The Guardian: Vorige week hield de Amerikaanse president Donald Trump een toespraak voor zijn aanhangers in Florida, die op grote schaal door alle media werd belicht. Op sociale netwerken bespraken mensen echter praktisch niet deze gebeurtenis: de Amerikaanse president werd overschaduwd door een zekere "QAnon", een andere complottheoreticus, die uitzond over enkele vergezochte misdaden, waaronder kinderhandel.
Samenzweringstheorieën zijn misvattingen over de wereld, over de samenleving, over openbaar beleid. Ze zijn niet iets nieuws, maar tegenwoordig nemen complottheorieën een ongekende, kolossale plaats in de media en de sociale ruimte in. Bovendien niet alleen in de Verenigde Staten.
Volgens een recente studie door sociologen, tweederde! van de mensen die in het Midden-Oosten en Noord-Afrika zijn geïnterviewd, zijn er zeker van dat de VS ISIS (een terroristische organisatie die in Rusland verboden is) in het geheim helpen, en in Hongarije vertelt een volledige officiële premier mensen dat de liberale Joodse financier George Soros hem van zijn post gaat verwijderen!
En er zijn veel andere valse overtuigingen die soms monsterlijk destructief kunnen zijn. Een zeer groot aantal Amerikanen is bijvoorbeeld van mening dat meer dan de helft van de federale begroting gaat naar het betalen van rente over de staatsschuld. Dit is tenslotte complete onzin! Maar hoe om te gaan met deze schizofrene oordelen? Hoe laat je mensen anders denken?
Er is echter nog steeds hoop: politicologen hebben ontdekt dat soms verrassend eenvoudige interventies voldoende kunnen zijn om sommige mensen te dwingen verkeerde overtuigingen te heroverwegen en op te geven.
"Helaas heb ik geen zilveren kogels", zegt Brendan Nyhan, een politicoloog aan de Universiteit van Dartmouth die gespecialiseerd is in het bestuderen van misvattingen. “Het is een complex fenomeen dat eenvoudige oplossingen uitdaagt.
Nihan zegt dat de standaard mening onder politicologen al jaren is dat het erg moeilijk is om iemands mening in de goede richting te veranderen. Sociologische experimenten laten echter het tegenovergestelde zien.
Er is bijvoorbeeld een wijdverbreide misvatting onder mensen dat moderne vaccins de gezondheid van een kind kunnen schaden, inclusief ernstige bijwerkingen als autisme. Tot 13,8% van de Amerikaanse ouders denkt van wel.
Promotie video:
Niettemin voorzag Nyhan de studiegroep van rigoureus wetenschappelijk bewijs afkomstig van de Centers for Disease Control and Prevention-website, waar wetenschappers expliciet het verband tussen autisme en vaccins ontkenden. Als resultaat van het experiment daalde het percentage mensen dat geloofde dat "sommige vaccins autisme veroorzaken bij gezonde kinderen" van 9% naar 5%.
Soortgelijke onderzoeken worden uitgevoerd door een politicoloog van het Massachusetts Institute of Technology, Adam Berinsky, die tot de conclusie kwam dat valse geruchten niet alleen moeten worden weerlegd, maar ook regelmatig moeten worden gedaan.
In 2012 besloot Berinsky te kijken hoeveel Amerikanen dachten dat Barack Obama in de Verenigde Staten was geboren en hoe dat aantal in de loop van de tijd is veranderd. Begin april 2011 was 55% er zeker van dat Barack Obama in Amerika was geboren, 30% was hier niet zeker van en 15% geloofde dat Obama niet in de Verenigde Staten was geboren en daarom, volgens de grondwet, niet de president van de Verenigde Staten is. Maar nadat Obama zijn geboorteakte had gepubliceerd, raakte een groot aantal Amerikanen er opnieuw van overtuigd dat hij in de Verenigde Staten was geboren. Maar opnieuw ging er een jaar voorbij en werd alles hetzelfde als voorheen, dat wil zeggen, minder dan 60% van de Amerikanen geloofde dat Obama in de Verenigde Staten was geboren.
"De fixes verdwijnen snel", zegt Berinsky. 'Daarom moet je dezelfde vervelende vlieg zo vaak doden.'
Joan Miller, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Universiteit van Minnesota, heeft ook lange tijd complottheorieën bestudeerd. Volgens haar bestaan deze theorieën al heel lang, sinds de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, toen er onder de mensen geruchten de ronde deden dat de Britten, nadat ze hadden gewonnen, alle Amerikanen in slaven zouden veranderen. Tegenwoordig verspreiden dergelijke dingen zich echter veel sneller dankzij sociale media en internet. En nadat de verkeerde ideeën zich hebben verspreid, zijn ze erg moeilijk te vernietigen.
Volgens Miller is de beste tactiek om samenzweringstheorieën te vernietigen misschien niet om 'het geloof zelf aan te vallen, maar eerder de redenen waarom mensen in complottheorieën geloven'. Dit kan onder meer werken aan het opbouwen van vertrouwen in de overheid of het aanpakken van diepere problemen. Samenzweringstheorieën rond 9/11 weerspiegelen bijvoorbeeld de onbewuste angsten van mensen voor hun veiligheid. Dus, zegt Miller, mensen moeten worden gemotiveerd om het juiste te geloven, en het bestrijden van de motivatie zelf is tijdverspilling.
Redactionele commentaar
De redenering van Citizen Joan en haar collega's van politieke lukas gaat tot tranen toe. Om bijvoorbeeld alle complottheoretici over het onderwerp 9/11 te schamen, is het voldoende om ten minste één fragment te laten zien van een vliegtuig dat is neergestort vanuit het Pentagon, maar op de een of andere manier zijn er geen dergelijke fragmenten.
Ook met vaccins wordt alles heel eenvoudig opgelost: het volstaat om een controlegroep van kinderen van alle polytoluchs die campagne voeren voor vaccins te creëren, immunisatie uit te voeren en het resultaat te zien. Maar op de een of andere manier zijn er geen mensen die in naam van de wetenschap op het altaar willen liggen.
Dit zijn echter allemaal kleine details. Het belangrijkste is dat de complottheorie een probleem wordt voor de ambtenaren.
Politoloechov kan worden begrepen. Zij, de armen, spenderen urenlang speeksel en klappen met hun lippen, vertellen op tv hoe ze deze of gene gebeurtenis moeten begrijpen, maar niemand luistert naar ze en als gevolg daarvan waardeert de staat ze steeds minder, wat tot uiting komt in het salaris. Maar het probleem zelf is veel breder, aangezien de complottheorie veel verder reikt dan de politiek en niet alleen vaccins beïnvloedt, maar ook verschillende UFO's, "nieuwe technologieën" die worden opgelegd aan mensen en zelfs de vorm van de aarde.
En nu is het zeer waarschijnlijk dat als politieke wetenschappers de complottheoretici aanpakken, Conspiracy Theory iemand begint te irriteren. Nu, waarschijnlijk, voor niet-gelovigen in 9/11, zullen ze een soort artikel introduceren, dat misschien anders op de een of andere manier kan worden ervaren. Maar we zijn bang dat de tendens zich zal verspreiden en verspreiden, waarna ongeloof in ambtenaren algemeen als extremisme zal worden beschouwd.