Ze kijken naar hun prooi in de hete woestijnen van Afrika en de met sneeuw bedekte Himalaya. Ze worden gevreesd in Azië en Europa. Hoe gevaarlijk zijn ze, schorpioenen? De legendarische jager Orion, de zoon van Poseidon, werd trots en zei dat hij geen gelijke had in deze wereld en dat hij elk dier dat hij tegenkwam zou doden. Zodra hij zweeg, naderde een onopvallende, onopvallende schorpioen zijn voeten, hief zijn angel op en stak de dappere en dappere man, hem vergiftigend met gif. De goden van Olympus, erg geschrokken van Orion's opschepperij, verheugden zich over zijn dood en brachten de schorpioen uit dankbaarheid over naar de hemel en plaatsten hem tussen de sterrenbeelden van de dierenriem. Zelfs hier, in de lucht, zal Orion zich tot het einde der eeuwen verbergen voor zijn moordenaar: zodra het sterrenbeeld Schorpioen aan de hemel verschijnt, verstopt Orion zich achter de horizon …
Het is mogelijk dat deze mythe, die vertelt hoe een schorpioen een trotse man en een sukkel strafte die beesten en goden bedreigden, het enige goede verhaal is dat de afgelopen duizenden jaren over een schorpioen wordt verteld. Sinds onheuglijke tijden hebben deze kleine, onaangenaam uitziende wezens pijn, ongeluk en dood belichaamd. Alle volkeren van de wereld beschouwen ze als een van de meest schadelijke en verschrikkelijke wezens die sluw doden. In de boeken van het Oude Testament markeert de schorpioen een vreselijke straf: koning Rehabeam, zoon van Salomo, bedreigt zijn onderdanen: "Mijn vader heeft je gestraft met zwepen, maar ik zal je straffen met schorpioenen" (1 Koningen 12, 14).
Professor Gary Polis, een bekende Amerikaanse bioloog, bekijkt deze giftige wezens vanuit een heel andere hoek. Polis geeft al meer dan twintig jaar les aan studenten van UC Davis over het vreemde en wonderbaarlijke leven van schorpioenen. Deze giftige wezens boeiden hem voor eens en voor altijd: Nou, je kunt niet van ze houden. Maar dieren laten ons tenslotte soms een verbazingwekkend voorbeeld zien van hoe je kunt overleven in de meest ongeschikte omstandigheden hiervoor. Dezelfde schorpioenen hebben zich verbazingwekkend aangepast aan de ongunstige omgeving, en we vragen ons eindeloos af: hoe zijn ze erin geslaagd dit te doen? ' De favorieten van Gary Polis behoren tot de oudste wezens die op onze planeet leven. Meer dan 400 miljoen jaar geleden leefden er al gigantische schorpioenen in de wateren van de oceanen. Ze bereikten een meter lang. Ongeveer 300 miljoen jaar geleden kwamen schorpioenen - een van de eerste wezens - aan land. Ze werden kleiner, maar behielden hun vorm; dat is tot op de dag van vandaag ongewijzigd gebleven.
Het was niet moeilijk voor paleontologen om de evolutie van schorpioenen - deze "mafusail" in de wereld van ongewervelde dieren, te traceren. Het punt is een interessante eigenschap van deze dieren "als je een stroom ultraviolet licht naar een schorpioen stuurt, zal deze beginnen te fluoresceren en blauwe, roze of groene tinten uitzenden. Op dezelfde manier beginnen de overblijfselen van prehistorische schorpioenen te flikkeren. Deze ontdekking werd gedaan in de jaren zestig van de vorige eeuw. Wetenschappers ontvingen het. het vermogen om het verborgen leven van schorpioenen te observeren. Voorheen ontkwamen deze geheimzinnige wezens, die alleen 's nachts activiteit vertoonden, met succes aan de aandacht van zoölogen. Het is erg moeilijk om ze met het' blote oog 'te detecteren. Ik zie hem nog steeds niet”, klaagt Gary Polis.'Maar' s nachts - dankzij het ultraviolette licht - kan ik het een paar meter verderop zien. '
Wetenschappers discussiëren nog steeds over de reden waarom de natuur schorpioenen zo'n vreemd kenmerk heeft gegeven, ze heeft doen oplaaien onder ultraviolette straling, als verkeersborden die ons waarschuwen voor gevaar. Sommige zoölogen geloven dat op deze manier schorpioenen insecten naar zich toe lokken, klaar om samen te komen om de regenbooggloed te ontmoeten. Hoe het ook zij, deze eigenschap werd door evolutie goedgekeurd en helpt wetenschappers nu om de geheimen van het gedrag van schorpioenen - geleedpotigen uit de orde van de spinachtigen - te onthullen. Dus laten we ons haasten naar de groenachtige glans van nachtschorpioenen.
Ze vestigen zich meestal op plaatsen die niet geschikt zijn voor menselijke bewoning - bijvoorbeeld in hete, ruwe woestijnen, waar op het eerste gezicht geen voedsel of water te vinden is. Schorpioenen zwermen bijvoorbeeld in de Mexicaanse stad Baia California, aan een smalle kuststreek ten zuiden van de Amerikaanse grensstad San Diego. Volgens de berekeningen van Gary Polis zijn hier op elke vierkante meter ongeveer een dozijn schorpioenen te vinden, begraven in het zand om zichzelf tegen de hitte te beschermen. Wee degene die besluit hier een slaapzak uit te spreiden, verleid door de bedrieglijke vrede die hem omringt. De biomassa van schorpioenen in Baia California en vele andere woestijngebieden overtreft de massa van alle andere woestijnbewoners samen: muizen, hagedissen, ratten en zelfs coyotes. Woestijnschorpioenen - in tegenstelling tot hun medestammen die in de jungle leven en bomen kiezen als verblijfplaats,- zijn echte "bankaardappelen", "bankaardappelen", "knobbeltjes". Dus in dezelfde Baia California brengen schorpioenen - de dreiging van onzorgvuldige reizigers - bijna hun hele leven door begraven in het zand. Ze gaan liggen en zitten 92-97 procent van de tijd die hun voor het leven is toegewezen.
Slechts soms, 's nachts, kruipen deze bleekgele wezens uit hun schuilplaatsen en bevriezen ze weer roerloos, gevoelloos wachtend op hun prooi. Het lijken beelden te zijn, freaks, die niet kunnen bewegen. Het is moeilijk te geloven dat ze iemand kunnen vangen, inhalen, iemand kunnen aanvallen - behalve misschien een slapende reiziger. De natuur heeft hen echter voorzien van een verbazingwekkend sensorisch systeem - een soort seismograaf, waarvoor het stilste klapperen van de vleugels van een mot die niet ver weg vliegt, als een "woestijnstorm" is. Op de poten van de schorpioen, de "klauwen" waarmee hij de prooi grijpt, bevinden zich de meest gevoelige haren die de minste trilling van de lucht waarnemen. Schorpioen, met de nauwkeurigheid van een sluipschutter uitgerust met een nachtkijker, zal bepalen waar de mot is, en zal op het juiste moment behendig een prooi grijpen, ondanks de volledige duisternis.
De collega van Gary Polis, Philip Brownell, ontdekte dat veel schorpioenen ook spleetachtige organen aan hun voeten hebben die fluctuaties in de grond detecteren en de locatie van mogelijke prooien lokaliseren. Schorpioen eet alles wat hij in zijn mond kan stoppen: motten, spinnen, kleine hagedissen, muizen, een verscheidenheid aan insecten en zelfs zijn medestammen - die kleiner en zwakker zijn.
Promotie video:
Schorpioenen eten elkaar gewillig op. "Het zijn van nature geboren kannibalen", zegt Gary Polis. “Tien procent van hun dieet, en in gewicht zelfs vijfentwintig procent, zijn hun eigen broeders. Soms eten ze, net als de goddelijke Kronos, zelfs hun kinderen op. Degene die hiaten vergaat, de grote verslindt de kleine - zulke wetten heersen in de genadeloze woestijn. Dieren die in hetzelfde gebied wonen (een welomschreven verspreidingsgebied van elk dier) voeren altijd een wanhopige strijd om te overleven, waarbij ze hun concurrenten in de strijd om voedsel uitroeien, omdat de middelen ervan beperkt zijn. Een wolf doodt een vos, een leeuw doodt een hyena en een schorpioen doodt een schorpioen,”Polis trekt een grens onder de martyrologie van de gastronomie. We noemden de leeuw de koning der dieren. Even terecht kunnen we een kleine (1-20 cm), onopvallende schorpioen 'de sultan van de woestijn' noemen. Zoölogen,degenen die het bestuderen, blijven verbaasd over het aanpassingsvermogen ervan. Het lichaam van de schorpioen heeft geleerd bijna geen water te verliezen. "Zijn waterverlies is tot nul teruggebracht", zegt Gary Polis. Schorpioen drinkt bijna nooit. Hij krijgt alle vloeistof die hij nodig heeft uit doorgeslikt voedsel. Terwijl hij het verteert, zuigt hij alle sappen eruit en spuugt na een maaltijd slechts een snufje poeder uit zichzelf - zo droog als het zand van de woestijn.
Schorpioen heeft ook een ander record: het is efficiënter dan enig ander wezen, het verwerkt en assimileert het verkregen voedsel. Zeventig procent van zijn voedselinname vult zijn lichaamsweefsel aan. Laten we ter vergelijking zeggen dat het lichaam van onze kinderen slechts vijf procent van de lunches en ontbijten die we hen serveren, opneemt. De rest is ballast, overtollige stoffen die door het lichaam worden vrijgegeven. In een schorpioen, zoals we kunnen zien, in zijn "interne economie" zal elk klein ding van pas komen. Alles voegt kracht en behendigheid toe aan hem. We merken ook op dat een schorpioen, als geen ander wezen, tevreden kan zijn met weinig en - in geval van onvermijdelijkheid - helemaal zonder voedsel kan. Hij kan een jaar lang verhongeren! - en meer. Onderzoekers hebben dus gevallen gemeld waarin gevangen schorpioenen een paar jaar verhongerden zonder zichtbare schade aan zichzelf. Een gevangen mot is genoeg voor een schorpioen voor meerdere maanden. Nu is het duidelijk waarom in het Mexicaanse zand, waar prooien zeldzaam en toevallig zijn, een dozijn schorpioenen op een vierkante meter kunnen leven. Laten we er echter aan herinneren dat voor de zwaksten een dergelijke buurt dodelijk is.
De schorpioen eet of drinkt dus nauwelijks iets en beweegt daarom, zoals we al zeiden, nauwelijks. Ligt, verstopt in een schuilplaats of begraven in het zand, en verteert langzaam voedsel. Hun lichaam, als bevroren in hangende animatie, verslijt bijna niet. Deze "luiaards" leven tot 25 jaar - dat wil zeggen, ze leven langer dan alle andere spinachtigen, dan insecten en zelfs sommige vogels en zoogdieren. In het Afghaanse zand zitten schorpioenen nog steeds onverschillig te kijken naar de binnenkomst van Sovjettroepen. De reden voor de lange levensduur van schorpioenen ligt natuurlijk in het verbazingwekkend slechte metabolisme. Zijn prestaties zijn lager dan die van enige andere fauna. Gary Polis vergeleek ooit een schorpioen die uit het zand stak met een suikerbietwortel die uit de grond stak. Beide organismen - zowel planten als dieren - zijn een soort "vaten" die voedingsstoffen verzamelen.
En in nog een discipline breken onze kennissen alle records. Geen enkel levend wezen is zo gevoelig voor licht als een schorpioen. Recente studies hebben aangetoond dat om in het donker te navigeren, het zwakke licht van de sterren voor hem voldoende is, wat niet in het minst de duisternis van de zuidelijke nacht verdrijft. Deze onheilspellende "lazybones" zijn echter niet alleen bekend met de zuidelijke nacht.
In de natuur zijn er ongeveer anderhalf duizend soorten schorpioenen, en ze leven niet allemaal in hete woestijnen. Ze leven bijna overal: in de sneeuw van de Himalaya, op een hoogte van ongeveer 5000 meter, en in grotten, op een diepte van ongeveer 800 meter, in de tropische jungle en Europese bossen. Dus in het zuiden van Duitsland wordt Euscorpius germanus lichtbruin of bruin. In Zuid-Frankrijk, in de spleten van de muren, bevriest Euscorpius flavicaudis, wachtend op een soort mug of luis. Hoe gevaarlijk zijn schorpioenen? Alfred Brehm schreef dat "de giftigheid van een schorpioen … sterk wordt overdreven door populaire geruchten, evenals door veel onderzoekers en schrijvers." De dreiging kan echter ook niet worden onderschat. Schorpioenen doden meer mensen dan enig ander dier, met uitzondering van slangen en bijen. Toegegeven, er zijn geen betrouwbare statistieken, maar volgens expertselk jaar verlaten drie- tot vijfduizend mensen hun leven vanwege de fout van 'een kleine, onopvallende schorpioen'. Alleen al in Mexico sterven elk jaar minstens achthonderd mensen.
De lokale boeren vallen vaak thuis aan schorpioenen - ze verstoppen zich graag in de rieten daken die de hutten van dagloners en landarbeiders bedekken. Schorpioe
Alle dodelijke schorpioenen behoren tot hetzelfde geslacht - Buthus - dat een speciaal evolutionair pad heeft gekozen dat hen scherp onderscheidt van andere "luie" schorpioenen. Gary Polis merkt op dat "hun levenscyclus meer lijkt op de levenscyclus van een kortstondig insect." Schorpioenen van het geslacht Buthus zijn kleiner dan andere stamleden, ze sterven eerder, maar ze planten zich vaker en sneller voort dan zij. Ze verstoppen zich meestal niet op de grond - in holen, holtes, gaten - maar in bomen, verstoppen zich tussen het gebladerte en wachten op een prooi, wat hier vaker voorkomt dan hieronder. "We moeten vooral voorzichtig zijn met kleine schorpioenen, die op het eerste gezicht begiftigd zijn met korte, smalle klauwen die geen angst opwekken", adviseert Gary Polis. Er is al lang een betrouwbaar serum uitgevonden tegen het paralytische gif van schorpioenen, dat uit meer dan dertig neurotoxines bestaat. Het is gemaakt van het gif van de schorpioenen zelf. De beten van de meeste zijn dus relatief veilig voor mensen. Het woord "veilig" betekent echter niet "pijnloos". Mensen hebben meerdere dagen last van de beet van deze spinachtige wezens. De wond zwelt onmiddellijk op, het zweet komt overvloedig naar buiten, de temperatuur stijgt. De patiënt heeft koorts.
Dit alles weet Gary Polis uit eigen ervaring. Duizenden keren keek hij naar schorpioenen, bestudeerde ze, verzamelde, methyl - en zeven keer redde hij zichzelf niet. Hoe vond hij het? 'Het voelt alsof er een dozijn gloeiend hete naalden in je zijn gestoken en begonnen te draaien. Verschrikking! " In 1991 kwam Polis 'ervaring goed van pas tijdens de "Oorlog in de Golf". Toen wendde het Pentagon zich tot een wetenschapper om uit te zoeken hoe ze de Amerikaanse legersoldaten die in Saoedi-Arabië gestationeerd waren, konden beschermen tegen schorpioenen. Het antwoord was simpel, maar heel precies: "Schud elke dag je laarzen en kleren uit!" Schorpioenen houden ervan zich te verstoppen in dingen die van een persoon zijn, en daarom moet je bij het aankleden 's morgens zorgvuldig de inhoud controleren van objecten die' s nachts verspreid zijn. Misschien is er een schorpioen die al een deel van het.gif"
Trouwens, niet alleen mensen, hagedissen, insecten, maar ook mannelijke schorpioenen worden beloond met een deel van het gif. De meeste grote vrouwtjes maakten een einde aan een kortstondige romance, doorboorden hun ongelukkige minnaar met een angel en grepen vervolgens de bitterheid van herinneringen met zijn kleine lichaam. Het romantische diner wordt voorafgegaan door een zeer interessante scène - "Schorpioenhuwelijk". Beide dieren, vastgeklemd door klauwen, dansen lang, trillen in de ene richting en dan in de andere. Het kan een half uur duren, of misschien meerdere nachten achter elkaar. Ten slotte, nadat hij een grassprietje of een kiezelsteen heeft gevonden, legt het mannetje zijn spermatofoor - een zak met vloeistof - erop en sleept zijn partner eroverheen. Het zakje met inhoud verdwijnt in haar lichaam, de roman is voorbij, de echtgenoot buigt en vertrekt als hij het kan. Twintig procent van de schorpioenen verdwijnt spoorloos na een liefdesomhelzing. Waarom behandelen vrouwen ze zo wreed? "Waarom niet?" - Gary Polis beantwoordt de vraag met een vraag. - Het vrouwtje verliest niets door haar minnaar op te eten als toetje. Hoe dan ook, niets goeds van hem. Hij zal haar niet helpen haar kinderen groot te brengen. ' Maar hij zal zelf alles verslinden dat in de buurt beweegt. Minder freeloaders betekent gezondere nakomelingen.
De zwangerschap van een vrouwelijke schorpioen duurt drie tot achttien maanden. Ze draagt haar jongen soms langer dan veel andere zoogdieren. En hier is nog een biologische verrassing, in tegenstelling tot andere ongewervelde dieren leggen schorpioenen geen eieren, maar produceren ze, net als een dier, levende nakomelingen. Elk nest heeft gemiddeld ongeveer vijfentwintig schorpioenen. Een tijdje, vóór de eerste vervelling, brengen baby's op de rug van hun moeder door, maar dan koelt ze voor hen af. Nu betaamt het hen zich haastig te verspreiden om geen slachtoffer te worden van de willekeurige eetlust van de moeder, maar zelfs de schorpioen zelf in deze wereld is niet lief. Ze hebben meer dan genoeg vijanden. Het vlees van schorpioenen wordt gewaardeerd door uilen en slangen, vleermuizen en hagedissen.
Sommige van deze pittige drinkers zijn immuun voor schorpioentoxines. Anderen slagen erin de angel van de schorpioen af te breken, en dan slikken ze het weerloze lichaam al in. Als deze vreemde fijnproevers er niet waren geweest, die met een beet van eiwitten met gif genieten, en als het niet om het intraspecifieke kannibalisme van schorpioenen ging, zou hun stam de hele planeet kunnen vullen. Dan zouden mensen, die graag naar andere verlaten oorden reizen, geen stap zetten zonder het risico te lopen op een giftige angel te stuiten. Maar de stam van schorpioenen op onze planeet is nog steeds zo talrijk dat het nog steeds oude, onophoudelijke angsten in de zielen van mensen doet ontwaken. "De reputatie van een schorpioen kan niet worden verbeterd", gromt Gary Polis. 'Ze is hopeloos gebrekkig.' Je zult niet met geweld schattig zijn - des te meer met een geheime steek.
En toch, hoe we deze woeste en walgelijke wezens ook uitschelden, hoe we ook bang zijn voor deze onopvallende moordenaars die in onze kleren kruipen en ons in het zand vangen, we kunnen niet anders dan hulde brengen aan hen, in navolging van het voorbeeld van Gary Polis. Door hun fenomenale vitaliteit hebben ze meer dan vierhonderd miljoen jaar in de armste uithoeken van de planeet kunnen wonen. Misschien heeft geen enkele andere soort levende wezens in de hele geschiedenis van onze aarde met zoveel enthousiasme en energie gestreden voor een "plek in de zon"! En de evolutie heeft hem gespaard. Ze maaide eindeloos de ene diersoort na de andere en hield steevast de schorpioen, of beter gezegd, dit sluwe schepsel elke keer dat ze de taken aankon die de veranderende natuur hem voorlegde. Schorpioen is springlevend. Hij is bereid om drinken en eten te vergeten, gewoon om voor zichzelf te leven en te leven, in zijn hol te liggen, zich te verstoppen. Hij wilde zo graag overleven dat de evolutie voor hem plaats maakte. Schorpioenen waren goed bekend bij de oude Grieken en Romeinen. De gewoonten van dit kwaadaardige dier waren legendarisch. Er werd over hem gezegd dat hij al zijn welpen opeet, behalve één, die op de rug van zijn vader klimt en hem verslindt. Babyschorpioenen houden er inderdaad van om op de rug van een van de ouders te klimmen - niet naar de vader, maar naar de moeder. Het is ook waar dat ze elkaar niet zullen minachten en opeten als ze honger hebben. Babyschorpioenen klimmen graag op de rug van een van de ouders - niet op de vader, maar op de moeder. Het is ook waar dat ze elkaar niet zullen minachten en opeten als ze honger hebben. Babyschorpioenen klimmen graag op de rug van een van de ouders - niet op de vader, maar op de moeder. Het is ook waar dat ze elkaar niet zullen minachten en opeten als ze honger hebben.
Volgens Pseudo Callisthenes werden vooral grote schorpioenen gevonden in de buurt van de rivier de Ganges. Ze waren ongeveer zo groot als een el. Ze ontmoeten was beangstigend. Maar er was geen reden om bang te zijn voor een kleine Europese of Karpatische schorpioen. Zijn beet is niet erger dan een wespenbeet, het zal zelfs een kind niet veel schade berokkenen. De noordelijke grens van zijn leefgebied is Tirol en de Karpaten. Het gaat over hem dat een van de fabels van Aesopus zegt: een domme jongen besloot een sprinkhaan te vangen, maar in plaats daarvan greep hij een schorpioen en hij spaarde de grappenmaker royaal.
Aristoteles beschrijft heel correct de Europese schorpioensoort. Hij wijst er terecht op dat ze levende jongen baren - "eivormige wormen". Schorpioen dringt heel vroeg door in magie en astrologie. Het is een van de oudste Babylonische kalendertekeningen. Dus rond 1150 voor Christus verschijnt er een schorpioenman in de cirkel van dierenriemfiguren.
De Romeinen hadden gevechtsinsignes met een schorpioen. Dit wordt verklaard door astrologische overtuigingen. Men geloofde dat de oprichters en vernietigers van steden werden geboren toen een schorpioen zijn angel boven de horizon hief. Als voorbeeld kunnen we de keizer noemen die onder dit teken is geboren en de briljante commandant Tiberius. Het sterrenbeeld Schorpioen bracht ongeluk. Met zijn verschijning regeerde de herfst aan de hemel en kwamen er moeilijkheden: de kou boeide de aarde, regens en stormen sloegen haar, en oorlogen verwoestten, verbrandden en vernietigden alle levende wezens.
Onder de Egyptenaren werd de godin Serket beschouwd als de heerser van de schorpioenen: ze werd afgebeeld met het hoofd van een schorpioen of met een mensenhoofd, waarop een schorpioen zat. De schorpioen verscheen in een droom en was een voorafschaduwing van het kwaad. Maar hij kon ook beschermen tegen het boze oog en tegen andere problemen. Volgens de Byzantijnse legende had Amasia een talisman in de vorm van een schorpioen. Hij beschermde de stad tegen andere schorpioenen en hun familieleden.
In het oosten van Klein-Azië, waar de stad Amasya lag, zoals in Afrika, Perzië en de Levant, waren schorpioenen een echte ramp. Ondanks strikte religieuze verboden mochten de joden op de sabbat schorpioenen doden, zelfs als ze niemand zouden aanvallen.
En hoe ontsnapten mensen, die al door schorpioenen waren gebeten? Het was gemakkelijk om een Europese schorpioenenbeet te genezen, een nogal onschadelijk wezen. Het enige dat nodig was, was een aderlating. De wonden die door Afrikaanse schorpioenen waren toegebracht, bleken veel gevaarlijker te zijn - het was onmogelijk zonder een zorgvuldige behandeling. Men dacht dat de olie waarin de schorpioen was verdronken de beste was. Nog een handig recept: je moet een schorpioen verbranden of tot poeder vermalen; neem deze as (of poeder) dan oraal in met water, of strooi het op de wond. Als deze remedies niet hielpen, namen zelfs artsen hun toevlucht tot hekserij, vertrouwend op een zinloze reeks spreuken.