Hoeveel verschrikkelijke, vernietigende kracht bevat de vloek van een stervende persoon? Kan de haat die wordt veroorzaakt door het besef van de aanstaande executie van hemzelf een krachtige aanklacht tegen de beulen sturen? Dit is precies de vraag die rijst in verband met het rapport van een incident dat plaatsvond in 1707 op een van de Britse schepen. Dit waren de laatste woorden van een zeeman die op het punt stond aan het garen van het vlaggenschip-fregat "Association" te worden getrokken onder het bevel van een inwoner van Hastings (Engeland) Sir Admiral Claudsley Shovel (Cloudesley Shovell).
Er werd een vreselijke profetie uitgesproken toen in 1707 het vlaggenschip, samen met andere schepen van de vloot, terugkeerde uit Gibraltar. Hoewel het weer goed was, naderde een grote ramp. Een van de matrozen had de officier nog eerder gesmeekt om de koers van het fregat te veranderen en hem te waarschuwen dat er een schipbreuk zou kunnen gebeuren.
Maar de officier was doof voor deze waarschuwing en de zeeman ging zijn verhaal vertellen aan de hele bemanning, die met grote belangstelling naar hem luisterde, aangezien de man bekend stond als een helderziende. De zeeman bleef aandringen op een koerswijziging, omdat het leven van alle mensen aan boord in gevaar was.
Admiraal Sir Claudsley Shovel, die per ongeluk dergelijke verzoeken hoorde, gaf het bevel de matroos op te hangen zodat hij de bemanning niet zou storen met zijn verhalen over een mogelijke ramp.
En ze hingen hem op.
In het zonlicht van een augustus-dag wachtte het team in stilte tot de ongelukkige man op zijn laatste reis werd gestuurd. Het lichaam werd uit de lus getrokken en in een oud zeil genaaid, met een zwaar gewicht aan de poten vastgeschroefd zodat het niet zou drijven; daarna legden ze het op een bord en duwden het overboord. Het verpakte lijk raakte het water met een subtiele plons.
En onmiddellijk blies er een harde wind, "lammeren" verschenen op de golven.
Tot grote ontsteltenis van de bemanning verdronk het lijk niet ondanks het gewicht op zijn benen. Op de een of andere manier draaide het oude zeil zich om, en het lichaam volgde het schip, en de golf bedekte het en gooide het terug naar de oppervlakte.
Promotie video:
Er zou geen verschrikkelijker voorteken van de dood over hen kunnen komen! Sommigen fluisterden vloeken, sommigen - gebeden, en sommigen waren volledig verdoofd van angst.
Wrak van het schip "Association". 18e eeuwse gravure
De fregatvereniging trof Gilston Rock nabij de Isles of Scilly (een kleine archipel 45 km ten zuidwesten van Cornwall) en zonk vrijwel onmiddellijk; 800 mensen, waaronder Sir Clodsley zelf, werden gedood.
Maar dat is niet alles. Verder stortten nog drie schepen van de vloot in dezelfde rots, zodat het totale aantal doden meer dan 2000 bedroeg.
Het gehavende lichaam van de admiraal spoelde aan. Het lag op het zand dat brandde van de zon tot de Scilly-eilanden het begroeven. Was het straf dat er nooit gras op zijn graf groeide? Alles rondom was overwoekerd en er lag geen enkel grassprietje op het graf zelf.
Later werd het lichaam van de admiraal opgegraven en naar Westminster Abbey gestuurd, maar het stuk land waar het eerder rustte, blijft altijd leeg.