Zwitserse en Duitse geofysici hebben de vorming van de continentale aardkorst verklaard. De bijbehorende studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature, kort gerapporteerd door de Zwitserse Hogere Technische School van Zürich.
Wetenschappers onderzochten twee populaire en radicaal verschillende modellen van de vorming van de lithosfeer van rotsachtige planeten. Het eerste mechanisme omvat de geleidelijke accumulatie en afkoeling van magma (zoals op Venus), het tweede - actief vulkanisme (zoals op Io, een van de manen van Jupiter).
Simulaties uitgevoerd door wetenschappers hebben aangetoond dat geen van de twee modellen afzonderlijk de vorming van de continentale aardkorst verklaart, die plaatsvond tijdens de Archeïsche tijden (drie tot vier miljard jaar geleden).
“Als een nieuwe korst volledig wordt gevormd door vulkanen, waardoor magma snel afkoelt op het aardoppervlak, zou de korst te koud zijn. Aan de andere kant zal de korst in een andere benadering heter zijn dan het zou moeten zijn,”zei co-auteur Antoine Rozel.
Modellering toonde aan dat de continentale aardkorst werd gevormd door twee factoren: de ophoping en afkoeling van magma (zoals op Venus) en vulkanisme (zoals op Io), waarbij het laatste mechanisme verantwoordelijk is voor het verschijnen van ongeveer 30 procent van de lithosfeer die niet bedekt is met water.
Het model dat door geofysici wordt gebruikt, is tweedimensionaal. In de toekomst zijn wetenschappers van plan hun bevindingen te testen door een driedimensionaal model te bouwen van de vorming van de continentale aardkorst.
