Onlangs werd de hele wetenschappelijke wereld geschokt door een sensationeel rapport. In Kaapstad, in de kliniek, die ooit werd geleid door K. Bernard, die voor het eerst met succes een menselijke harttransplantatie uitvoerde, werd nog een bedwelmende operatie uitgevoerd
Haaienkieuwen werden getransplanteerd naar een zwarte jongen die leed aan longinsufficiëntie (het resultaat van vergevorderde tuberculose). De patiënt weigerde de donor-longtransplantatie en legde dit als volgt uit. Ten eerste heeft hij niet genoeg geld om de kosten van het orgel en de operatie te betalen. En hij werd aangeboden om gratis een kieuwtransplantatie uit te voeren, ten koste van de wetenschappelijke stichting. Ten tweede was de jongeman zelf teleurgesteld in zijn manier van leven op aarde en wilde hij helemaal opnieuw beginnen, al in de oceaan.
De operatie is goed verlopen. Nu observeren aesculapiërs zorgvuldig of de afstoting van het getransplanteerde orgaan zal beginnen, in een poging dit te voorkomen met behulp van speciale medicijnen.
Dit betekent dat er binnenkort een echte Ichthyander in de oceaan zal zwemmen! En onthoud nu de roman van A. Belyaev "The Head of Professor Dowell". Wetenschapper Dowell heeft een oplossing bedacht waarmee het menselijk hoofd een relatief bevredigend leven kan leiden. Hij is ervan overtuigd dat zijn ontdekking mensen iets goeds zal brengen, maar kan het echt zo zijn? Onzin, absoluut onwerkelijk! roept de geschoolde lezer uit. Wees echter niet zo categorisch.
In 1902 bracht de beroemde Russische fysioloog A. A. Kulyabko probeerde, nadat hij het hart van het kind nieuw leven had ingeblazen (uit het lijk gehaald en enkele uren buiten het lichaam gehandeld), het hoofd nieuw leven in te blazen. In het begin was het de kop van een vis. Via de bloedvaten werd een speciale vloeistof, een bloedvervanger, aan het hoofd toegevoerd. Het resultaat was ongelooflijk: het hoofd bewoog zijn ogen en vinnen, opende en sloot zijn mond - dit alles getuigde welsprekend dat het leefde!
In 1928 brachten fysiologen S. S. Bryukhonenko en S. I. Chechulin demonstreerde het levende hoofd van een reeds warmbloedig dier - een hond. Aangesloten op een hart-longmachine was ze behoorlijk actief. Wanneer een met zuur bevochtigde tampon op de tong van een hondenkop werd geplaatst, probeerde hij het irriterende middel weg te gooien; als er een stuk worst in zijn mond werd gestopt, likte hij aan het hoofd. Ze knipperden met hun ogen toen de lucht in hun ogen werd gericht.
In 1959 werden succesvolle experimenten met hondenkoppen herhaaldelijk uitgevoerd door professor V. P. Demikhov. Tegelijkertijd was hij ervan overtuigd dat het heel goed mogelijk is om het leven in het menselijk hoofd te behouden.
Welnu, nu ongeveer het meest ongelooflijke: zijn dergelijke experimenten uitgevoerd met het menselijk hoofd? Dit soort informatie valt altijd onder de dekmantel van geheimhouding. En toch, halverwege de jaren zeventig, flitste een sensationeel rapport in de pers. Twee Duitse neurochirurgen, Wallner Kraiter en Henry Courage, slaagden erin een geamputeerd menselijk hoofd twintig dagen in leven te houden. Een veertigjarige man die net gewond was geraakt bij een auto-ongeluk, werd naar de kliniek gebracht. Zijn hoofd was bijna van zijn lichaam gerukt, er kon geen sprake zijn van een mens redden.
In deze situatie besloten neurochirurgen om te proberen het leven tenminste in de hersenen van het slachtoffer te houden. Een levensondersteunend systeem was verbonden met het hoofd en gedurende bijna drie weken daarna hield het de hersenen van een persoon in een actieve staat, wiens lichaam al lang dood was. Bovendien maakten de doktoren contact met het hoofd. Wetenschappers 'lazen' veel woorden door de beweging van haar lippen, waaruit duidelijk bleek dat ze begreep wat er met haar gebeurde.
Ten slotte deed de Philadelphia-arts Truman Doughty het schijnbaar onmogelijke. In 1989 werd bij zijn vrouw Brenda kanker vastgesteld. Het vreselijke nieuws bracht Truman ertoe een levensondersteunend apparaat te ontwikkelen. De ziekte vorderde snel en de Aesculapius verloor de hoop om de stervende vrouw te redden. En toen deed hij een poging om zijn hoofd te redden.
De hele operatie duurde ongeveer zes uur. Doughty wist heel goed dat hij wegens moord de gevangenis in kon gaan. De dokter waagde het, maar het bleek niet tevergeefs. Het fantastische experiment eindigde in triomf. Overigens twijfelde Brenda geen minuut aan de noodzaak van de operatie en stemde ermee in. Truman verborg jarenlang dat het hoofd van zijn vrouw levend en wel was. Pas onlangs hoorde de wereld over een ongelooflijke gebeurtenis. Volgens Doughty kan Brenda spreken met een speciaal apparaat.
Het is moeilijk om dit alles te geloven, maar één ding is duidelijk: de wetenschappelijke ideeën van Alexander Beljaev zijn werkelijkheid geworden.