In juni 1812 trokken Franse soldaten onder leiding van Napoleon Bonaparte het Russische land binnen. Sommige dingen in Rusland verrasten Napoleon I, die veel had gezien op het pad van zijn mars.
De meest levendige indruk op Napoleon was de tactiek van de strijd. Onder leiding van Barclay de Tolly trok het Russische leger zich voortdurend terug. Tijdens de beweging vanuit Vitebsk en vóór de rokade van Tolly en Kutuzov, kwamen de Fransen slechts twee keer in strijd met de Russen in de strijd.
Aanvankelijk was de Franse keizer tevreden met deze gang van zaken, aangezien zijn plannen de verovering van Smolensk met minimale verliezen omvatten. Het resultaat was dat de vijand de stad kreeg, maar ze kreeg het in een erg onooglijke vorm.
De vreugde van de veroveraars maakte plaats voor teleurstelling. Het had geen zin om in Smolensk te blijven, en verder gaan was gevaarlijk. Zo'n wending niet verwachtend, trokken de Fransen steeds verder het uitgestrekte land met vreemde tradities en klimaat in. Onderweg werd het leger van de keizer alleen opgewacht door verlaten steden en de overblijfselen van proviand. De half verhongerde soldaten begonnen in paniek te raken.
Bonaparte wijdde een hele pagina van zijn memoires over de campagne aan Rusland om de ondoordringbare muren van Russische steden, in het bijzonder Smolensk, te beschrijven. Meerdere zinnen over de verrukkelijke schoonheid van de stad maken plaats voor lange beschrijvingen van pogingen om de stadsmuren te doorbreken.
Het leger van de keizer moest de hele artillerie-aanval besteden, maar dit was niet genoeg. De enige manier om het obstakel te overwinnen, was door de twee torens te vernietigen.
Waar de Fransen zich ook in Rusland begaven, de aarde brandde om hen heen, en in de ware zin van het woord. Bovendien, als Napoleon geen verslagen van zijn memoires had achtergelaten, die werden gepubliceerd, kon worden aangenomen dat het de Fransen waren die brandstichtingen voerden. In werkelijkheid was het andersom. De Russen hebben huizen, straten, winkels, wegen in brand gestoken. Maar sommige Fransen hebben ze gedoofd. Moskou ontmoette de ongenode gasten met vuur en vlammen. Bij het zien van het brandende Moskou bij Napoleon, zoals hij schreef, bloedde zijn hart.
Promotie video:
Naast wat direct verband hield met het voeren van de strijd, bewonderde Napoleon I de resultaten van het werk van architecten en architecten. In de memoires van de grote commandant kan men een beschrijving vinden van Russische steden die de Fransen verrukten met hun grootsheid. Woorden van bewondering zijn te vinden op de pagina's gewijd aan de verovering van Smolensk. Maar Moskou maakte nog meer indruk op hem. Hij vergeleek deze stad met Rome, dat ook op zeven heuvels staat. In elk woord valt op hoezeer hij werd getroffen door de schoonheid van de stad, die hun ogen opende vanaf Poklonnaya Hill.
Zoals ze zeggen, zijn de wegen een van de problemen van Rusland. Napoleon had dus een zeer onbevredigende indruk van hen. Tegelijkertijd had dit op geen enkele manier te maken met het weer. Hij noemde de wegen onbegaanbaar. De bekwame commandant durfde het korps niet in detachementen op te splitsen en ze in verschillende richtingen te sturen, de reden daarvoor was de onvoldoende hoeveelheid informatie over de begaanbaarheid van routes en kaarten.
Het meest verrassende voor de Franse keizer was echter het gedrag van het Russische volk. Volgens de generaal zal geen enkel leger, zelfs niet het meest formidabele, kunnen vechten met een volk dat ervoor kiest om te winnen of te sterven. Toen het Napoleontische leger naderde, verlieten alle inwoners hun huizen en dorpen en verbrandden ze alles achter zich. Dorpelingen die zich in de bossen verstopten, vielen voedselzoekers aan en vielen achterblijvers en plunderaars aan.
Anna Ponomareva
