Amerikaanse wetenschappers hebben ontdekt dat het geheugen van vrouwen van middelbare leeftijd beter is dan dat van mannen, maar na de menopauze verslechtert het. Op woensdag 9 november werd de studie gerapporteerd door EurekAlert!
Talrijke wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat het verouderingsproces gepaard gaat met cognitieve achteruitgang. Ongeveer 75 procent van de oudere volwassenen meldt problemen met hun herinneringsvermogen. Veel vrouwen klagen dus dat ze na de menopauze last hebben van vergeetachtigheid. Tegelijkertijd is het zwakkere geslacht vatbaarder voor neurodegeneratieve ziekten, dementie en andere cognitieve stoornissen.
Bij het onderzoek waren 212 mannen en vrouwen van 45 tot 55 jaar betrokken. Wetenschappers hebben cognitieve tests uitgevoerd van neurologische processen zoals episodisch geheugen, uitvoerende functie, semantische verwerking en verbale intelligentie (het vermogen om te spreken). Associatief geheugen en episodisch verbaal geheugen werden ook onderzocht.
Het is vastgesteld dat vrouwen na de menopauze geheugenstoornissen ervaren, wat geassocieerd is met een verlaging van de oestradiolspiegels. Een afname van de concentratie van dit geslachtshormoon bleek ook verband te houden met een lagere leerefficiëntie en het vermogen om eerder geleerde informatie op te roepen. Vrouwen vóór de menopauze verschillen echter van mannen met een beter geheugen.
Eerder meldden Russische wetenschappers dat ze verschillen konden identificeren die aanwezig zijn op alle niveaus van de organisatie van het hoofdgedeelte van het zenuwstelsel, van genetisch tot cellulair.
