De Israëlische natuurkundige Yosef Ashkenazi van de Ben-Gurion Universiteit heeft een schatting gemaakt van de oppervlaktetemperatuur van Europa, de kleinste van de vier manen van Jupiter, ontdekt door Galileo Galilei. Er wordt aangenomen dat leven mogelijk is in de subglaciale oceaan van een hemellichaam. Het onderzoek is gepubliceerd op de website arXiv.org.
De verkregen waarden van de oppervlaktetemperatuur van Europa zijn afhankelijk van de breedtegraad van het gebied. De maximale waarde moet op de evenaar zijn (101,7 kelvin) en het minimum op de pool (45,26 kelvin). De gemiddelde waarde is 94,75 Kelvin.
De berekeningen van Ashkenazi houden, in tegenstelling tot eerdere werken, rekening met de afwijking van het traject van de beweging van Jupiter rond de zon ten opzichte van de cirkelvormige, de locatie van de satelliet in de schaduw van de planeet, en met de interne verwarming van Europa, waarvan de temperatuur op hoge breedtegraden het meest afhangt. De dikte van de ijskorst van de satelliet, waaronder de oceaan verborgen is, wordt gelijk gesteld aan 10 kilometer.
Europa is een van de belangrijkste kandidaten voor het detecteren van buitenaards leven in het zonnestelsel. Onder het ijsoppervlak van de satelliet kan een oceaan onder het ijs of een laag viskeus ijs verborgen zijn. Het is mogelijk dat er twee keer zoveel zout water onder de korst van Europa zit als in de wereldoceaan op aarde.
