Op de een of andere manier concentreren we ons te veel op kleine groene mannetjes, maar de ruimte wordt mogelijk bevolkt door machines. Zielloze zelfreplicerende robotsondes, voor wie afstand noch tijd ertoe doet. Van tijd tot tijd die uit de universele duisternis tevoorschijn komen, kunnen ze beslissend deelnemen aan het leven van beschavingen, inclusief deze.
Wat denken ze hiervan op aarde?
Het idee van zelfreplicerende machines die de uitgestrektheid van de ruimte ploegen, is niet nieuw. De basis werd halverwege de vorige eeuw gelegd door de uitstekende Amerikaanse wiskundige John von Neumann. Degene met wiens naam de architectuur van de meeste moderne computers wordt geassocieerd (de architectuur van von Neumann). Het is vermeldenswaard dat hij zijn idee niet in relatie tot de ruimte beschouwde, dit werd al na hem gedaan. Nu wordt de term "von Neumann-sonde" gewoonlijk begrepen als een ruimtesonde (apparaat, schip), die door zijn makers de ruimte in wordt gestuurd voor een specifiek doel: neutraal (onderzoek), of destructief of creatief. De sonde bereikt een sterrenstelsel dat over de nodige middelen beschikt en maakt kopieën van zichzelf, die de wil van hun makers blijven vervullen.
In de ruimte, waar de afstanden tussen objecten ongelooflijke waarden bereiken en het een enorme hoeveelheid tijd kost om ze te overwinnen, niet vergelijkbaar met het leven van levende wezens, zijn von Neumann-sondes een ideaal hulpmiddel voor verkenning van de ruimte. In de omstandigheden van bijna grenzeloze ruimte is het sturen van slechts één sonde of zelfs duizend niet helemaal rationeel. Er zouden er genoeg moeten zijn, zodat ze zoveel mogelijk sterren kunnen bezoeken en bewoonbare werelden kunnen vinden. Zelfs nu praten wetenschappers die betrokken zijn bij het Breakthrough Starshot-project, die een vlucht plannen naar het Alpha Centauri-sterrenstelsel (nu officieel Rigel Centaurus genaamd), over de creatie van een hele vloot van microprobes. Dit is nodig, omdat niet alle verzonden sondes de extreme omstandigheden in de ruimte kunnen weerstaan of onderweg geen obstakel zullen tegenkomen. Ze zullen zeker niet allemaal veilig het doel bereiken. Hoewel we het nog niet hebben over zelfreplicerende sondes, is dit gezien onze technologie nog niet mogelijk. Maar in de volgende fase, in de nieuwe missie, zal het waarschijnlijk zo zijn. De sondes die naar het dichtstbijzijnde sterrenstelsel zullen vliegen, zullen daar de nodige hulpbronnen vinden en, nadat ze hun eigen replica's hebben gemaakt, deze naar de sterren sturen die het dichtst bij Alpha Centauri liggen. Waaronder richting Altair.
Er is berekend dat, zich voortplantend door ons Melkwegstelsel met een snelheid van 10% van de lichtsnelheid, zelfreplicerende sondes zich in een half miljoen jaar langs de Melkweg kunnen voortplanten.
We zijn "gezaaid" door buitenaardse wezens?
Promotie video:
Wie heeft zich niet afgevraagd wat de zin van het leven is? Het is normaal dat iemand nadenkt over waarom hij leeft en wat zijn doel is. En wat is het doel van de mensheid? Een beschaving die een hoog ontwikkelingsniveau heeft bereikt, kan ook in verwarring raken door de vraag naar de betekenis van haar bestaan. Bovendien, wanneer zijn ontwikkeling een niveau bereikt dat veel hoger is dan het onze. Mensen zien in de regel de zin van het leven bij kinderen. Ze stoppen hun kennis en levenservaring in hen. Hetzelfde antwoord kan worden bereikt door na te denken over de betekenis van het bestaan van een intelligente beschaving. In de toekomst zullen we de dichtstbijzijnde werelden beheersen, de mensheid zal op Mars leven, planeten in de buurt van de dichtstbijzijnde sterren. Maar in de verre ruimte zullen andere melkwegstelsels, vanwege hun enorme afstanden, waarschijnlijk niet beschikbaar zijn voor onze kolonisatie. Willen we daar zaaisondes naartoe sturen, zodat misschien in duizendenen door miljoenen jaren ronddwalen in het heelal, vonden ze daar een planeet die geschikt was voor leven, en creëerden ze de basis voor het ontstaan van leven. Ze namen deel aan de terravorming van levenloze werelden, zaaiden daar de 'zaden van het leven', controleerden de evolutie en brachten het tot de opkomst van levensvormen die in staat waren om beschaving te creëren. Of als ze daar het leven hadden ontdekt, zouden ze hebben bijgedragen aan de evolutionaire ontwikkeling ervan tot intelligente vormen.
Laten we ons nu eens voorstellen dat dit idee al bij iemand is opgekomen. Nou, bijvoorbeeld de bewoners van het Beta Hounds Star System. Als er enige zijn. Deze ster is een analoog van de zon, hij is ongeveer 700 miljoen jaar ouder dan de onze en bevindt zich op een afstand van ongeveer 27 lichtjaar van ons. En ze kwamen 2,5-3 miljoen jaar geleden met dit idee op de proppen. Dit is precies de tijd van het verschijnen van de eerste van het geslacht Homo - Homo habilis. Een bekwaam man die het arbeidsgereedschap in handen nam en de eerste stap zette om de natuur te onderwerpen.
Dit is slechts een illustratie, maar als we aannemen dat er ergens in het heelal nog een intelligent leven is, dan is het nauwelijks de moeite waard om te weerleggen dat het zich in de ruimte probeert uit te breiden. Bovendien kunnen we alleen haar "kinderen" zijn. We zullen hiervan in de nabije toekomst geen bewijs vinden. En zelfs als we het vinden, zullen we het nauwelijks accepteren. Maar er zijn enkele interessante feiten, of, het zou juister zijn om te zeggen, uitspraken van sommige onderzoekers, die misschien wel in deze theorie passen.
Milton Wainwright, een astrobioloog aan de Universiteit van Sheffield, beweert bijvoorbeeld dat hij en zijn collega's titanium microsondebolletjes hebben ontdekt in de bovenste atmosfeer van onze planeet. Volgens hem zijn ze gevuld met micro-organismen van buitenaardse oorsprong. Nature and Science durfde natuurlijk geen artikel over zijn ontdekking te publiceren. Maar het werd gepubliceerd in andere, minder bekende tijdschriften. Volgens de aanname van Wainwright hadden ze zowel door kometen als meteorieten kunnen worden gebracht. Het DNA van het biomateriaal in de bollen en de bollen zelf zullen in detail bestudeerd worden. Dit werd verklaard door professor Chandra Wickramasingh, Brits natuurkundige, astronoom en astrobioloog, een van de leidende wetenschappers die de panspermiehypothese ontwikkelden en de redacteur van het tijdschrift waarin Wainwright's artikel werd gepubliceerd.
Natuurlijk kan worden aangenomen dat de microsferen met meteorieten of kometen naar de aarde zijn gekomen, maar als ze van kunstmatige oorsprong zijn, kan hun drager ook "door de mens gemaakt" zijn. We overwegen serieus de mogelijkheid om terrestrische micro-organismen naar de planeten en hun satellieten te brengen, waarnaar we onze interplanetaire sondes sturen. In dit geval kan niet worden uitgesloten dat het leven per ongeluk naar de aarde is gebracht door een verkenningssonde van een ander sterrenstelsel.
Bewaking vanuit de ruimte
Als we gemaakt waren, zouden we nauwelijks onbeheerd achterblijven. Zelfs als de verkenningssonde per ongeluk de beschaving van de derde planeet vanaf de zon ontdekte, zou hij niet wegvliegen zonder zijn kopie achter te laten om ons te observeren. Uiteindelijk, hoe buitenaardse beschaving ook superieur is aan ons, het is de moeite waard om naar ons te kijken, je weet nooit hoe we in de toekomst vooruitgaan. Als ze dicht genoeg bij ons wonen, kunnen we gevaarlijk voor ze zijn. Vandaag noemen we hun sterren en planeten bij hun eigennamen, morgen sturen we onze sondes naar hen toe, en overmorgen zullen we niets delen in de ruimte. Wanneer we een bepaald ontwikkelingsniveau bereiken, zullen we ofwel vernietigd worden of gedwongen worden ons te houden aan algemene galactische regels. Denk aan de galactische dierentuinhypothese.
Enkele jaren geleden stelden Robert Wagner en Paul Davis van de Arizona State University een project voor om te zoeken naar sporen van de aanwezigheid van vertegenwoordigers van buitenaardse beschavingen op de satelliet van onze planeet. Hun plan lijkt enigszins op het SETI @ home-project. NASA heeft sinds 2009 honderdduizenden afbeeldingen van 50 cm bij 1 pixel van het maanoppervlak gemaakt door de LRO-sonde. Met behulp van distributienetwerken kon er iets interessants in deze foto's worden gevonden. Astrobioloog en kosmoloog Paul Davis suggereert de mogelijkheid van het bestaan van een sonde op de maan, die aan het begin van onze beschaving in ons systeem arriveerde en onze ontwikkeling observeert. Dergelijke sondes kunnen heel goed door de ruimte reizen, de geboorteplaats van het leven markeren en mogelijk helpen om te overleven. Als de aannames van professor Davis juist zijn, dan is het heel goed mogelijk dat de sonde,aangekomen op de maan in de prehistorie, gebruikten we de bronnen van onze satelliet. Meerdere exemplaren van hem vlogen vanaf de maan de ruimte in, en hijzelf bleef voor onze planeet zorgen.
Berserkers hebben ons systeem mogelijk eerder bezocht
Aliens kunnen ons vernietigen. In theorie wel. De enige vraag zijn de details. Hoe gaan ze dat doen? Ze zullen een grote afstand vliegen om onze beschaving te vernietigen en kijken hoe we in stervende stuiptrekkingen zullen kronkelen. Of ze sturen voor dit doel hun berserker-sondes, ontworpen om alles af te voeren dat we hier hebben gecreëerd gedurende enkele duizenden jaren van ons bijna intelligente bestaan. Eerder de tweede.
Als het bestaan van zelfreplicerende sondes echter nauwelijks de moeite waard is om te twijfelen (als er natuurlijk ergens buitenaards leven bestaat), dan kan hun "bereik" in twijfel worden getrokken. Axel Kovald, een biofysicus aan de Universiteit van Newcastle, is van mening dat zelfreplicerende sondes een limiet van werking hebben. Dat wil zeggen dat deze machines, ongeacht het doel dat ze hebben, niet kunnen ontsnappen buiten de bol met een straal van 225 sv. jaren, waarvan het midden zich op het startpunt van de vlucht bevindt. De reden hiervoor ligt in de zogenaamde "error catastrophe". Kovald is van mening dat reproductie zonder fouten onmogelijk is. Deze fouten stapelen zich op van de ene generatie sondes naar de volgende. Elke nieuwe generatie sondes verliest zijn functionaliteit. En na verloop van tijd zal het proces van hun verspreiding in de ruimte stoppen.
Dit is een duidelijk pluspunt. Als er geen beschaving naast ons is die berserker-sondes verspreidt door dit deel van de Melkweg, ontworpen om de leefruimte vrij te maken, dan kunnen we enige tijd in vrede leven. Kovald zelf is echter van mening dat fouten in zelfreplicatie kunnen worden gecorrigeerd door "controllers" en dat de distributielimiet kan worden omzeild. Bovendien kunnen we eraan toevoegen dat wetenschappers die zich met dit probleem bezighouden, in de regel geen rekening houden met de nog niet gecreëerde methoden van interstellaire reizen, bijvoorbeeld warp-aandrijving, enz. En uiteindelijk kunnen berserkers ons doordringen via wormgaten.
We zien ze niet, volgens Kovald, omdat hun makers een camouflagesysteem voor hen moesten bedenken zodat ze niet zouden worden opgemerkt door vertegenwoordigers van andere beschavingen.
Het is mogelijk dat berserkers het zonnestelsel al hebben bezocht. John Brandenburg, een natuurkundige aan de Universiteit van Californië, zoekt naar de oorzaken van de dood van een hypothetische Martiaanse beschaving. Volgens een van zijn versies is de doodsoorzaak de "ruimte-conquistadores" - sondes-berserkers. Volgens de wetenschapper is het mogelijk dat een hoogontwikkelde beschaving, die sondes-berserkers naar alle uiteinden van het universum stuurt, periodiek zijn potentiële rivalen vernietigt. Brandenburg roept op om zo snel mogelijk een expeditie naar de Rode Planeet te sturen om erachter te komen waarom Mars een levenloze planeet is geworden. Misschien geeft het verleden van Mars een antwoord op de vraag welke toekomst de aarde te wachten staat.
Een onafhankelijke levensvorm?
Er is opgemerkt dat het zelfreplicatiemodel van de von Neumann-sonde enige overeenkomsten vertoont met hoe bacteriën zich vermenigvuldigen. Dit betekent dat ze met enig voorbehoud kunnen worden beschouwd als een vorm van leven. Het kan ook gebeuren dat, in tegenstelling tot de automatische sondes die we door het zonnestelsel sturen, von Neumann-sondes niet onder controle staan van hun makers. Ze zijn te ver van hun startpunt verwijderd. Misschien zijn de beschavingen die ze hebben gemaakt allang verdwenen.
In het begin wezen we erop dat het een half miljoen jaar zou duren voordat de sondes zich door de hele Melkweg zouden voortplanten. Zo'n periode is een uitdaging voor elke beschaving. Gemaakt voor vooraf bepaalde doeleinden, voeren de sondes een programma uit dat erin is vastgelegd, misschien duizenden, misschien miljoenen jaren geleden. Ze verspreiden biologisch leven in het heelal, of, omgekeerd, vernietigen, observeren de bewoners van exoplaneten of nemen eraan deel. En er is geen reden om aan te nemen dat ze niet aan ons leven kunnen deelnemen of er in de toekomst niet aan zullen kunnen deelnemen. Behalve één ding - als er, behalve op aarde, nergens in het heelal intelligenter leven is.
Sergey Sobol