Het ontwikkelingsniveau van de moderne geneeskunde doet ons vaak arrogant geloven dat we tegen bijna alles beschermd zijn. Toch zijn veel vreselijke ziekten die de wereld in het verleden hebben geteisterd nog niet overwonnen. Zo nu en dan zijn er uitbraken en zelfs lokale epidemieën van difterie, tyfus en zelfs nog iets erger. Het is mogelijk dat deze ziekten gewoon een tijdje op de loer lagen, zodat ze later met hernieuwde kracht zouden terugkeren.
Leptospirose
In 2012, nauwelijks herstellende van verschrikkelijke overstromingen, werden de inwoners van de Filippijnen het slachtoffer van een nieuwe plaag: rattenkoorts. Dit is wat de mensen leptospirose noemen. Het wordt voornamelijk gedragen door huisdieren en knaagdieren. De infectie dringt het menselijk lichaam binnen via de slijmvliezen en de huid en tast de lever, milt, nieren, bijnieren, haarvaten en spieren aan. In de meeste gevallen gaat leptospirose gepaard met ernstige complicaties, algemene intoxicatie en koortsstuipen, daarom kan de patiënt overlijden zonder dringende ziekenhuisopname. In de Filippijnen was de ontwikkeling van een epidemie van leptospirose het resultaat van een ongebreidelde ramp. Mensen raakten besmet door water dat was verontreinigd met dierlijke afscheidingen. Ik ben blij dat deze ziekte in ieder geval niet van persoon tot persoon wordt overgedragen.
Syfilis
Het lijkt erop dat de eenentwintigste eeuw, uitstekende ontwikkeling van de geneeskunde, een grote keuze aan anticonceptie en bescherming. Maar nee, een van de oudste ziekten laat zich weer voelen. Wetenschappers in de Verenigde Staten beginnen al aan de bel te trekken: in het westen van Nevada en vooral in Las Vegas zijn opnieuw syfilisuitbraken geregistreerd. Volgens artsen is de technische vooruitgang de schuld, hoe vreemd het ook mag klinken. De overvloed aan toepassingen en diensten voor snelle dating vandaag heeft anonieme seks zonder verplichtingen zo eenvoudig gemaakt dat alleen de luie mensen het in het Westen niet gebruiken. Bovendien komen de meeste geregistreerde gevallen van de ziekte voor in de homo-omgeving.
Promotie video:
Mazelen
In de vroege jaren 2000 verklaarden de Verenigde Staten trots dat de mazelen volledig waren uitgeroeid. Niettemin, als we het hebben over de wereld als geheel, blijft mazelen nog steeds een van de belangrijkste doodsoorzaken onder jonge kinderen. Alleen al in 2011 stierven volgens officiële statistieken 158 duizend mensen aan mazelen. En jaarlijks worden er meer dan 22 miljoen geïnfecteerd. En zelfs in de staten zelf, ondanks hun verklaringen, was er in 2014 een massale uitbraak van mazelen in Disneyland in Californië. 84 kinderen uit 14 verschillende staten waren besmet.
Difterie
In de 16e en 17e eeuw verwoestten difterie en difterie letterlijk het Iberisch schiereiland. De ernstigste uitbraak stond bekend als het jaar van verstikking. In de moderne wereld lijkt difterie echter vergeten te zijn, vooral in ontwikkelde landen. Lang geleden is het DPT-vaccin uitgevonden, dat het mogelijk maakte om de incidentie van deze infectie zoveel mogelijk terug te dringen door middel van voorafgaande vaccinaties. De recente beweging tegen vaccinatie van kinderen geeft veel ziekten echter een tweede kans. Dit gebeurde helaas in 2015 in Spanje, toen, vanwege de aanhoudende anti-vaccinatie-overtuigingen van de ouders, een zes jaar oude baby ziek werd van difterie. Dit was het eerste geval van de ziekte in Spanje in 30 jaar. De Spaanse doktoren hadden niet eens een serum om deze ziekte te bestrijden. Het medicijn moest met spoed uit Rusland worden afgeleverd. Helaas,alle inspanningen van de doktoren waren tevergeefs, bijna een maand na ziekenhuisopname stierf het kind nog steeds.
Tyfus
Tyfus is een zeer ernstige infectie die wordt gekenmerkt door koorts, algemene intoxicatie, huiduitslag en specifieke schade aan het lymfestelsel van het onderste deel van de dunne darm. Jaarlijks worden tussen 16 en 30 miljoen ziektegevallen geregistreerd, waarvan 600.000 met de dood eindigen. Tyfuskoorts is vooral gevaarlijk in ontwikkelingslanden met een hoge bevolkingsdichtheid en slechte hygiënische omstandigheden. Desalniettemin zijn er zelfs in de VS brandpunten van ziekten. Zo was er in Oklahoma nog niet zo lang geleden weer een uitbraak van buiktyfus, die een van de families meebracht van een reis naar het buitenland.
Polio
Een extreem ernstige infectie die ernstige schade aan de grijze massa van het ruggenmerg veroorzaakt. In het midden van de 20e eeuw zorgde de stijging van de incidentie van poliomyelitis ervoor dat het een nationale ramp werd in veel landen van Europa en Noord-Amerika. De introductie in de praktijk van vaccins ter voorkoming van poliomyelitis leidde tot een snelle afname van de incidentie en in veel gebieden tot de bijna volledige eliminatie ervan, zoals bijvoorbeeld in de USSR sinds 1961. En toch houdt de ziekte nog steeds aan, vooral in Zuid-Azië en Nigeria. En in september 2015 werden in Oekraïne twee gevallen van polio geregistreerd. Volgens deskundigen is er een hoog risico op verdere verspreiding van poliomyelitis in Oekraïne, aangezien slechts de helft van de kinderen in het land tegen deze ziekte is ingeënt.
Builenpest
Een van de ergste ziekten in de geschiedenis staat nog steeds op de lijst van de gevaarlijkste infecties tot op de dag van vandaag. De bacterie die deze ziekte veroorzaakt, wordt gedragen door vlooien die ratten parasiteren en die zich ook op mensen kunnen verspreiden. Tot het einde van de 19e eeuw werd de pest praktisch niet behandeld en bedroeg het sterftecijfer 95%. Dit is in veel opzichten de reden waarom de pest in de 13e eeuw 60% van de gehele bevolking van Europa doodde. En als je denkt dat de mensheid de pest al heeft overwonnen, dan is dit helemaal niet het geval. In de afgelopen jaren zijn er in verschillende landen tegelijk gevallen van builenpest gemeld. In 2015 waren 39 mensen in Madagaskar in staat om de pest te bestrijden. In de Verenigde Staten worden jaarlijks gemiddeld 7 mensen ziek met builenpest. En hoewel de pest in moderne omstandigheden redelijk goed wordt behandeld, komen er af en toe uitbraken van deze ziekte voor in verschillende delen van de wereld.
Lepra
Ook bekend als lepra of de ziekte van Hansen, kan lepra letsel, blindheid en zelfs de dood veroorzaken. En aangezien er geen serums, vaccins of andere immunostimulantia voor lepra zijn, leeft deze oude ziekte nog steeds. Toch hebben de ontwikkelde Verenigde Staten tot 150 gevallen van lepra per jaar. Bovendien heeft de recente uitbraak van de ziekte in de zuidelijke staten wetenschappers ertoe aangezet om meer onderzoek te doen. Het bleek dat de dragers van de infectie … gordeldieren waren. Het goede nieuws is dat lepra die in de vroege stadia wordt ontdekt, met succes wordt behandeld.
Knokkelkoorts
De ziekte komt het meest voor in de landen van Zuid- en Zuidoost-Azië, Afrika, Oceanië en het Caribisch gebied. Elk jaar worden tot 50 miljoen mensen ziek met deze koorts. De bronnen zijn al zieke mensen, apen en vleermuizen. En muggen dragen de infectie. In ontwikkelde landen kende Hawaï de grootste uitbraak van dengue in 2015, met meer dan 260 gevallen.
Cholera
Door de geschiedenis heen heeft de mensheid van tijd tot tijd geleden onder verwoestende uitbraken van cholera. Alle cholera-pandemieën verspreidden zich over de hele wereld vanuit de Ganges-vallei, waar de ziekte al sinds de oudheid bekend is. Sinds 1817 begon in Europa een golf van aanhoudende cholerapandemieën. In de 19e eeuw hebben deze epidemieën meer levens geëist dan welke andere ziekte dan ook. In de moderne wereld komen uitbraken van cholera-epidemieën veel voor in ontwikkelingslanden en arme landen. En ook bij grote natuurrampen, bijvoorbeeld tijdens aardbevingen. Zo heeft de epidemie in Haïti die in oktober 2010 begon, 7% van de bevolking van deze staat getroffen en sinds mei 2015 9.700 mensen gedood.
