Hekserij, magie en satanisme legden de basis voor het geloof in heksen en tovenaars.
250 jaar lang vanaf het midden van de vijftiende eeuw. Ongeveer 200.000 mensen in Europa werden geëxecuteerd wegens hekserij. Sommigen werden levend verbrand, anderen werden opgehangen, anderen werden eerst gewurgd en daarna verbrand.
Het geloof in heksen kwam voort uit het concept van hekserij, waarin hekserij, zwarte magie, ketterij en de cultus van de duivel werden vermengd. In alle culturen geloofden mensen in dorpstovenaars die met behulp van geheime machten zieken konden genezen of corruptie konden sturen. Witte magie kan mensen, vee en gewassen beschermen tegen tegenslagen, het uiterlijk van nakomelingen garanderen, geliefden betoveren, vermiste mensen, verloren dingen of verborgen schatten vinden en ook zwarte magie tegengaan. Zwarte magie, of kwade spreuken, werd gebruikt om ziekte en dood te veroorzaken, om onweersbuien te veroorzaken of een invasie van insectenplagen op velden en tuinen.
In middeleeuwse geleerden zoals Heinrich Cornelius Agrippa in Duitsland of Roger Bacon en John Lee in Engeland, werden conservatieve geestelijken eenvoudigweg gezien als heksenmeesters. Christenen die tegen de heersende opvattingen in de kerk waren, werden beschuldigd van de meest verschrikkelijke misdaden - ketterij, moord, het offeren van baby's, kannibalisme en seksuele perversie. De betekenis van de cultus van de duivel in de late middeleeuwen groeide snel, totdat uiteindelijk, in de 16e eeuw, het beeld van Satan een belangrijk element werd in het concept van hekserij.
Een pact met de duivel. Sinds de XIII eeuw. theologen, zoals Thomas van Aquino en Albertus Magnus, ontkenden het bestaan van de wereld van magie, d.w.z. bovennatuurlijk, gescheiden van de natuurlijke wereld. De kerk verkondigde dat elk gebruik van magie dat niet door haar werd goedgekeurd, van de duivel was. Daarom wordt iedereen die toverkracht gebruikt tegen de belangen van de kerk beschouwd als een samenzwering met Satan. In Europa werden tienduizenden vrouwen die hekserij en waarzeggerij beoefenden, net als andere verdachten van hekserij, uitgeroepen tot instrumenten van de duivel, die naar verluidt regelmatig zijn volgelingen ontmoet en hun helpers geeft - huisgeesten.
De methoden om met deze dreiging om te gaan in verschillende Europese landen waren verschillend. Zoals aan het einde van de vijftiende eeuw. De hysterische heksenjacht greep steeds meer landen van het continent, en strengere maatregelen kwamen in de plaats van de milde straffen in de vorm van boete opgelegd door de kerkelijke rechtbank, of een kleine boete door de uitspraak van een seculiere rechter. In delen van Frankrijk, maar ook in Duitsland en Schotland, werd samenzwering met de duivel als de ergste ketterij beschouwd. De daders werden veroordeeld tot verbranding op de brandstapel. In Engeland of Denemarken lag de nadruk op de gevolgen van een gruweldaad, en de straf voor deze misdaad was meestal de galg.
De politieke elite, die niet wilde dat de staat en de kerk verantwoordelijk zouden zijn voor de tegenslagen van de mensen, vond zondebokken in de duivel en zijn handlangers. Ouderen en armen, weduwen en oude meisjes, d.w.z. de meest kwetsbare en kwetsbare leden van de samenleving. Vaak speelden bij de vervolging van heksen ook haat tegen vrouwen en de wens om hen in toom te houden een belangrijke rol.
Staatscontrole. In sommige gevallen werden degenen die iemand beschuldigden van hekserij gedreven door politieke ambitie of hebzucht. Echtgenoten verklaarden de vrouwen die ze kwijt wilden als heksen, en de kinderen rapporteerden over hun ouders. Niettemin kon een sterke staatsmacht de heksenjacht tegenhouden: de bezetting van een deel van Duitsland door de Zweden in de jaren 30 van de 17e eeuw. en de verovering van Schotland door Engeland in de jaren vijftig maakte een einde aan deze vervolging. Onmiddellijk na de terugtrekking van troepen werd de vervolging wegens hekserij echter hervat.
Promotie video:
Aan het begin van de achttiende eeuw. de heksenjacht is praktisch gestopt, met de laatste uitbraken in Amerika. Dit zijn de beruchte processen in Salem, Massachusetts in 1692 en 1693. Opgeleide mensen geloofden niet langer in heksen, ze gaven de voorkeur aan rationele, wetenschappelijke verklaringen, en dit kwam tot uiting in de beslissingen van de rechters. Met de opkomst van sterke regeringen en effectieve bureaucraten, was het niet nodig om naar zondebokken te zoeken om de stemming van de massa te beheersen. Bijgeloof geassocieerd met het geloof in kwade spreuken, en niet in de duivel, bleef het lot van ongeletterde boeren.
Heksen en tovenaars van de 20e eeuw geloven niet in de duivel en ontkennen religie niet, ze beschouwen zichzelf als genezers die de samenleving ten goede komen.
Mensen geloofden dat heksen regelmatig samenkomen, voor sabbatten waar de duivel wordt aanbeden. Op de sabbat (hierboven), die werd gespeeld door Francisco dv Goya, trekt een satanisch ogende figuur, half mens, half geit, de aandacht.