Aan het begin van de 18e eeuw had de kunst van het boekbinden een hoog niveau van perfectie bereikt, en veel bibliofielen streden met elkaar om zeldzame exemplaren van boeken met elegante en originele banden te verwerven. Maar tegelijkertijd verspreidden zeer sombere smaken zich in de kunst, en sommige boekenliefhebbers, die niet tevreden waren met de meest exquise gedrukte exemplaren, bonden hun boeken in mensenhuid.
In veel West-Europese boekencollecties zijn er voorbeelden van dit soort. Dus, in Parijs, in het Carnaval Museum, is er een klein volume van de grondwet van 1793, verweven in menselijke huid en ontvangen door het museum uit de Turgot-bibliotheek.
Baron d'Aulne of Anne Robert Jacques Turgot, Frans staatsman, econoom en veelzijdig wetenschapper, was de auteur van werken over taalkunde, filosofie, geschiedenis, aardrijkskunde, politiek, religie. Hij werkte mee aan de "Encyclopedia" van Diderot en D'Alembert en verzamelde, gezien de aard van zijn diverse activiteiten, een grote collectie boeken.
In 2006 was de politie van West Yorkshire County op zoek naar (en nooit gevonden) de eigenaar van een oud boek, waarvan wordt aangenomen dat het in de menselijke huid is gebonden. De politie vond de publicatie in Leeds. Volgens voorlopige gegevens werd het boek begin 1700 gestolen van een verzamelaar in West- of Noord-Yorkshire.
In een andere Parijse kluis, de Nationale Bibliotheek, bevindt zich een 13e-eeuwse mensgebonden Bijbel. Enkele voorbeelden stellen ons in staat de redenen te beoordelen die tot hun verschijning hebben geleid. Zo heeft het museum van Nantes een trommel van de huid van een fervent royalist nagelaten aan hem om op te roepen tot een campagne tegen de republikeinen tijdens de contrarevolutie.
Twee 19e-eeuwse Engelse artsen, Askew en Hunter, bonden hun medische boeken in de huid van de mensen die ze moesten ontleden. De bibliotheek van de hertog van Marlborough bevat twee delen gebonden in de huid van de tovenares Mary Rutman, die in het begin van de 19e eeuw werd geëxecuteerd wegens moord. In een andere Engelse bibliotheek zit het forensische verslag van de spraakmakende zaak van Cordier, beschuldigd van moord, in de huid van de moordenaar zelf gebonden. De Engelse bandiet James Allen, die in de gevangenis memoires schreef, liet zich na om zijn eigen huid te gebruiken voor het binden van het boek, wat klaar was.
Aan het einde van de 19e - begin 20e eeuw was de Franse astronoom Camille Flammarion beroemd en erg populair in Europa en Rusland. Hij schreef het populair-wetenschappelijke boek "The Plurality of Inhabited Worlds", "Popular Astronomy" en de meest bekende - "Stars and Landmarks of the Sky". Ze werden allemaal herhaaldelijk in Rusland gepubliceerd door vooraanstaande uitgevers van boeken, omdat ze, ontworpen voor een breed scala aan lezers, de geheimen van planeten en sterren onthulden.
Promotie video:
Flammarion reisde rond met lezingen, onbaatzuchtig over de schoonheid van buitenaardse werelden en de waarschijnlijkheid van leven op andere planeten. Hij vloog in ballonnen, ontdekte nieuwe kometen, bestudeerde dubbelsterren en het oppervlak van Mars en de maan, en was ook zeer geïnteresseerd in het probleem van het postume bestaan van de ziel. Door verschillende soorten informatie te verzamelen, in het bijzonder ontvangen van talrijke correspondenten, komt Flammarion tot een belangrijke conclusie dat de menselijke ziel na de dood van het vlees in leven blijft, maar 'de etherische geest is niet opgesloten in onze ruimte, hij leeft in de vierde dimensie, in hyperspace'.
Het is niet verwonderlijk dat de uitstekende astronoom veel fans had, zelfs fans. Een jonge dame heeft een bijzonder lange herinnering achtergelaten in het leven van Flammarion.
Meestal werden verhandelingen over anatomie op deze manier versierd. Kopieën van strafzaken van geëxecuteerde criminelen zouden ze met leer kunnen binden. En soms werden zulke boeken gemaakt van de huid van de overledene volgens hun testament.
Gravin Sanaba, achtentwintig jaar oud, was een verheven vrouw en een grote dromer; al haar vrije tijd bracht ze niet door bij haar familie, maar ijverig studeerde ze astronomie. Ze was vooral gefascineerd door de werken van Flammarion en ze vroeg haar man, die veel ouder was dan zij, om de beroemde meester uit te nodigen om in de lente een paar dagen in hun kasteel in de bergen in het zuiden van Frankrijk door te brengen.
De wetenschapper arriveerde en eenmaal bekende de gravin hem dat ze leed, maar niet uit liefde (ze gaf dit niet toe), maar uit consumptie. Ze merkte koel op dat haar dood nabij was en voegde eraan toe: 'Ik zal je later een cadeau geven en je zult me erg beledigen als je het niet accepteert.'
Al snel vertrok Flammarion naar Juvizy (een voorstad van Parijs), waar het observatorium dat hij had opgezet zich bevond, en vergat hij de mysterieuze belofte van zijn fanatieke bewonderaar volledig. Maar toen, op een dag, kwam er een pakketje op zijn naam met een brief omlijst met een rouwrand. De astronoom haalde een stuk … dikke witte huid uit de tas. De brief, geschreven door de arts van gravin Sanaba, luidde:
“Beste meneer Flammarion! Ik vervul de wens van de overledene, die tot waanzin van je hield. Ik moest haar zweren dat ik je de volgende dag na haar dood de huid van haar schouders zou sturen, die je zo bewonderde toen je hem bezocht. Ze wil dat je het eerste exemplaar van je werk dat je na haar dood publiceert, in dit leer bindt. '
Flammarion minachtte niet en nam het geschenk aan. Hij gaf het leer aan een leerlooier en verwerkte het drie maanden zorgvuldig. Toen gaf de wetenschapper opdracht om er een van zijn werken - "Stars and Sights of the Sky" in te verstrengelen. De rand van het boek was rood, bezaaid met gouden sterren. Op de band waren de woorden in gouden letters gedrukt: "Ter nagedachtenis aan de overledene" …
De ziel van de overleden gravin viel Flammarion nooit lastig, noch in dromen, noch in werkelijkheid, want kalm leefde ze in hyperspace. Flammarion's boek wordt nog steeds bewaard in de bibliotheek van wijlen astronoom in Juvizy.
Ada Mikhailova