De Vikingen staan over de hele wereld bekend als bekwame veroveraars en zelfs bekwamer zeilers. De rivieren en zeeën van Europa, en vervolgens de hele wereld, gehoorzaamden de beroemde Vikingschepen, waardoor ze handel konden vestigen en een van de meest succesvolle Germaanse stammen werden.
Van de 10e tot de 13e eeuw na Christus waren de wateren van de Noord-Atlantische Oceaan, evenals de belangrijkste diepwaterrivieren van Europa, zoals de Donau, Wolga en Rijn, de belangrijkste reisplekken voor de Vikingstammen. Ze stichtten de eerste koloniën in IJsland en Groenland, staken de zeeën over naar de Britse eilanden en werden zelfs beroemde soldaten van de Byzantijnse keizer, nadat ze tot aan Constantinopel waren gevaren.
Vikinggeheim
Wetenschappers probeerden lange tijd het geheim te ontdekken van zulk bekwaam scheepsmanagement en diepgaande kennis op het gebied van navigatie, waardoor de Vikingen niet alleen zeeën, maar hele oceanen konden oversteken, omdat het de Vikingen waren die als eersten onder de Europese volkeren voor het eerst op de kusten van de Nieuwe Wereld landden.
Dergelijke lange reizen in zeewater brengen bepaalde risico's met zich mee die verband houden met het weer. In de 10e eeuw na Christus was het buitengewoon moeilijk om een schip te besturen, zelfs bij helder weer, laat staan de moeilijkheden van de navigatie als de lucht bedekt was met een dichte sluier van wolken en wolken.
Promotie video:
Wetenschappers zijn zich er terdege van bewust dat de Vikingen bij helder weer een zonnekompas (analoog van een zonnewijzer) gebruikten om de richting te bepalen, maar hoe raakten ze hun beoogde pad niet kwijt tijdens stormen, mist en onduidelijk weer?
Zonne-kristallen
Onlangs hebben twee Hongaarse onderzoekers een groot aantal computersimulaties uitgevoerd waarbij een van de meest voorkomende Vikingroutes werd gesimuleerd - naar de kust van IJsland, om de al lang bestaande theorie te bevestigen dat de Vikingzeelieden zonnestenen of -kristallen gebruikten om bij slecht weer op koers te blijven. Het was deze navigatiemethode die de Vikingen in staat had gesteld om gedurende meerdere eeuwen over de zee en het rivierwater te heersen.
Ondanks het feit dat dit thorium riekt naar verschillende mystieke motieven van de New Age-beweging, is deze navigatietechniek in feite tamelijk gerechtvaardigd, en het is niet verwonderlijk dat de legende van de zonnestenen terug te vinden is in de Vikinglegendes, namelijk in de "Saga of King Olaf". Het is een feit dat een fysisch fenomeen zoals polarisatie ervoor zorgt dat bepaalde mineralen gepolariseerde ringen van zonlicht vinden die door de atmosfeer gaan.
In 1967 publiceerde The Washington Post de theorie van een Deense archeoloog die suggereerde dat de Vikingen de beweging van de zon zelfs door wolken heen hadden kunnen volgen met behulp van deze zonnekristallen.
Polarisatie
De polarisatie van zonlicht is zelf een heel interessant fenomeen. Terwijl zonlicht door de atmosfeer gaat, vormt het gepolariseerde ringen rond de zon zelf.
Bepaalde kristallen, waaronder calciet, cordieriet en toermalijn, kunnen deze ringen vinden, of beter gezegd, een navigator kan ze vinden door naar de bewolkte hemel te kijken. Deze kristallen kunnen zeelieden helpen om weer op het goede spoor te komen en het niet te verliezen, zelfs niet na een storm en in dichte mist.
Mythe of realiteit?
In 2013 werd een calcietkristal gevonden bij een scheepswrak in Engeland in de 16e eeuw. Dit suggereerde dat de Engelse zeelieden deze unieke navigatietechniek misschien van hun Scandinavische voorgangers hebben geërfd.
Maar aangezien er geen kristallen zijn gevonden bij de scheepswrakken van Viking, is het nog niet mogelijk met zekerheid te bevestigen dat de noordelijke stammen zonnestenen gebruikten bij de navigatie. Tegenwoordig is het meer een mythe dan een historisch feit.
Computermodellering
In een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Royal Society Open Science, simuleerden Denes Szaz en Gabor Horvath van de Universiteit van Boedapest duizenden reizen in zeer wisselende weersomstandigheden, gemaakt door een typisch Vikingschip van Noorwegen naar Groenland, met behulp van kristallen voor navigatie. Nadat ze het model 36.000 keer hadden gereden, concludeerden ze dat met behulp van cordieriet of toermalijn een typische zeiler elke drie uur de zon zou kunnen vinden, ongeacht de weersomstandigheden, wat het zeilsucces met een waarschijnlijkheid van 92-100% zou garanderen.
Denk echter niet dat de Vikingen zelfs tijdens de storm uitsluitend op kristallen vertrouwden, hoogstwaarschijnlijk gebruikten ze een verscheidenheid aan navigatiemethoden, waaronder het identificeren van bekende eilanden op een kaart en het observeren van de paden van migrerende walvissen.
Hoop Chikanchi