Reden - Westerse levensstijl
In westerse landen beginnen op 25-jarige leeftijd plaques en kalkafzettingen in de slagaders te verschijnen. Roken, overgewicht, hoog cholesterolgehalte in het bloed en vergevorderde hypertensie liggen vaak achter deze problemen.
Autopsies van mensen die plotseling stierven aan een hartaanval tonen aan dat zich in veel gevallen vet ophoopt op de wanden van de kransslagaders, hoewel de slachtoffers dit zelf niet hebben opgemerkt.
“Bijna alle 40-jarigen hebben tandplak en kalkaanslag in hun hart. In westerse landen doen zich soortgelijke problemen voor op de leeftijd van 25 jaar, maar vasoconstrictie en onaangename symptomen zijn nog geen reden tot bezorgdheid”, zegt Heikki Huikuri, professor aan de University of Oulu, cardioloog.
Atherosclerose van de kransslagaders is een overwegend mannelijke ziekte. Rokers met hypertensie en een hoog cholesterolgehalte in het bloed lopen het grootste risico, hoewel ze mogelijk geen ernstige symptomen hebben.
De eerste tekenen van de ziekte zijn moeilijk op te sporen, maar een ernstig vernauwde kransslagader kan het risico op coronaire dood vergroten. Andere gevallen van plotselinge hartdood kunnen worden veroorzaakt door carditis en fibrose.
Lifestyle speelt een grote rol
Promotie video:
De ontwikkeling van atherosclerose kan in verband worden gebracht met erfelijkheid. Ook andere ziekten, zoals diabetes, verhogen het risico. Volgens hartdeskundigen is een bepaalde levensstijl de meest voorkomende oorzaak van vetophopingen in kransslagaders en bloedvaten.
Heikki Guikuri herinnert eraan dat de beste manier om coronaire dood te voorkomen, is door uw levensstijl te veranderen.
"Roken, overgewicht, hoog cholesterolgehalte in het bloed en hypertensie verhogen het risico op een hartaanval", zegt Guikuri.
Een collega, Raimo Kettunen, werkt al geruime tijd in de kliniek met patiënten met hartaandoeningen. Ze is dezelfde mening toegedaan.
"Het lijkt erop dat atherosclerose een levensstijlgerelateerde ziekte is", zegt ze.
Kettunen herinnert ook aan recente studies die het belang van voldoende fysieke activiteit bij mensen hebben benadrukt. Lichamelijke activiteit geeft niet alleen vorm aan spieren en stemming, maar ook aan het hart en de bloedsomloop. Dit kan bijvoorbeeld helpen bij stressvolle situaties waarbij het vrijkomen van het stresshormoon de kans op een hartaanval vergroot.
Heli Kuusipalo, onderzoeker op het gebied van gezondheid en sociale ontwikkeling, is van mening dat het niveau van fysieke activiteit van mensen de afgelopen jaren aanzienlijk is afgenomen.
"De afname van fysieke activiteit in de afgelopen jaren is een kenmerkend kenmerk geworden van mensen in westerse landen", zegt hij.
Over het probleem van zwaarlijvigheid van het hart wordt al lang gesproken
Onderzoekers van de Universiteit van Oulu zijn bijzonder voorzichtig bij het bestuderen van de toestand van het hart van mensen die op jonge leeftijd plotseling aan een hartaanval zijn overleden. Onderzoekers verzamelden autopsierapporten in het hele land.
Hartzwaarlijvigheid tijdens adolescentie en jeugd begon in de jaren vijftig te worden bestudeerd. Raimo Kettunen vertelt over Amerikaans onderzoek.
"Onderzoekers waren geschokt dat autopsies op de lichamen van Amerikaanse soldaten die stierven in de Koreaanse oorlog tekenen van zwaarlijvigheid vertoonden in het hart van veel mensen onder de 40."
De behandelingsvooruitzichten voor atherosclerose zijn verbeterd
Onlangs is er een grote stap voorwaarts gemaakt in de behandeling van atherosclerose. Het is minder waarschijnlijk dat de ziekte de dood tot gevolg heeft, en het risico op overlijden bij patiënten die voor atherosclerose worden behandeld, is niet zo somber als vroeger.
“Als een kransslagader verstopt raakt bij een persoon die geen eerdere symptomen heeft gehad, krijgt ongeveer een derde een hartstilstand. Twee derde komt echter terecht in ziekenhuizen en daar zijn goede voorspellingen over te doen. Het risico op overlijden bij patiënten die worden behandeld, verschilt niet van het risico op overlijden bij gezonde mensen”, zegt Heikki Guikuri.
In Finland is het aantal mensen dat is overleden aan atherosclerose sinds de jaren vijftig blijven dalen. Het behandelingsniveau is verbeterd en de Finse levensstijl is veranderd.
In Finland werd speciale aandacht besteed aan de gezondheid van het land en de manier van leven tijdens het grootschalige "Project Noord-Karelië" (Pohjois-Karjala Projekti). Het doel van de volksgezondheidscampagne, die duurde van de jaren zeventig tot negentig, was het aantal sterfgevallen door hart- en vaatziekten te verminderen, juist door veranderingen in levensstijl - dat wil zeggen: stoppen met roken en zoute en vette voedingsmiddelen consumeren.
Risto Degerman
