Dit verhaal werd verteld door Anna Selezneva, een inwoner van Pskov, het gebeurde toen Anya zeventien jaar oud was. Het meisje en haar verloofde kwamen naar het dorp om Anya's grootmoeder te bezoeken. Anton was een amateurvisser en had hoge verwachtingen van de plaatselijke rivier, droomde van een grote vangst.
… Op de eerste ochtend stonden ze bij zonsopgang op en gingen naar de rivier. Alles was geweldig die dag: schone lucht, ongerepte stilte, de unieke schoonheid van de natuur, verbluffend voor een stadsbewoner. Ze leken in een sprookje te zijn …
Uiteindelijk koos Anton een visplek en liet hij zijn uitrusting achter. Anya liep langs de kust, bewonderde het prachtige landschap en toen de zon begon te bakken, ging ze zwemmen. Ze had zich al een hele tijd niet zo goed gevoeld en het leek erop dat deze rivier, en de lucht erboven, bomen en gras - alles eromheen ondenkbaar, transcendentaal geluk uitstraalt …
- Hoe dan ook, waar ben je? Ga hier! - Antons kreet kwam zo onverwachts uit dat ze huiverde.
- Kijk wat ik heb gevangen! Zei de man opgewekt. - De haak, weet je, gevangen. Dit is een cadeau voor jou van de rivier …
Anton had een broche in zijn handpalm, die hij met zijn ezel tevoorschijn haalde. De decoratie, verduisterd door water, was blijkbaar zilver. Anya bekeek de vondst met belangstelling.
'We moeten het opruimen', zei Anton zakelijk. - We maken hem schoon en hij is weer zo goed als nieuw.
- En ik vind het leuker, - zei Anya bedachtzaam. - Alsof het oud is. Ik maak gewoon de sluiting schoon …
Promotie video:
Anton raakte opnieuw geïnteresseerd in vissen, en het meisje ging niet ver van hem in de schaduw zitten en, kijkend naar de broche, probeerde ze zich een dorpsschoonheid voor te stellen die de sieraden had kunnen bezitten … Geleidelijk aan vormde zich een heel romantisch verhaal in haar hoofd, waarin een zilveren broche een belangrijke rol speelde … En toen Anya viel onmerkbaar in slaap.
'S Avonds gingen zij en Anton wandelen. Anya trok een prachtige jurk aan en speldde de broche die ze had gevonden eraan.
- Wel hoe? - vroeg ze aan de bruidegom.
- Exclusief! Anton ging akkoord.
Op de een of andere manier gebeurde het vanzelf dat ze bij de rivier waren. In de duisternis was ze totaal anders - mysterieus en alert, alsof ze bevroren was in de sombere kusten …
En toen kwam de mist ergens vandaan. Een dikke sluier leek onmiddellijk uit de lucht te vallen en schermde Anya af van Anton, in het algemeen van alles … Het was zo onverwacht dat het meisje bang werd.
- Anton! Ze schreeuwde met een stem die niet van haar was, maar van iemand anders. - Waar ben jij?
Er was geen geluid in de dikke stilte. Anya durfde niet meer te schreeuwen. Ze was bang om te gaan, omdat ze de weg niet zag, en ze was bang om te blijven zitten - in deze koude en plakkerige mist die uit het niets was gekomen. Ze stond met haar armen om zich heen en snikte zacht van angst.
Plots ging de bewolkte sluier een beetje uiteen - net genoeg zodat Anya het meisje voor haar zag en nog banger werd. Het meisje was helemaal nat, alsof ze net uit de rivier was gekomen, en zo bleek dat haar gezicht op een masker leek. En net als een masker was het roerloos en drukte het lijden uit. Het kind strekte zijn magere handen naar Anna uit en zei klagend:
- Geef het terug, alsjeblieft, geef het terug!.. Je bent zo mooi, slim … En ik, en de mijne … Geef het alsjeblieft terug!..
Anya schreeuwde schel en rende weg, niet wetend waar ze was. Pas in het huis van haar grootmoeder kwam ze volledig bij bewustzijn. Al snel verscheen Anton, hees omdat hij Anya lang en luid had geroepen.
De broche teruggeven aan de rechtmatige eigenaar
Bang en nog steeds bevend, sprak het meisje over haar vreemde ontmoeting. De grootmoeder verduisterde haar gezicht en sloeg een kruis.
- Weet je iets? Vroeg Anya haar snel. Bah, wat weet jij ervan? Wie was dat?
- We hebben hier ooit alleen gewoond, - antwoordde de grootmoeder met een zucht, - het gezin woonde alleen. Dit kleine meisje en haar ouders. Ouders van alcoholisten waren … de allerlaatsten. Iedereen in huis was dronken, er was niets te eten, niets om aan te trekken … Dit kleine meisje werd onderdrukt, in lompen, voor altijd hongerig … De buren waren langzaam aan het eten. En toen begonnen de jongens haar te plagen … Dat is waar, vertel me, zoveel woede bij kinderen?! Over het algemeen gaf iemand haar deze broche. Het is duidelijk dat het niet de ouders zijn, maar die van iemand anders. Nou, je weet maar nooit … En zij, arme dwaas, pak het en bevestig het aan je vodden!.. En ging de straat op. Blijkbaar wilde ze zo laten zien dat ze iets waardevols kon hebben!..
De grootmoeder brak en huilde. Anya had ook tranen in haar ogen.
- Nou, wat dan? - vroeg Anton somber.
- En toen zagen deze kleine dieren een broche op het meisje en laten we spotten … Ze omringden haar en iedereen zei iets smerigs in haar gezicht. Ze wilde echt vluchten - ze wilden haar niet toestaan. En een nam het aan en scheurde de broche eraf. En haastte zich naar de rivier. Alles volgde hem, en zij, arme meid, rent uit alle macht en roept: "Geef het terug, geef het terug, alstublieft!.." Wel, hij zwaaide en gooide hem in het water. En ze volgde … Ze kon niet zwemmen …
… Anya heeft de hele nacht niet geslapen. Soms begon ze te huilen, en dan werd Anton wakker en probeerde haar te kalmeren.
Vroeg in de ochtend kwamen ze weer bij de rivier. Anya maakte de broche niet los, ze besloot hem samen met de jurk aan het meisje terug te geven. De rivier nam het geschenk aan en droeg het stilletjes de diepte in.
'S Nachts droomde Anya van een meisje. De jurk van de vreemdeling was te groot voor haar, maar het meisje vond het duidelijk leuk. Ze leek tevreden en zelfs blij en glimlachte dankbaar naar Anya. 'Moge je braaf zijn … daar,' fluisterde het meisje nauwelijks hoorbaar zonder wakker te worden.
