In 1949 ontdekte geoloog Vadim Kolpakov een grote kegel van kalkstenen rotsblokken in het noorden van de regio Irkoetsk, 360 km van het regionale centrum van Bodaibo. De kegel had een interessante en zelfs grappige vorm: de top wordt bekroond door een krater, in het midden waarvan een heuvel van ongeveer 12 meter hoog is. De hoogte van de gehele dijk is ongeveer 40 meter, de breedte is 100 meter aan de basis en de diameter langs de heuvelrug is 76 meter. Er werd besloten om de krater Patomsky te noemen met de naam van de nabijgelegen rivier, maar de lokale bevolking noemt het "The Nest of the Fiery Eagle."
Sinds de ontdekking van de krater zijn er voortdurend nieuwe hypotheses ontstaan die licht werpen op het mysterie van de oorsprong van een van de meest mysterieuze natuurlijke objecten ter wereld.
Ondergrondse nucleaire reactiehypothese
Zou het een spontane nucleaire reactie kunnen zijn die een explosie veroorzaakte in uraniumafzettingen onder de krater, waar Kolpakov overigens naar op zoek was? Maar ten eerste zijn er geen uraniumafzettingen ontdekt in het Patomsk Upland. En ten tweede zijn voor een nucleaire kettingreactie in ongeraffineerd uraniumerts echt laboratoriumomstandigheden nodig: een speciale verhouding van uraniumisotopen, vrije toegang tot koolstof en tal van andere factoren. Er is maar één natuurlijke kernreactor ter wereld in de Gabonese Republiek in Centraal-Afrika. De natuurlijke kernreactor Oklo is al meer dan twee miljoen jaar in bedrijf en heeft nog niet de kritische massa bereikt die nodig is voor een spontane explosie.
Meteoriet val hypothese
Het is op deze versie dat de ontdekker van de krater, Vadim Kolpakov, erop staat. Sommige gaan zelfs nog verder en verbinden de Patomsky-krater met de beroemde Tunguska-meteoriet, waarvan de overblijfselen nooit zijn ontdekt. Maar de vorm van de krater vertoont weinig gelijkenis met een trechter, die meestal achterblijft na de inslag van een meteoriet op de aarde. Deze hypothese moest dus worden verworpen.
Promotie video:
Vulkaan-geboortehypothese
De vorm van de krater in de vorm van een afgeknot kegelvormig gevulde krater met steile hellingen is kenmerkend voor huidige vulkanische bouwwerken. Een goed voorbeeld van zo'n structuur is de Karymsky-vulkaan in Kamtsjatka. De Patomsky-krater bevindt zich echter te ver van de gebieden van het zogenaamde actieve Quartaire vulkanisme en er is geen spoor van vulkanisch materiaal meer in de buurt.
Buitenaardse interferentiehypothese
Na het uitvoeren van een dendrochronologische analyse van de bomen die op de krater groeien, hebben wetenschappers ontdekt dat de leeftijd van de krater ongeveer 500 jaar of ouder is. Maar tegelijkertijd kwam een ander interessant kenmerk van de krater, al gehuld in mystiek, aan het licht. Lariksen die rond de krater groeiden, groeiden in een versneld tempo. Dit is al waargenomen in de bossen in de uitsluitingszone na de ramp met de kerncentrale van Tsjernobyl. Dit feit leidde onmiddellijk tot de opkomst van de hypothese van begraven onder de krater van een UFO met een voorraad nucleaire brandstof aan boord. Onder de krater zijn echter geen metalen dragende voorwerpen gevonden.
Gasvulkaan hypothese
Later onderzoek aan de krater leverde uiteindelijk een min of meer passende verklaring op. De krater verscheen als gevolg van de processen van bevriezen en ontdooien van rotsen, vergelijkbaar met de cryovulkaan op Jupiters maan Io. Grondwater, dat zich in geconcentreerde vorm bevond, bevroor gedurende de hele kleine ijstijd, waarvan de piek plaatsvond in het midden van de 17e eeuw (d.w.z. ongeveer 500 jaar geleden). De processen die werden veroorzaakt door het seizoensgebonden ontdooien van ijs en de druk van de rotsen veroorzaakten een vernietigende waterslag, die de kalkstenen blokken als kinderblokjes verspreidde, wat leidde tot de vorming van een krater. Alle energie die door het water werd verzameld, barstte uit en werd gedeeltelijk overgedragen aan de lariksbomen die rondgroeiden, waardoor hun versnelde groei werd gestimuleerd. De hypothese van cryogene oorsprong heeft licht geworpen op vele, maar lang niet alle, mysteries.geassocieerd met de Patomsky-krater. Of we ooit de ware reden voor de opkomst van zo'n ongebruikelijk natuurlijk object als de Patomsky-krater zullen ontdekken, hangt alleen af van toekomstig onderzoek.
