te horen, stenen vliegen hoog de lucht in en de aarde trilt onder de voeten. Maar geleidelijk sterft het gerommel af, wordt de waterkolom lager en verdwijnt plotseling even plotseling als het leek.
Rondom de bronnen en geisers zet zich een laag geelachtig witte losse gesteente-geyseriet af op het aardoppervlak. Het wordt gevormd uit silica opgelost in heet water, dat neerslaat als het afkoelt. Vaak is de monding van een geiser of bron een vrij hoge geyserietkegel met bovenaan een kratergat, en dan ziet het er echt uit als een vulkaan die alleen geen lava uitbarst, maar kokend water.
Een ander uniek object bevindt zich nabij de noordgrens van het reservaat - de Mamontovy Hot Springs. Hier, overvloedig gietend heet water afgezet, terwijl afkoelen, calciumzouten erin opgelost, waardoor pittoreske terrassen op de hellingen werden gevormd, die doen denken aan bevroren watervallen. De terrassen hebben hun eigen naam: het terras van Jupiter, Minerva, Main en anderen.
Vooral het terras van Jupiter valt op door zijn fantastische schoonheid. Dit is een heuvel van meer dan 100 meter hoog, op een steile helling waarvan rijen witte, blauwe, groene en gele vazen en schalen met limoen tufsteen travertijn neerdalen in veelkleurige watervallen. Onder hen zijn mat en sprankelend als kristal, glad en geribbeld, droog en gevuld met heet water.
Water dat langs de wanden van de watervallen stroomt, geeft ze het uiterlijk van ijskoude bevroren watervallen. De afmetingen van de schalen variëren van enkele centimeters tot 30 meter. De afzetting van travertijn vindt plaats met een verbazingwekkende snelheid. Een mes, een sleutel of een steen die 's avonds in het water wordt neergelaten, wordt' s ochtends bedekt met een glanzende korst van kristallen en na een week bereikt de laag travertijn een centimeter of meer.
Het is niet gemakkelijk om een plek op onze planeet te vinden waar zoveel verbazingwekkende natuurwonderen samengebracht zouden worden.
ROTORUA VALLEI
Nieuw-Zeeland heeft zoveel verbazingwekkende, exotische en unieke natuurlijke fenomenen en objecten dat geen enkel ander gebied op aarde in dit opzicht ermee kan vergelijken.
Maar het grootste wonder van Nieuw-Zeeland is ongetwijfeld de beroemde Rotorua Valley. Het is gelegen in het midden van het Noordereiland op het vulkanische plateau. De Maori, de oude bewoners van dit eiland, noemden de vallei Takiva-Vaiariki, wat "Land van Heet Water" betekent.
Zelfs in de straten van de stad Rotorua zie je stralen van witte stoom uit de scheuren in de trottoirs. Honderden warme en koude bronnen zijn te vinden in de buurt van de stad en aan de oevers van het meer met dezelfde naam.
De belangrijkste attractie van Rotorua zijn natuurlijk de beroemde geisers. Er zijn er tientallen hier, en de rivieren, die vier tot vijf meter hoog slaan, omhullen met stoomwolken zowel de oever van het Rotorua-meer als de buitenwijken van het dorp.
De krachtigste geiser - Pohutu - gooit een stroom kokend water dertig meter omhoog. De wateruitbarsting duurt een uur of zelfs langer. Soms slaan meerdere geisers tegelijkertijd in, en soms 'werken' ze afwisselend, alsof ze elkaar proberen te overtreffen met de kracht van jets en de ongebruikelijke vorm van de fontein.
Witte kiezelhoudende afzettingen die de openingen van natuurlijke fonteinen sieren, hebben gele tinten gevormd uit waterstofsulfide opgelost in water. Helaas wordt niet al dit niet al te geurige gas afgezet in de vorm van zwavelhoudende emissies, en in de lucht van Rotorua kun je nog steeds zijn specifieke "aroma" voelen op weg naar het meer.
In 1900 trof een gigantische warmwaterfontein Waimangu vanuit de grond, zoals nog nooit eerder in Nieuw-Zeeland was gezien. In die tijd was de Waimangu-geiser de krachtigste ter wereld en gooide een krachtige straal water vermengd met stoom, stenen en zand tot een hoogte van vierhonderdvijftig meter!
Hij woedde en brulde urenlang en viel toen stil, maar na dertig uur gooide hij weer een fontein met kokend water naar buiten. Het was niet gemakkelijk om de tijd te berekenen waarop de volgende wateruitbarsting zou beginnen, en verschillende verliefde toeschouwers betaalden met hun leven voor hun pogingen om de verstilde reus te bestuderen.
Vier jaar lang woedde een gigantische geiser in de vallei, die ooggetuigen schudde met de fantastische afmetingen van de fontein. Toen begon de Waimangu-jet te verzwakken en in 1908 hield de geiser op te bestaan.
Een ander thermaal gebied ligt vijftig kilometer ten zuiden van Rotorua, vlakbij het grootste meer van Nieuw-Zeeland, Taupo. Hier, in de Wairakei-vallei, bevindt zich de beroemde "stoomgrot" Karapiti, waaruit stoomwolken met grote kracht losbarsten en de omgeving vullen met een beangstigend gebrul. In 1958 werd hier 's werelds eerste geothermische energiecentrale gebouwd die gebruikmaakt van grondwater.
GEYS VAN KAMCHATKA
De natuur verborg het Kamchatka-wonder op betrouwbare wijze voor mensen. Pas in april 1941 zag de geoloog Ustinova, die de niet-ijskoude rivier Shumnaya onderzocht, die uit de vulkanische caldera van Uzon stroomt, per ongeluk een fontein van stijgend water op een van zijn zijrivieren stromen.
Verdere studie van de zijrivier toonde aan dat er in de vallei nog 21 grote geisers zijn en veel pulserende warmwaterbronnen, kokende meerkleurige meren, stoomwaterstralen en gorgelende modderpotten. Deze zijrivier werd de Geysernaya-rivier genoemd.
Het is moeilijk om de indruk over te brengen die deze geweldige plek op de reiziger maakt! De hele vallei schijnt te roken, wolken van witte stoom en stralen kokend water uitstoten, rondom is er een onophoudelijk gebrul, gefluit, gesis, gegorgel en spetters, die je onwillekeurig doen denken aan het beeld van de hel beschreven door de grote Dante.
De grootste van de geisers, de Giant, barst elke vijf uur uit. Tegelijkertijd stijgt een meter dikke straal kokend water tot een hoogte van veertig meter, en stoomwolken stijgen tot driehonderd meter! Een soort "schaal" van minerale zouten die neerslaat als het water afkoelt, heeft een kegel gevormd met een diameter van dertig meter aan de voet van de geiser. Andere geisers en pulserende veren hebben dezelfde geyserietkegels.
Geyseriet is geel, bruinachtig, roze en zelfs groenachtig, afhankelijk van de samenstelling van de precipiterende zouten. Een van de geisers heette zelfs Sugar - de geiserietkegel lijkt zo veel op een hoop gebrande suiker. De Geyser Fountain is de meest actieve: elke 17 minuten gooit hij zijn krachtige straal naar de hoogte van een gebouw van zeven verdiepingen.
En de Huilende Geiser onderscheidt zich door het eigenaardige karakter van het geproduceerde gorgelend: het ziet eruit als een dof snikken. De Vodopadny-geiser is zeer indrukwekkend, waaronder een stroom kokend water uit de klif breekt als een waterval van 27 meter.
Siberisch wonder
In de krant "Irkutsk vedomosti" voor 1913 werd een notitie gepubliceerd over een vreemd fenomeen dat plaatsvond in de maand februari. En dit evenement was echt uniek. Feit is dat de boeren midden in een felle winter eens een vreemde blauwachtige gloed zagen over de sneeuw die de velden met wintergewassen bedekte, en die dagen achter elkaar hing.
En toen de gloed verdween, smolt de sneeuw gedurende één nacht en werd de blootgestelde aarde plotseling groen, zoals in de lente.
En even later werden hete bronnen in de velden gegoten, waarvan de stralen enkele meters bereikten. Dit fenomeen hield negen maanden aan, tot de volgende winter.
GEYS VAN IJSLAND
In geen enkel ander Europees land nemen ijsvelden zoveel ruimte in beslag: een achtste van het hele grondgebied! De grootste gletsjer, Vatnajökull (vertaald als "watergevende gletsjer"), bevindt zich in het zuidoosten van het eiland. Dit is een enorm ijsplateau dat op acht plaatsen is doorboord door de toppen van uitgestorven en actieve vulkanen.
Naast de enorme hoeveelheid ijs heeft het eiland ook een eigen vallei van geisers - Haukadalur. Het ligt honderd kilometer ten oosten van Reykjavik, aan de voet van de Lungjökull-gletsjer. Hier bevindt zich de beroemde Big Geyser, die ooit de eerste kolonisten van IJsland trof. Dit was de eerste natuurlijke hete fontein die Europeanen zagen. Vervolgens werden alle stromende warmwaterbronnen naar hem vernoemd.
De monding van drie meter van de Big Geyser komt uit in het midden van een komvormige plas witte limoen tufsteen. Het is gevuld met kokend water met een turkooizen kleur, dat vervolgens naar de bodem van de kom loopt en vervolgens weer in het gat gaat. Ten slotte verzamelt de geiser kracht en gooit drie keer achter elkaar een krachtige straal van 40-60 meter hoog de lucht in.
Dit "vuurwerk" duurt tien minuten, en dan lijken water en stoom terug in de ventilatieopening te worden gezogen. De Big Geyser barst de laatste tijd steeds minder uit. Maar zijn buurman - de Shtokkr-geiser - is nog steeds vol energie en bevalt toeristen op tijd met zijn jets die 30-40 meter omhoog vliegen.
Een andere geiservallei bevindt zich aan de noordrand van de reeds genoemde grote Vatnajökull-gletsjer, naast de Kverkfjell-vulkaan. In totaal zijn er 250 thermale bronnengroepen in IJsland, waaronder 7.000 warmwaterbronnen - meer dan waar ook ter wereld.
Dit is niet verwonderlijk aangezien de temperatuur in het binnenland van het eiland erg hoog is. Op sommige plaatsen neemt het met elke meter diepte een halve graad toe. (Ter vergelijking: in Moskou is dit cijfer een honderdste graad per meter).
