Kazimir Pulawski (1745-1779), geboren in Polen, slaagde er gedurende een relatief kort leven in om zowel thuis als in het buitenland naar hartelust te vechten, en in het laatste geval werd hij überhaupt een generaal en werd hij de "vader van de Amerikaanse cavalerie" genoemd.
In Europa overleefde Pulawski op wonderbaarlijke wijze een botsing met Soevorovs detachement, handelend aan de zijde van de Confederatie van Bar, toonde zich als een getalenteerde commandant tijdens de verdediging van Czestochowa in 1770-1771, en na de nederlaag van de Zuidelijken, werd hij gedwongen eerst naar Turkije en vervolgens naar Frankrijk te vluchten.
In Frankrijk ontving Pulawski een uitnodiging van Benjamin Franklin zelf om de kant van de Amerikanen te kiezen in de onafhankelijkheidsoorlog en accepteerde die. In september 1777 voegde hij zich bij de strijdkrachten van George Washington, kort voor de Slag om Brandywine.
Gedurende de volgende twee jaar van veldslagen verwierf hij bekendheid als een dappere en onverschrokken krijger, maar in oktober 1779 raakte hij dodelijk gewond toen hij de Fransen verzette in Savannah in Georgia, en stierf twee dagen later.
In de eeuwen die volgden, was er controverse over de vraag of de overblijfselen van Casimir Pulawski daadwerkelijk in de ere-begrafenis op Monterey Square in Savannah waren, aangezien er geruchten waren dat hij ergens anders werd begraven. Om een einde te maken aan de geruchten werden in 1996 de overblijfselen van het plein opgegraven en werd een forensisch medisch onderzoek uitgevoerd.
De aard van de wond op de schedel viel volledig samen met de beschrijving van de wond die Pulawski in de strijd opliep, dus het stoffelijk overschot was blijkbaar van hem. Ook viel de leeftijd van het skelet samen met de leeftijd van de generaal.
Maar toen, tijdens het onderzoek, werd onthuld dat het skelet van Pulawski veel … vrouwelijke kenmerken heeft. Volgens een van de aannames zou hij een hermafrodiet kunnen zijn.
Promotie video:
De overblijfselen van Pulawski werden in 2005 herbegraven, maar het mysterie van zijn vreemde skelet achtervolgt onderzoekers nog steeds. Onlangs hebben wetenschappers van de University of South Georgia aangekondigd dat ze DNA hebben bestudeerd uit monsters van Pulawski's botten en volgens de resultaten was hij hoogstwaarschijnlijk biologisch een vrouw.
Een documentaire over deze ontdekking, getiteld "The General Was Female?" uitgezonden vorige week op het Smithsonian Channel in America's Hidden Stories.
De onderzoekers stelden dat Pulawski waarschijnlijk een afwijking had, genaamd Congenitale bijnierhyperplasie, die de productie van het steroïdhormoon beïnvloedt.
Door de verhoogde productie van dit hormoon zijn de vrouwelijke geslachtsdelen vervormd en kunnen ze lijken op de man, maar de persoon blijft in alle andere opzichten vrouwelijk en zijn skelet is ook vrouwelijk.
Bij het Pulawski-skelet was het bekken meer gestrekt, zoals bij vrouwen, en werden de gezichtsbeenderen van de schedel en kaken ook gevormd volgens het vrouwelijke type.
De onderzoekers vergeleken ook het DNA van de overblijfselen met het DNA van een van Pulawski's levende familieleden, en het bevestigde dat dit de overblijfselen waren van een heroïsche pool (of nu liever een Poolse vrouw).
Een indirect bewijs van de juiste conclusies is ook het feit dat Kazimir Pulawski nooit getrouwd is geweest en geen kinderen heeft gehad. Hij had ook geen relaties met vrouwen, hoewel hij een lange liefdescorrespondentie had met een bepaalde vriendin.
