Slaapgebrek is voor de meeste mensen erg moeilijk. Waakzaamheidsmarteling werd gebruikt in het oude Rome.
Het werd in de Middeleeuwen ook gebruikt om bekentenissen af te dwingen voor misdaden die niet waren gepleegd, om "demonen uit te drijven". Het werd later ook in Duitsland gebruikt, in de kerkers van de Gestapo, in de gevangenissen van de USSR in de jaren 30 van de twintigste eeuw.
Mensen beroofden zichzelf soms van slaap voor een nobel doel. Gilgamesj, de held van het epos van het oude Mesopotamië, moest bijvoorbeeld zes dagen en zes nachten wakker blijven om onsterfelijk te worden. Maar de slaap overviel hem, en hij bleef onder stervelingen. Degenen die probeerden diepere zelfbeschouwing te bereiken, waren ook wakker. In de kloosters van het Midden-Oosten mochten monniken niet langer dan 3-4 uur slapen, aangezien de avonddienst ver na middernacht eindigde en de ochtenddienst al om 4 uur 's ochtends begon.
Veel ascetische filosofen prezen de worsteling met slaap omdat ze de tijd die ze in de slaap doorbrachten als verspilde tijd beschouwden. Om hun doel te bereiken, plaatsten ze bijvoorbeeld stenen onder hun hoofd in plaats van kussens. Een zekere Peter van Alcantara, die tijdens zijn rust zijn hoofd op een scherpe paal legde, sliep nooit meer dan anderhalve uur, en zo maar veertig jaar. Aan het einde van de 18e eeuw prees de Duitse dichter en mysticus No-valis slapeloosheid, in de overtuiging dat "hoe minder we slapen, hoe meer we de perfectie naderen".
Slaapgebrek-experimenten bieden moderne onderzoekers een unieke kans om inzicht te krijgen in de geheimen van slaapregulerende mechanismen en functies. Ze werden voor het eerst uitgevoerd in de jaren 1880 door de Russische fysioloog M. M. Manasseina op puppy's. Ze werden later verschillende keren herhaald. Het meest opmerkelijke was het wereldrecord dat in 1965 werd behaald door de 17-jarige Californische student Randy Gardner. De meeste tijd bracht hij door in het gezelschap van twee van zijn vrienden, terwijl hij de hele tijd probeerde (met toenemende moeilijkheden) om hem wakker te houden.
Op de 4e en 5e dag werd Randy prikkelbaar en achterdochtig. Hij ontwikkelde hallucinaties en geheugenstoornissen. Het is vooral moeilijk om 's nachts wakker te blijven - hij kreeg een zwaar gevoel en pijn in zijn oogleden, hij begon de interesse te verliezen om het experiment voort te zetten. Tegen het einde van het experiment wekten de pers en de televisie deze interesse in hem op, en elf dagen na het begin van het experiment hield Randy zijn laatste persconferentie, waarop hij een mooi beeldje uit hout kon snijden.
Toen hem werd gevraagd hoe hij erin slaagde een nieuw wereldrecord te vestigen door gebrek aan slaap, antwoordde hij: "Het was de overwinning van de geest op de materie." Hij sliep 264 uur en 12 minuten niet en viel toen in diepe slaap in het slaaplaboratorium van het Naval Hospital in San Diego. Na 14 uur en 40 minuten te hebben geslapen, was hij praktisch gezond.
Randy Gardner verloor bijna 90 uur slaap, maar na het experiment sliep hij slechts 7 uur langer dan normaal. Welke slaapfasen waren verantwoordelijk voor dit verbazingwekkend effectieve herstel? Deze vraag werd in 1959 beantwoord tijdens het onderzoeken van een andere recordhouder.
Promotie video:
Een van de eerste recordhouders voor het complete gebrek aan slaap in het experiment was radiocommentator Peter Tripp uit New York. In 1959 sliep hij acht dagen - 201 uur niet. Na de derde slapeloze dag begonnen nachtmerries en geheugenverlies hem te achtervolgen. Hij zag de inktvlekken en weerkaatsingen van licht op het bureau voor insecten aan, en het atelier leek hem vol konijnen.
Na honderd uur zonder slaap stond Tripp op de rand van waanzin. Hij vergat zijn naam, zijn beroep en de plaats waar hij is. Het leek hem dat er tongen van vuur uit de laden van de schrijftafel barsten, en de dokter, die een corduroy pak droeg, leek hem bedekt met harige rupsen. Hij raakte pas van zijn nachtmerries af na 13 uur achter elkaar slapen. De totale duur van de REM-slaap is verdrievoudigd in vergelijking met de duur van de normale slaap.
De duur van diepe NREM-slaap verdubbelde bijna in de tijd - hij was het die de slaapintensiteit verhoogde. Wanneer proefpersonen selectief de REM-slaap werden onthouden, probeerden de hersenen tijdens de herstelperiode hun eerdere afwezigheid in te halen. Maar dit gebeurde niet voor iedereen en hield mogelijk verband met de persoonlijkheidskenmerken van de proefpersonen.
Het is onmogelijk om een persoon selectief de langzame slaap te onthouden - het kost te veel slaaptijd.
Als je leest over mensen die weinig of geen slaap nodig hebben, is het moeilijk te geloven dat het "de beschaving was die 16 uur slaap per dag van hen stal". Het is bekend dat Peter de Grote, Faraday, Napoleon, Bechterew en vele andere grote en beroemde mensen slechts 4-5 uur per dag sliepen, met behoud van een enorme capaciteit voor werk.
Margaret Thatcher sliep als premier maar 4 uur. Mstislav Rostropovich besteedt hetzelfde bedrag aan slaap. De beroemde reiziger Fyodor Konyukhov overtrof alle records van wakkerheid in extreme omstandigheden. Tijdens een reis rond de wereld besloten solozeilers om een experiment uit te voeren met de naam “Slaapstudie”, met als taak het bepalen van de minimale slaap, zonder welke een persoon niet kan zijn in situaties waarin volledige energie en maximale concentratie vereist zijn.
Bij de start in de haven van Charleston (South Carolina, VS) werd aan de hand van elke zeiler een speciale sensor met een microchip in de vorm van een polshorloge bevestigd. Na de eerste etappe van de race bleven er van de 16 jachten er nog 9 over, waaronder twee van onze schepen: Fedor Konyukhov en Viktor Yazykov. De lengte van de tweede etappe van de race Kaapstad (Zuid-Afrika) - Auckland (Nieuw-Zeeland) is 7000 zeemijl. Zeilers sliepen niet meer dan 5-6 uur per dag, maar niemand kon zelfs maar in de buurt komen van het record van Konyoechov, die gedurende de hele regatta elke 2 uur 10-15 minuten sliep. In totaal had hij 3-3,5 uur per dag nodig om te slapen. Na de reis was hij in goede vorm.
Mensen zijn verdeeld in mensen die zich hun dromen herinneren en die niet. Onder degenen die onthouden, zijn er die dromen dat ze niet slapen. Ze worden geacht te lijden aan valse slapeloosheid. Er zijn veel van dergelijke gevallen, en een van de onderzoekers van slaappathologie, Peter Hori, hoofd van het Dartmouth Sleep Laboratory in Hanover (New Hampshire), sprak over de moeilijkste. Een student uit Dartmouth sliep elke nacht acht uur, maar tijdens alle REM-slaap droomde hij dat hij wakker was. 'S Morgens stond hij totaal verbrijzeld op.
Een ander geval. Een 70-jarige vrouw wendde zich tot het laboratorium en beweerde dat ze in haar hele leven niet meer dan 4 uur per nacht had geslapen. Het bleek dat de slaap van deze vrouw buitengewoon productief is. Haar hersenen bereikten zeer snel stadium 3 en 4 van slow wave sleep. Daarna, na ongeveer anderhalf uur, kwamen de hersenen onmiddellijk voor een korte periode in de REM-slaap. Dan weer - diepe langzame slaap gevolgd door snelle slaap. En ontwaken. Omdat haar brein razendsnel de voorbereidende fasen 1 en 2 'oversloeg', had ze niet meer dan 4 uur slaap nodig. Ze was volkomen gezond.
Soms slaapt een persoon jarenlang niet goed, hoewel de redenen die hem slapeloosheid veroorzaakten allang verdwenen zijn. Dit is "functioneel autonome" slapeloosheid. Vroeger had iemand om redenen van psychologische of organische aard moeite om in slaap te vallen. Als gevolg hiervan werd de nacht een kwelling voor hem, met het begin ervan was hij bang om niet in slaap te vallen en viel hij niet in slaap juist omdat hij bang was. Het bed, het kussen, het nachtlampje en andere items van de slaapkamer werden niet geassocieerd met slaap, maar met spanning en angst. Zulke patiënten slapen goed in een onbekende omgeving.
Er zijn veel redenen om in slaap te vallen. Ze zeggen hoeveel hoofden - zoveel soorten slapeloosheid. Misschien kan hij niet slapen omdat de hersenen serotonine slecht opnemen, deze "slaapverwekkende nectar", en misschien is het proces van serotoninevorming uit tryptofaan, een stof in melk, kaas, vlees, verstoord. Nadat het met voedsel het menselijk lichaam is binnengekomen, wordt tryptofaan in de bloedbaan opgenomen en in de hersenen omgezet in serotonine. Iedereen weet dat honger het inslapen verstoort, en mensen die goed gevoed zijn, hebben de neiging om te slapen. Maar als de hongerige man erin slaagde in slaap te vallen, dan beweert de populaire waarneming dat degene die slaapt, eet, omdat slaap een tijdje de honger overstemt …
Het komt voor dat in de periode voorafgaand aan de overgang naar langzame slaap er een onvrijwillige schrik is, "knieën springen naar de kin" en dan "vliegt de droom weg", en dan gejuicht door een schrik, kan hij niet lang in slaap vallen.
Slapeloosheid kan te wijten zijn aan constante pijn of psychologische oorzaken. 'Kleine kinderen laten je niet slapen, maar grote kinderen laten je niet in slaap vallen.' Welke ouder van volwassen kinderen weet dit niet? Of wanneer de woorden van de dichter A. N. Apukhtina:
Zwarte gedachten, zoals vliegen, achtervolgen me de hele nacht
Ze steken, steken en wervelen over mijn arme hoofd!
Zodra je de ene wegjaagt, is de andere in je hart gezonken -
Het hele leven wordt herinnerd, zo vruchteloos geleefd in dromen!
Dan zit er niets anders op dan hun toevlucht te nemen tot slaappillen. En ze onderdrukken in de regel een of andere fase van de slaap (natuurlijke hypnotica zijn nog niet gemaakt).
Moeten we de berichten geloven van mensen die helemaal niet slapen? Als ze wel bestaan, zijn er maar heel weinig, maar een paar in de hele wereld. Ooit moest ik lezen over twee goed gedocumenteerde gevallen waarin mensen helemaal geen slaap nodig hadden. De een is een Italiaanse boer, de ander is een Australiër. Ze zijn getest in slaaplaboratoria en hebben ervoor gezorgd dat ze nooit echt slapen.
Er zijn ook meldingen geweest van unieke wiskundige vaardigheden bij weinig of geen slaap. Bijvoorbeeld over de Belg Georges Mazuis, die in 30 seconden de zevenenveertigste wortel in zijn hoofd haalde. Dit duurt gewoonlijk 10-12 uur. Toen hij 38 jaar oud was, begon hij slecht te slapen en 's nachts bezig met wiskundeoefeningen. De volgende 30 jaar sliep hij 2 uur per dag. Hij was een douanebeambte.
Aan het eind van de jaren zestig werd er ook bericht over een Joegoslavische boer die in zijn jeugd een craniocerebrale verwonding opliep, waarna hij stopte met slapen en blijk gaf van een grote vaardigheid in wiskunde.
Het tijdschrift "Russkaya Starina" in 1886 vertelde over de naaste medewerker van keizerin Elizabeth Petrovna, die de hele nacht wakker was in haar kamers om op tijd te waarschuwen voor gevaar. In de namiddag herstelden 10-15 minuten dutjes in een rustige hoek zijn kracht …