'Het was geen man, maar een duivel! De duivel zelf is in het vlees, en niets anders! Dit is wat de vissers van de Azoren zeiden. De man in kwestie, Sir Richard Grenville, verdiende in hun ogen zo'n titel. Ze zijn te begrijpen, want ze hebben zelf gezien wat er in november 1591 op zee gebeurde. En wat er gebeurde was een ongekende triomf van niet satanische, maar menselijke kracht van geest en moed, hoewel het een bittere nederlaag bleek te zijn. Het was in een tijdperk dat voor altijd voorbij was, toen trots en waardigheid nog niet in lege woorden waren veranderd, moed moed was, geheimen geheimen, vlaggen wapperden in de blauwblauwe lucht, halftonen niet werden gehonoreerd en de roep van het avontuur de dapperen en durfden verleidde.
Een schip tegen drieënvijftig
Als ze over een persoon praten, beginnen ze meestal vanaf het begin. Geboorte, kindertijd, adolescentie, enzovoort. Maar als ik het over Richard Grenville heb, wil ik het tegenovergestelde doen en vanaf het einde beginnen. Ja, van het krachtige slotakkoord van dit ongelooflijke leven, dat als een spannend avontuur overal doorheen ging. Zijn leven ging voorbij alsof onder de verblindende schijnwerpers van het podium, elk detail ervan helder verlicht en onwankelbaar is. Er is geen reden om aan iets te twijfelen, en des te verrassender is deze realiteit, die een andere fictie waard is.
Dus het einde, november 1591. De betrekkingen tussen Spanje en Engeland, al tot het uiterste gespannen en constant verwrongen door zeeconflicten, explodeerden in een grote oorlog. Aan het begin van 1587 werd Sir Richard belast met kustverdedigingswerken, en in 1588 zien we hem aan het hoofd van de troepen in Cornwell. Al snel sloegen de Britten in het Engelse Kanaal de Spanjaarden zwaar mishandeld, en Grenville onderschepte met een klein squadron vijandelijke schepen die langs de Schotse kust naar huis terugkeerden. Hij bracht nog twee jaar door in Ierland, en in 1591 behoorde hij tot degenen die de confrontatie met de beroemde "Gouden Vloot" van de Spanjaarden moesten aangaan.
In april 1591 vertrok Lord Thomas Howard met zes van de beste schepen van de Engelse vloot op veldtocht naar de Azoren. Grenville was al vice-admiraal (hij verving zijn neef Sir Walter Raleigh in deze positie) en voerde het bevel over een vijfhonderd ton wegende schip genaamd de Rivange ("Revenge"). Mooie naam, zou kapitein Nemo hebben uitgeroepen! Het was het vlaggenschip van de illustere Francis Drake, en vóór Grenville, in 1590, voerde kapitein Martin Frobister het bevel.
Lord Howard's doel was om de West-Indische vloot in beslag te nemen, die kostbaarheden van het Amerikaanse vasteland vervoerde voor koning Filips II van Spanje. Natuurlijk niet zonder beveiliging. De graaf van Cumberland jaagde ook op dit goud in de buurt van de Azoren. Maar de Spanjaarden sluimerden niet. Cumberland probeerde Howard te waarschuwen voor de naderende Spaanse oorlogsschepen, maar dat lukte niet. In november 1591 spoorde de vloot van Don Alonso de Bazan Howard's squadron nabij Flores Island aan en zette een echte valstrik op tussen de twee eilanden, Flores en Corvo. Maar ze hadden geen tijd om zijn kaken te sluiten en Lord Howard slaagde erin om vijf schepen te stelen. Grenville's schip was ook in staat om de kaken van de val te ontwijken, de terugtocht met kanonvuur van een afstand af te dekken en erachteraan te snellen. Maar dan zouden we de gewonden op het eiland moeten achterlaten … En Sir Richard neemt een beslissing. Hij zal blijven. Hij zal de vorming van Spaanse schepen doormaken. Hij zal niet alleen de strijd aangaan met superieure vijandelijke troepen, zijn schip is één tegen drieënvijftig!
En de strijd brak uit. Aan de uitkomst zou bijna niemand hebben getwijfeld, maar de Britten vochten met standvastigheid en moed die zelfs de vijand verbaasde. De strijd ging de hele dag van zonsopgang tot zonsondergang. "Rivange" weerde alle aanvallen af, zijn vuur beschadigde vijftien Spaanse schepen, twee van hen werden naar de bodem van de zee gestuurd, de derde stortte neer op de kustrotsen. Maar veel van Grenville's team stierven ook, slechts ongeveer twintig mensen overleefden. Het galjoen San Felipe, drie keer zo groot als het schip van Grenville, probeerde aan boord van de Rivange te komen. Hij werd opgewacht en teruggeworpen door kanonsalvo's. Grenville was zwaar gewond, maar weigerde koppig de vlag te laten zakken en het schip over te geven onder de voorwaarden van de eervolle overgave die door de Spanjaarden werd aangeboden. Hij was klaar om de Rivange op te blazen. Maar het team, de weinige die het hebben overleefd! Ze besloten op hun eigen manier. De Rivange capituleerde. Sir Richard werd overgebracht naar de San Pablo, het Spaanse vlaggenschip. Daar stierf hij aan zijn verwondingen, niet wetende wat er daarna gebeurde.
Promotie video:
En toen gebeurde dit. De "gouden" en "zilveren" Spaanse vloten kwamen uit West-Indië. Samen met de schepen van don Alonso bedroeg hun totale aantal meer dan honderdtwintig schepen. En vrij plotseling, zonder het minste teken van dreigend gevaar, barstte een vreselijke storm los. Ze vernietigde de helft van de vloot, inclusief het zinken en de heroïsche Rivange die door de Spanjaarden werd veroverd. Het was dus niet alleen vanwege zijn ongeëvenaarde moed dat de vissers van de Azoren Sir Richard de duivel noemden. Ze geloofden oprecht dat het zijn geest was die uit de zeebodem opkwam, "verschrikkelijk van uiterlijk", die hem wraakten.
Wat de vissers van de Azoren niet wisten
En als ze het wisten, zouden ze waarschijnlijk nog meer reden hebben gevonden om Sir Richard als een 'duivels landgoed' te classificeren. Richard Grenville, afstammeling van de oude familie uit Cornwall, erfde een ongebreidelde, zelfs woeste aard. Ze vertelden een geval waarin, tijdens een diner met de Spanjaarden (het is niet duidelijk wat voor soort diners met de vijand, maar we zullen de vertellers op het geweten laten), Grenville, om hen bang te maken, van de rand van een glas beet. In woede maalde hij de scherven met zijn tanden en het bloed druppelde uit zijn mond op het tafelkleed. Bij een andere gelegenheid kreeg hij ruzie en doodde of verwondde hij een tegenstander ernstig. Een zware straf dreigde, maar om de een of andere reden, waarover de geschiedenis zwijgt, kreeg Grenville gratie. Bovendien hebben ze hem er niet van weerhouden sheriff te worden van zijn geboorteland County Cornwell. In deze functie onderscheidde hij zich allereerst door het feit dat hij de lokale piraten op alle mogelijke manieren hielp, en het is mogelijk dat hij niet helemaal ongeïnteresseerd was. Dit gedrag van de sheriff kon de autoriteiten niet behagen, maar tegelijkertijd vocht Grenville actief tegen de katholieke invloed in Cornwell. Dit leverde al veel op en in 1577 werd Richard Grenville tot ridderschap verheven.
In het goede oude Engeland, beperkt door patriarchale grondslagen, voelde Grenville zich óf verveeld óf ongemakkelijk, maar hoogstwaarschijnlijk allebei. Hij ging naar Hongarije, waar hij vocht tegen de Turken. Bij zijn terugkeer werd hij gekozen tot parlementslid voor Cornwell in de factie die het zuidwesten van Engeland vertegenwoordigde. Was het in zijn aard om bij vergaderingen te zitten! Hij begon aan een gewaagd project voor de zuidelijke zeeën. Het idee was om het Spaanse monopolie in Amerika en de Stille Oceaan te doorbreken. Om dit te doen, was het noodzakelijk om eerst de Argentijnse kust te verkennen, vervolgens door de Straat van Magellan in de Stille Oceaan te dringen en een aantal Britse koloniën te vestigen. Misschien was Grenville geen natuurlijke zeeman, maar hij was van plan deel te nemen aan de expedities waaraan hij van plan was deel te nemen. Koningin Elizabeth I keurde zijn plannen goed, verleende een patent op de implementatie ervan. Met de medewerking van de kooplieden van Londen en de westelijke graafschappen werd een syndicaat opgericht en werd het schip "Castle of Camphor" verworven, maar … Een combinatie van talrijke omstandigheden verhinderde dit. Slechts drie jaar later zou een andere burger van de Engelse kroon, Francis Drake, de route nemen die Richard Grenville had voorgesteld. Een reis rond de wereld zal zijn naam vereeuwigen …
De volgende keer dat Sir Richard Grenville in 1585 in de annalen van de zee verschijnt. En de vissers van de Azoren wisten niets van zijn uiterlijk. Anders zouden ze de naam van Sir Richard veel eerder in een magische halo hebben gehuld. Hij was het tenslotte die aan de oorsprong stond van de verdwenen Engelse kolonie op Roanoke Island … Maar hier in onze vertelling eindigt het verhaal van Richard Grenville en begint het vreemde, en misschien mystieke, verhaal van zijn mysterieuze eiland.
Tijgersprong
Op 27 april 1584 stuurde Sir Walter Raleigh (herinner me, de neef van Grenville) een onderzoeksexpeditie naar de oostkust van Noord-Amerika. Hij wees Philip Emads en Arthur Barlow aan om het te leiden. Ze landden op 4 juli op Roanoke Island in Albemarle Bay (nu Dare County, North Carolina). Het eiland werd bewoond door de Croatoan en Sekotan indianen, zij ontmoetten de nieuwkomers vriendelijk. Twee van de Croatoan stam (denk maar aan, hun namen zijn niet vergeten - Wanchis en Manteo!) Kwamen zelfs overeen om naar Engeland te reizen. Sir Walter Raleigh luisterde naar hun verhalen over het klimaat, de bevolking en de geografie van het eiland en stuurde daar een tweede expeditie onder leiding van Richard Grenville. Op 9 april 1585 verlieten vijf schepen Plymouth, Grenville zelf bevond zich op het schip "Tiger".
Het pad naar Roanoke Island bleek moeilijk en langzaam te zijn, tegenslagen volgden de matrozen. Voor de kust van Portugal werd een kleine vloot verspreid door een sterke storm, we moesten elkaar zoeken en wachten. Toen liep "Tiger" aan de grond, raakte beschadigd en verloor een groot deel van de voedselvoorraden. Uiteindelijk, op 29 juli 1585, bereikte de expeditie het eiland Roanoke. Hoewel voedsel schaars was, besloot Grenville de oorspronkelijke plannen niet te wijzigen en een kolonie te stichten in het noorden van het eiland onder leiding van gouverneur Ralph Lane. John White, een kunstenaar en cartograaf, vriend en medewerker van Grenville, bood zich aan om Lane te helpen. Honderdacht kolonisten bleven over en Grenville zou tegen april 1586 terugkeren naar Engeland en meer mensen, proviand en materiaal brengen.
Maar zoals je kunt zien, was de ongelukkige ster van deze expeditie niet voorbestemd om te vervagen. De kolonisten woonden niet op het eiland, maar overleefden. De Indianen bleken niet zo vreedzaam te zijn, conflict volgde conflict. Tot een gewapend conflict. Toen Lane en een klein detachement op zoek gingen naar 'de bron van de eeuwige jeugd' waarover verontrustende geruchten de ronde deden, vielen de Indianen dit detachement vanuit een hinderlaag aan. In de daaropvolgende strijd stierf het Indiase opperhoofd Vingin. Het is duidelijk dat het daarna veel moeilijker werd om het voedseltekort op te vangen. Daarnaast bleek dat het eiland weinig nut heeft voor het ontvangen van grote schepen, het is er ondiep, de naderingen zijn gevaarlijk. De kolonisten waren wanhopig. Ze wachtten op Grenville, maar keerden met hem naar huis terug. Maar ze wachtten niet op hem, maar op Francis Drake, die na gevechten met de Spanjaarden in de Nieuwe Wereld naar Roanoke ging. Grenville was slechts twee weken te laat. Aangekomen op het eiland vond hij niemand, de kolonisten vertrokken samen met Drake van huis. Grenville besloot echter het eiland te blijven koloniseren. Vijftien van zijn team bleven op het eiland om zich voor te bereiden op de komst van een nieuwe lichting kolonisten.
Hierbij moet worden opgemerkt dat tegen die tijd de belangstelling voor Roanoke in Engeland was afgekoeld, en de verhalen van de terugkerende kolonisten zorgden niet voor enthousiasme. Althans bedankt, de koloniale goederen hebben meegebracht - suikermaïs, aardappelen, tabak. Dat zou het punt zijn, maar het ontembare Grenville wist hoe hij zijn zin moest krijgen. De nieuwe groep bestond uit honderdvijfenvijftig mensen, geleid door John White, die ons al kende en enige ervaring had met een verblijf in Roanoke.
De Indianen hebben de dood van de leider niet vergeven
Ze kwamen op 22 juli 1587 op het eiland aan. Een zware klap wachtte hen. Ze vonden geen van de vijftien kolonisten; ze stuitten op de overblijfselen van een enkele persoon die zich niet eens identificeerde. Wat er gebeurde, duurde niet lang om te raden. De Indianen vergaten en vergaven de dood van de leider niet. White probeerde met hen weer op het goede spoor te komen, maar wat een hel! De Indianen vielen de ongewapende kolonist George Howe aan en doodden deze, die alleen was gegaan voor krabben. De situatie werd bedreigend. De Colony Council droeg White op terug te keren naar Engeland voor versterkingen. Honderdvijftien mensen bleven op het eiland, waaronder White's net geboren kleindochter, Virginia Dare. De eerste Engelse geboren in Amerika …
De oversteek van de Atlantische Oceaan aan het eind van het jaar werd algemeen als een gok beschouwd. Ondanks de druk van Grenville, White en Raleigh weigerden de kapiteins de schepen in de winter terug te leiden. Bovendien was Engeland uiteindelijk niet aan Roanoke. Tijdens de oorlog met de Spanjaarden werden de Britten aangevallen door de Invincible Armada. Elk schip dat kon vechten, werd geteld. Pas in het voorjaar van 1588 slaagde White erin om twee schepen te bemachtigen en naar Roanoke te varen. Geen geluk hier, onderweg namen de Spanjaarden alle lading in beslag. Ik moest terug naar Engeland, de kolonisten hadden niets te dragen … Grenville en White verloren drie jaar. Toen slaagde White erin om op een kaper te komen en de kapitein over te halen om een stop te maken in Roanoke Bay op weg vanuit het Caribisch gebied. Dit gebeurde op 18 augustus 1590, op de derde verjaardag van de kleindochter van John White.
De nederzetting van kolonisten is ontvolkt
Maar dit evenement werd niet gevierd. De nederzetting raakte ontvolkt. Er is nooit een spoor van de kolonisten gevonden. Uiterlijk zag de hele situatie er heel gewoon uit. Niets wees op enige vorm van strijd, verzet tegen een aanval of een overhaaste vlucht. Het is waar dat de letters "kro" in een boom bij het fort waren uitgehouwen en het woord "kroatoan" was gegraveerd op de palissade. En dan? Croatoan is de naam van een indianenstam. Maar als de Indianen zouden aanvallen, zouden ze nauwelijks de moeite hebben genomen om de externe orde te handhaven. En er zou geen tijd zijn om letters in de boom te snijden en de palissade te schilderen.
Bij het afscheid vroeg White de kolonisten om een Maltezer kruis op een boom te schilderen voor het geval ze gedwongen zouden worden te vertrekken. Er was geen kruis, er waren letters "kro" en een inscriptie op de palissade. En dat is alles. De verdwijning van de Roanoke-kolonie, nooit door iemand opgelost, blijft een van de meest opwindende mysteries van zijn tijd.
En velen namen de oplossing op zich. Toegegeven, de proza-versies zijn niet bestand tegen kritiek. Roy Johnson geeft in The Lost Colony in Facts and Legends toe dat sommige vermisten tot ongeveer 1610 leefden in een gebied dat bekend staat als Tuscaroa of Tuscarora. Als bewijs haalt hij opmerkingen aan op de kaart van een zekere Frank Nelson van Jamestown, daterend uit ongeveer deze tijd. Er staat naar verluidt dat "vier mannen, gekleed alsof ze uit Roanoke komen", in de nederzetting Pakerukinik (land van de Iroquois) wonen. Vreemd bewijs. Kleedden ze zich op Roanoke op een speciale manier? En zou het niet gemakkelijker zijn om ze te vragen waar ze vandaan komen? Maar zo ja, waar is de rest gebleven? In 1609 verscheen in Londen een vaag bewijs van 'vier mannen, twee jongens en een meisje uit Roanoke',gehouden in Pakerukinik door de leider Jeponokan. Maar waar deze berichten naar boven kwamen en hoe ze werden bevestigd, is onbekend.
Anderen suggereerden dat de kolonisten, uitgeput door de ontberingen en bedreigingen van de Indianen, moe van het wachten, een poging deden om terug te keren naar Engeland en stierven in de oceaan. Maar hoe konden ze terugkeren? Toen White in 1587 de kolonie verliet, bleven er verschillende kleine schepen op het eiland. Maar dergelijke vaartuigen waren alleen geschikt voor kustvisserij bij rustig weer. Het zou pure waanzin zijn om ze over de Atlantische Oceaan te vliegen. Dit is echter een loze redenering, want al deze schepen bleven in Roanoke Bay.
Of is de kolonie misschien vernietigd door de Spanjaarden? Ze hebben Roanoke al een hele tijd in de gaten gehouden en de kracht en het mogelijke gevaar van deze kolonie voor zichzelf overdreven. Maar dit is ook twijfelachtig, aangezien de Spanjaarden de kolonie blijkbaar tien jaar na de ontdekking van White als actief bleven beschouwen.
Roanoke is rock
Natuurlijk kon dit dwingend verleidelijke mysterie niet anders dan worden weerspiegeld in de creaties van mensen van kunst, zo vatbaar voor alles wat mysterieus en onverklaarbaar is. In 1937 verscheen het toneelstuk van de Amerikaanse toneelschrijver Paul Green "The Lost Colony". En in de sciencefictionroman Dare van Philip Farmer worden Roanoke-kolonisten ontvoerd door buitenaardse wezens. In 1976 droeg de opmerkelijke Schotse muzikant Al Stewart het lied "Lord Grenville" op aan de vermisten in Roanoke. Waarom is de heer en niet de heer, de Schot weet wel beter. 'Ga Lord Grenville vertellen dat het tij terugkeert … We zullen voor zonsopgang verdwijnen als stemmen in de wind. Onze tijd is slechts een punt op een lijn die eindeloos tot in de eeuwigheid reikt. De Spanjaarden zullen ons niet vinden, we keren niet terug naar deze rotsen. We zullen verdwijnen als stemmen in de wind …”Ongewoon poëtisch, hoewel Stewart geen oplossing biedt voor het raadsel. En in Stephen King's The Tempest of the Century (1999) werd Roanoke's mysterie de basis van een mystiek complot. Om nogal verre redenen is de naam van het eiland anders … Maar ook daar is "croatoan" aanwezig, en de sinistere tovenaar is de schuldige van alles. In 2007 werd de film "The Vanished Colony" uitgebracht in de VS. In deze film zijn de rusteloze geesten van de Vikingen, rusteloos tussen de wereld van de levenden en de wereld van de doden, Valhalla, verantwoordelijk voor de verdwijning van de kolonisten. De televisieserie American Horror Story: Roanoke werd ook gefilmd. Als er zoveel theorieën zijn die betrekking hebben op dezelfde gebeurtenis, is dat een zeker teken dat geen van alle juist is. Waarom pleitte Sir Richard Grenville zo hardnekkig voor de kolonisatie van Roanoke, terwijl het moeilijk was een minder geschikt eiland te vinden? In feite werd een dergelijke volharding niet ingegeven door politieke, economische of militaire overwegingen. En geen van de machthebbers oefende druk uit op Grenville en bracht hem gestaag terug naar Roanoke … In ieder geval, van de krachten van de aarde, deze wereld. Maar … 'Kapitein Hatteras werd omgeleid naar het noorden', en kapitein Grenville - richting Roanoke Island. Waarom? Er is nog steeds geen antwoord, en er is weinig hoop dat er ooit een zal worden gevonden. Dat laat het Al Stewart-nummer over. 'Zeg Lord Grenville dat we zullen verdwijnen als stemmen in de wind …'
Andrey Bystrov
