Walvissen en dolfijnen zijn gekweekte wezens met intelligentie en moeten individuele basisrechten krijgen, zeggen wetenschappers
Emory University Atlanta professor Lori Marino en Thomas White van Loyola Marymount University of California presenteerden dit weekend in Vancouver de Cetacean Animal Rights Declaration op de American Association for the Advancement of Science (AAAS) conferentie.
Ze spraken over onderzoeken die hebben aangetoond dat walvissen en dolfijnen zelfbewust zijn, individualiteiten hebben en aan anderen denken als mensen. Dieren van de walvisachtigenfamilie zijn zich bewust van hun 'ik' - ze herkennen zichzelf in de spiegel - en begrijpen de taal van symbolen.
Dit betekent dat hun cognitieve vaardigheden vergelijkbaar zijn met die van mensen. "Deze dieren lijken erg op ons: ze tonen bewustzijn van hun eigen persoonlijkheid, kunnen hun gedrag beheersen en hebben een abstract denkvermogen", zei White. "Ze zijn zelfs meer sociale wezens dan mensen." Hun leven heeft een culturele dimensie, waaronder het leren en doorgeven van culturele eigenschappen van de ene generatie op de volgende. Bovendien gebruiken ze tools.
"We ontdekten dat veel van dezelfde eigenschappen die mensen menselijk maken, ook bij andere dieren worden aangetroffen", zei Marino. "Daarom kunnen dieren niet als eigendom worden beschouwd: ze kunnen niet worden gevangen, in gevangenschap worden gehouden, gedood en uitgebuit - dat wil zeggen, alles doen wat we nog steeds doen met walvissen en dolfijnen", zei Lori Marino. President van Coalition for No Walvissen in gevangenschap”Anneliese Sorg hoopt dat het laatste symposium“een deur zal openen die tot nu toe voor geen enkele diersoort is geopend”.