Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog experimenteerde de Wehrmacht met de vreemdste technologieën. Er zijn te veel projecten die te weinig kans hadden om gerealiseerd te worden. Het "Vortex Cannon" moest bijvoorbeeld de infanterie stoppen, vijandelijke bommenwerpers vernietigen …
In maart 1945 hadden de geallieerde troepen alle grote delen van Duitsland bezet. Verborgen in vervallen fabrieken of in ondergrondse bunkers vonden militaire specialisten originele, soms heel vreemde ontwerpen van wapens. Eind april 1945 stuitten Amerikaanse soldaten in Hillersleben (ongeveer 20 kilometer ten noordwesten van Magdeburg) op zo'n oefenterrein. Het vreemdste was een object in de vorm van een L-vormige hoekpijp, waarvan het ene uiteinde naar de lucht wees. Deze constructie rustte op een wagen voor zware werktuigen.
In feite was het een soort kanon: de ‘buis’ was ontworpen om de energie van een explosief mengsel van zuurstof en waterstof de lucht in te sturen. Of, simpel gezegd, het was een "wervelwindkanon" om kunstmatige tornado's te lanceren. Volgens het plan zou deze installatie "werken" als een luchtverdedigingssysteem en de naderende bommenwerpers vernietigen.
Het kanon voor kunstmatige tornado's werd in 1943 ontwikkeld door Mario Zippermeier. Het ontwerp bestond uit een tank met een brandbaar gas dat in een verbrandingskamer aan de voet van een lange buis werd geleid. Een complex systeem van armaturen en turbines gaf de gasstroom een eerste rotatie, waarna deze via mondstukken aan het einde van de buis naar buiten kwam en een werveltrechter vormde.
Tijdens het verhoor zeiden Zippermeier en de ingenieurs die aan de tests deelnamen dat hun wapens in de experimenten een twee cm dikke houten plank braken op 200 meter afstand. En de hoogte van kunstmatige tornado's bereikte driehonderd meter!
Promotie video:
Hoewel het goed klonk, toonde het eigenlijk aan hoe irrelevant het idee van zo'n wapen was. Zelfs laagvliegende vliegtuigen vlogen zelden onder de 200 meter. Bovendien zou het met een snelheid van 450 kilometer per uur of meer bijna onmogelijk zijn om met windkracht rechtstreeks een vliegtuig te raken.
