Planetologen uit Frankrijk en Mexico hebben aangetoond dat er borrelende zeeën zijn op Titan, de grootste maan van Saturnus. Een verwante studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Astronomy.
De vorming van bellen in de methaan-ethaanzeeën van de maan vindt, zoals wetenschappers denken, plaats door het binnendringen van stikstof in de maan. Dit komt door de intense afgifte van stikstof opgelost in vloeibaar methaan en ethaan, die optreedt bij kleine veranderingen in temperatuur en atmosferische druk.
De bevindingen van de wetenschappers bevestigen de observaties die zijn uitgevoerd met het wetenschappelijke instrument RADAR (Radio Detection and Ranging) station Cassini. Wetenschappers zijn eerder tot vergelijkbare conclusies gekomen door bellenvorming op Titan in het laboratorium te simuleren.
Titanium is anderhalf keer de diameter van de maan en bijna twee keer zo zwaar. De atmosfeer van de satelliet van Saturnus wordt, net als de aarde, gedomineerd door stikstof. Het gasomhulsel van Titan is goed voor 95 procent van het volume. Een hemellichaam, de aarde niet meegerekend, is het enige object in het zonnestelsel met vloeistof op het oppervlak.
Momenteel wordt het onderzoek van Saturnus en zijn satellieten uitgevoerd door het automatische station Cassini. De missie zal eindigen op 15 september 2017, met de laatste dichtstbijzijnde flyby voorbij Titan op 22 april.