Op een zomerdag in 789 vond een evenement plaats aan de kust van het Angelsaksische koninkrijk Wessex, waaraan alleen plaatselijke kroniekschrijvers aandacht schonken. Aan de kust van het eiland Portland, in het tijdperk van het Romeinse rijk genaamd Windelis in het Latijn, lagen drie lange boten aangemeerd, die in staat waren om te zeilen en roeispanen. Bebaarde vreemdelingen met blond haar stapten uit de schepen en spraken een taal die vaag leek op het Oudengels - de inwoners van Wessex waren in ieder geval de oorsprong van de meeste woorden duidelijk. Tan Beokhtrik kwam naar buiten om de scheepslieden met zijn mannen te ontmoeten. We weten niet waar het gesprek over ging, maar het eindigde in een ruzie: de buitenlanders vermoordden Beokhtrik, slachtten zijn kleine detachement af, namen het trofee-wapen, stortten zich op boten en verdwenen in de oceaan.
Over het algemeen was dit verhaal in die tijd niet iets bijzonders - een zaak door en door het dagelijks leven. De Angelsaksische koninkrijken van Groot-Brittannië waren ijverig vijandig tegenover elkaar, en toen nauw verwante ruzies verveeld raakten, begonnen ze de Kelten in Wales of Schotland te bespuwen, keerden terug en keerden weer terug naar de gebruikelijke burgeroorlog. Oorlog kwam het meest voor, en als je aandacht besteedt aan elke kleine schermutseling in de annalen, zul je niet genoeg perkament krijgen. Dus waarom trok zo'n onbeduidend incident op Windelis de aandacht van een kroniekschrijver en wordt het in onze tijd beschouwd als bijna de belangrijkste gebeurtenis van de 8e eeuw in Europa, die aanleiding gaf tot een nieuw tijdperk?
Schema van Scandinavische expansie in de VIII - XI eeuw. Groen geeft gebieden aan die zijn aangevallen door Vikingen, maar niet door hen zijn gekoloniseerd.
Hierbij moet worden opgemerkt dat de Angelsaksen al meer dan tweehonderd jaar christenen zijn - evenals al hun buren zonder uitzondering: de Franken en Bretons aan de overkant van het Kanaal, de Ieren, de Schotten en de Welsh. De overblijfselen van polytheïsme, indien bewaard, dan op het alledaagse niveau of in zeer afgelegen en ontoegankelijke berggebieden. De ongemanierde, bebaarde mannen die in Wessex landden, bleken de meest echte heidenen te zijn - wat op zichzelf buitengewoon ongebruikelijk was.
Het verhaal met tan Beokhtrik is het eerste gedocumenteerde bewijs van de verschijning van de Vikingen. De plundering van Lindisfarne en Yarrow, de uitstapjes naar Ierland, de landing op de Orkney- en Shetland-eilanden - dit alles zal later gebeuren. In 789 kon geen van de Britten of Franken zich zelfs maar voorstellen dat christelijk Europa werd geconfronteerd met een kracht die in de loop van de volgende drie eeuwen niet alleen de grenzen zou veranderen, maar ook de demografische situatie, de cultuur en zelfs een nieuw gebed zou doen verschijnen: "A furore Normannorum libera nos, Domine! " - "Red ons van de toorn van de Noormannen, Heer!"
Dus laten we proberen erachter te komen waar de Vikingen vandaan kwamen, wie ze zijn en waarom hun invasie überhaupt plaatsvond.
Scandinavië in de donkere middeleeuwen
Promotie video:
Mensen op het Scandinavische schiereiland verschenen lang voor de geboorte van Christus. De vroegste culturen (Congemose, Nöstvet-Lihult-cultuur, Ertebelle-cultuur, etc.) dateren uit het Mesolithicum en rond het zesde millennium voor Christus. Twee tot drieduizend jaar voor Christus. in het zuiden van Scandinavië verschijnen dragers van de "Battle Axes and Corded Ware Culture", die vermoedelijk de kern vormen van de geboorte van de Germaanse volkeren - ze migreren naar het noorden vanaf het schiereiland Jutland en beginnen de gebieden van het huidige Zweden en Noorwegen te bevolken.
Deze zaken zijn echter vrij oud en we zijn geïnteresseerd in de periode na de val van het Romeinse rijk, toen een groep Noord-Duitse stammen zich begon af te scheiden van de rest van Europa. De grote migratie van volkeren, de ineenstorting van Rome, de adoptie van het christendom door de Goten, Franken en andere Duitsers - kortom, alle grootse veranderingen in het midden van het eerste millennium van onze jaartelling hadden Scandinavië praktisch niet getroffen: te ver. In de donkere middeleeuwen toonde niemand interesse in Scandinavië: de Franken hadden iets te doen op het continent, de introductie van het christendom ging, zij het zelfverzekerd, maar langzaam: de kerk moest zich eerst vestigen in de nieuwe barbaarse staten. De bewoners van het schiereiland achter de Noordzee en de Oostzee "kookten in hun pan" gedurende vele eeuwen, terwijl ze praktisch niets wisten van de turbulente gebeurtenissen in Europa. Christelijke missionarissen daar als ze verschenen,ze waren geïsoleerd en niet in staat om serieus succes te behalen: de oude Germaanse goden werden vereerd, zoals ze eeuwen geleden waren, en niets bedreigde hun cultus.
Helm in Wendel-stijl, 8e eeuw (uit de collectie van het Stockholm Museum of Antiquities).
Hier moet je een lange uitweiding maken en praten over de klimatologische kenmerken van die tijd - anders zal het niet duidelijk zijn waarom de Scandinaviërs zich vanaf de VIIIe eeuw plotseling haastten om nieuwe landen te zoeken om zich te vestigen. Door de eeuwen heen is het klimaat meer dan eens veranderd, optima (opwarming) en pessimums (afkoeling) wisselden elkaar af - het zogenaamde Romeinse klimaatoptimum, dat duurde van de tijd van Julius Caesar tot ongeveer 400 na Christus, droeg veel bij aan de welvaart van het Romeinse rijk. De gemiddelde temperatuur was toen gemiddeld 1 à 2 graden hoger. Romeinse auteurs vertellen ons dat ze in Groot-Brittannië en Duitsland zelfs druiven begonnen te verbouwen - ongeveer vanaf 280 na Christus.
Op zijn beurt verergerde het klimatologische pessimum van de vroege middeleeuwen, dat kwam tijdens de Grote Migratie, de toch al niet meest welvarende militair-politieke en demografische situatie in Europa - de koudegolf die rond de 5e eeuw begon, vermindert de gecultiveerde gebieden, vooral de noordelijke regio's in het algemeen en, natuurlijk, Scandinavië in het algemeen. bijzonder. Sint-Gregorius van Tours merkt in zijn uitgebreide werk uit de 6e eeuw "Geschiedenis van de Franken" op: "In die tijd was er zware regenval, was er veel water, was er ondraaglijke kou, waren de wegen modderig en liepen de rivieren buiten hun oevers." In 535-536 deed zich een ongekende klimatologische anomalie voor. Laten we het woord geven aan de Byzantijnse historicus Procopius van Caesarea ("Oorlog", IV, 14. 5-6):
Andere auteurs beweren dat zelfs 's middags de zon er' blauwachtig 'uitzag en objecten geen schaduwen wierpen - dit betekent dat er bijna anderhalf jaar lang stof in de atmosfeer aanwezig was, veroorzaakt door de uitbarsting van een supervulkaan of de val van een grote meteoriet, en hoogstwaarschijnlijk door beide factoren. De Duitse wetenschapper Wolfgang Behringer citeert in zijn boek "Kulturgeschichte des Klimas" archeologische gegevens - in Noorwegen in de 6e eeuw werd ongeveer veertig procent van de boerderijen verlaten, dat wil zeggen dat hun eigenaren stierven of naar het zuiden trokken. Over het algemeen hebben in de Oudnoorse mythologie kou, vorst en ijs eschatologische eigenschappen, omdat ze een symbool zijn van dood en chaos - denk aan de ijsreuzen …
Niettemin begint het klimaat tegen de 8e eeuw te stabiliseren - de opwarming begint, de ingezaaide gebieden breiden zich weer uit, graangewassen kunnen worden geoogst op breedtegraden grenzend aan de poolcirkel, de kwaliteit van het leven neemt sterk toe. Het resultaat is heel natuurlijk: een explosieve groei van de bevolking.
Hier moet echter niet alleen rekening worden gehouden met klimatologische kenmerken, maar ook met de geografische kenmerken van het Scandinavische schiereiland. Terwijl Oost-Zweden uitgestrekte vlaktes heeft die geschikt zijn voor landbouw, is het in het bergachtige Noorwegen mogelijk om alleen brood te verbouwen en kuddes te laten grazen op smalle stroken land langs de kust en in rivierdalen. Het is onmogelijk om de volkstuinen eindeloos over de zonen te verdelen - het land zal hen nog steeds niet voeden. Kortom: overmatige (en gepassioneerde) bevolking, gebrek aan voedsel. Scandinavië is geen rubber. Wat te doen?
De weg naar buiten was vrij snel gevonden - aangezien er geen vruchtbaar land is, betekent dit dat je er boven de zee naar moet zoeken. Gezien het feit dat de oude Scandinaviërs lang geleden wisten hoe ze uitstekende schepen moesten bouwen, lag de oplossing voor het probleem in de palm van je hand. Het eerste "prototype" van de drakkar, "Hjortspring-boot", gevonden door archeologen in Denemarken, op het eiland Als, dateert uit de 4e eeuw voor Christus. - de boot biedt plaats aan maximaal 20 roeiers. Bovendien konden de Scandinavische boten, die een minimale diepgang hadden, in elk ondiep water lopen en doordringen in smalle rivieren.
Hjortspring-boot - een schip van de oude Duitsers, ong. IV eeuw voor Christus Nationaal Museum van Denemarken.
Het was toen dat de eerste uitstapjes van de oude Scandinaviërs begonnen in de richting van het continent en de Britse eilanden - om te beginnen voor meer verkenning dan voor veroveringsdoeleinden. Het was nodig om kennis te maken met de situatie, en dat getuigde duidelijk: er is daar veel land, de dichtheid van de lokale bevolking is extreem laag, zo'n populatie is ongebruikelijk voor blikseminslagen vanuit zee, en in het algemeen weten ze niet dat ze mogelijk zijn. Er is ook gedocumenteerd bewijs - we zullen de wetenschapper, theoloog en dichter van de VIIIe eeuwse Flacca Albinus (Alcuin) citeren:
Niemand had het vermoed. En Europa heeft een enorme prijs betaald voor zijn onwetendheid.
Ze kwamen
In het licht van het voorgaande blijft de vraag: hoe zijn de Europese koningen en bisschoppen die een steeds grotere politieke rol spelen, zo'n ongelooflijk gevaar gepasseerd? Waar keken de grote historische figuren uit die tijd? Uiteindelijk kan keizer Karel de Grote geen incompetente zwerver worden genoemd, en zo'n belangrijk instrument voor de staat als de inlichtingendienst, hebben de voormalige barbaren met succes overgenomen van het in de vergetelheid geraakte Rome! Het is vrij duidelijk dat er tenminste een soort banden bestond tussen het Frankische rijk en Scandinavië - de noordelijke grens van Saksen en Friesland grenst aan het grondgebied van het huidige Denemarken, waarvan de inwoners ook actief zullen deelnemen aan de op handen zijnde gruweldaden van de Vikingen.
Geen antwoord. Misschien speelden de groeiende culturele en beschavingsverschillen een rol - denk aan de woorden van Alcuin, waarin het sleutelbegrip "heidens" is, dat in tegenstelling is tot "christenen". De Europeanen waren toen niet verenigd door etniciteit, maar door religie: elke niet-christen was een vreemdeling, of het nu een Spaanse moslimmoor was of een Scandinaviër die de goden van Asgard aanbad. Voorlopig behandelden de Franken en de koninkrijken van Groot-Brittannië ongewassen heidenen uit de verre noordelijke fjorden met minachting, in de oprechte overtuiging dat de Heer aan de kant van de christenen stond (wie is dan tegen hen?!).
Vikingen. Oude Engelse miniaturen.
Nu moeten we uitleggen wat we in het algemeen bedoelen met de term "Viking". Het woord zelf bestaat uit twee delen: "vik", dat wil zeggen "baai, baai", en het einde "ing", waarmee een gemeenschap van mensen wordt aangeduid, meestal algemeen - vergelijk: Karolingisch, Capetiaans, enz. We krijgen de "man uit de baai"! Aanvankelijk bestonden de Viking-squadrons uit het overschot van de bevolking - de jongere zonen die het volkstuintje niet erfden, mensen die de familie zelf verlieten of eruit werden gezet, of zelfs gewoon zoekers naar avontuur, rijkdom en roem. Dat wil zeggen, geen sedentaire Scandinavische landeigenaren. Maar waarom alleen Scandinaviërs? Iedereen zou in de bemanning van het schip kunnen zitten - een Noor, een Vened, een Ruyanin, een Ladoga Krivich. Nadat de Scandinaviërs de "Weg van de Varangiërs naar de Grieken" begonnen te beheersen door de Neva, Ladoga, Volchov en verder het Wolga-bekken in, begonnen veel Slaven in de squadrons te verschijnen.vooral omdat de polytheïstische pantheons van Scandinavië en het oude Rus heel dichtbij waren, en op deze basis was het mogelijk om heel snel een gemeenschappelijke taal te vinden.
Viking is dus geen beroep, nationaliteit of beroep. Dit is een sociale status, een marginale sociale groep, een kruising tussen een soldaat van fortuin, een persoon zonder vaste woonplaats en een bandiet als onderdeel van een georganiseerde groep mensen van Scandinavische (en niet alleen) nationaliteit. Zulke goede kerels zouden, zonder enige onnodige reflectie, gemakkelijk een naburige fjord kunnen beroven, hun eigen familieleden, Noren of Sveev - precedenten zijn bekend. Voor het grootste deel waren ze niet beperkt tot het systeem van morele taboes, dat verplicht is voor sedentaire Scandinaviërs, en begonnen ze geleidelijk te geloven dat ze superieur waren aan saaie boeren, al was het maar omdat de sacralisatie van oorlog begon op religieus gebied - denk maar aan de cultus van de krijgsgoden, Odin, Thor en anderen.
Thor met de Mjöllnir-hamer. Een beeldje dat dateert uit ongeveer 1000 na Christus.
Als er een sociale groep is verschenen, dan zullen in zo'n subcultuur zeker zijn eigen ethiek en zijn eigen religieuze overtuigingen ontstaan - vooral in de omstandigheden van het dominante tribale systeem dat er is. Het is niet nodig om ver te gaan voor voorbeelden - de functies van het priesterschap, godi, gaan geleidelijk over naar de militaire leiders: als je een succesvolle koning bent, dan ben je dicht bij de goden, zij geven je de voorkeur - daarom zend je de nodige rituelen en breng je offers. Er is maar één manier om Valhalla te bereiken nadat de dood gegarandeerd is: heroïsch sterven in de strijd. Een van de eerste plaatsen wordt gegeven aan persoonlijke moed en glorie, natuurlijk verkregen in een eerlijke strijd.
Ten slotte zijn het de Vikingen die de mariniers 'uitvinden' in de vorm waarin we ze kennen - er was niets voor christelijke Europeanen om hen te weerleggen tegen nooit eerder geziene tactieken. Het plan dat door de oude Scandinaviërs werd uitgewerkt, was eenvoudig, maar ongelooflijk effectief: een plotselinge overval bijna overal op de zee of de rivierkust (nogmaals, onthoud het vermogen van de drakkars om in ondiep water te lopen), en na een succesvolle aanval, een even bliksemsnelle terugtocht voordat de vijand tijd had om belangrijke kracht - zoek dan deze rovers in de open zee. Pas dan zullen de Vikingen respectabele handel drijven, uit nieuwsgierigheid zullen ze IJsland, Groenland en Amerika ontdekken en gaan dienen in de 'Varangiaanse ploeg' naar de Byzantijnse keizers, en aan het einde van de 8e - begin van de 9e eeuw waren ze uitsluitend betrokken bij de meest flagrante overvallen, de inbeslagname van land in Engeland,Ierland en op het vasteland, de slavenhandel en andere even interessante dingen …
Oude Scandinavische schepen, moderne wederopbouw. Op de voorgrond is de drakkar Islendingur ("IJslander"), zeilend over de Atlantische Oceaan in 2000. Het bevindt zich momenteel in het museum in Nyardvik, IJsland.
Het heeft geen zin hier te vertellen over de eerste grote Viking-inval - de aanval op het klooster van St. Cuthbert op het eiland Lindisfarne op 8 juni 793 - het slaat nergens op, dit verhaal is bekend. Het volstaat te zeggen dat deze onaangename gebeurtenis slechts vier jaar na de eerste verschijning van de Vikingen voor de kust van Wessex plaatsvond; de Scandinaviërs realiseerden zich al snel dat christelijke kloosters en steden een grote hoeveelheid rijkdom bevatten die beter had moeten worden gebruikt. Zelfs de kist van de stichter van het klooster, Saint Cuthbert, werd door de Vikingen uit Lindisfarne gesleept en werd pas driehonderd jaar later, in 1104, gelukkig weinig beschadigd gevonden. Sinds die tijd kende Europa geen vrede meer - ze verschenen bijna elk jaar, hier en daar. Het was absoluut onmogelijk om de richting van de volgende slag te voorspellen,evenals om de Scandinaviërs serieus met militair geweld te weerstaan - ze glipten als druppels kwik uit de handen; de legers van de erfgenamen van Karel de Grote of de Britse koningen hadden gewoon geen tijd om de plaats van de volgende aanval te naderen.
We zullen u echter een andere keer vertellen over de verdere geschiedenis van de Viking-campagnes - deze tekst was bedoeld om uit te leggen hoe de klimatologische en geografische kenmerken van de vroege middeleeuwen het begin bepaalden van het tijdperk van Normandische veroveringen, dat meer dan driehonderd jaar duurde.
Andrey Martyanov
