Het collectieve gedrag van dieren is fundamenteel anders dan het gedrag van individuele individuen. Een kudde of populatie is inherent aan een eigenschap die voor ons nog steeds onbegrijpelijk is, die gewoonlijk "een enkele wil" of een "dwingende impuls" wordt genoemd waaraan individuele individuen gehoorzamen. Door zwermen trekvogels of sprinkhanenwolken te observeren, in een enkele impuls langs een strikt gedefinieerde route, kunnen wetenschappers nog steeds geen antwoord geven op de vraag - wat drijft hen?
Sprinkhanenzwermen vinden onmiskenbaar hun weg door zand en woestijnen naar groene valleien waar voedsel beschikbaar is. Dit kan worden verklaard door genetisch geheugen of instinct, maar het is iets vreemds: als een afzonderlijk individu uit de kudde wordt verwijderd, verliest het onmiddellijk zijn richting en begint het willekeurig in de ene of de andere richting te rennen. Een persoon kent noch de bewegingsrichting, noch het doel ervan. Maar hoe weet het peloton dit dan?
Bij het bestuderen van de jaarlijkse vluchten van vogels hebben wetenschappers de hypothese naar voren gebracht dat hun beweging wordt geleid door oude en ervaren individuen. Denk aan de wijze gans Akku Knebekaise uit Niels's Travels with Wild Geese. Aan deze hypothese bestond geen twijfel totdat de Japanse ornitholoog professor Yamamoto Huro-ke ontdekte dat trekkende koppels geen leider hadden. Het komt voor dat tijdens de vlucht bijna een kuiken aan het hoofd van de kudde staat. Van de tien gevallen vliegen in zes jonge vogels aan de kop van de kudde, komen in de zomer uit een ei en hebben geen vliegervaring. Maar nadat hij de kudde heeft weggevochten, kan de vogel meestal niet de goede richting vinden.
Sommige wetenschappers geloven dat ook vissen "slimmer worden" als ze in een kudde zitten. Dit wordt bevestigd door experimenten waarbij de vissen, op zoek naar een uitweg, door het labyrint moesten zwemmen. Het bleek dat groepen vissen sneller de goede richting kiezen dan alleen zwemmers.
De Franse onderzoeker Louis Thoma, die jarenlang termieten heeft bestudeerd, schrijft: “Neem er twee of drie - er verandert niets, maar als je hun aantal verhoogt tot een bepaalde 'kritische massa', zal er een wonder gebeuren. Alsof ze een belangrijke order hebben ontvangen, beginnen de termieten werkteams te creëren. Ze beginnen kleine stukjes op elkaar te stapelen van wat ze ook maar tegenkomen, en zetten kolommen op, die dan door gewelven met elkaar worden verbonden. Tot je een kamer krijgt die eruitziet als een kathedraal. ' Kennis over de structuur als geheel ontstaat dus alleen als er een bepaald aantal individuen is.
Het volgende experiment werd gedaan met termieten: er werden scheidingswanden geplaatst in de termietenheuvel in aanbouw, waarbij de bouwers werden opgedeeld in geïsoleerde "teams". Desondanks werd het werk voortgezet en elke doorgang, ventilatiekanaal of kamer, die door een scheidingswand gescheiden bleek te zijn, viel precies op de kruising van de een met de ander.
Instincten - afgezien van
"De zwermen sprinkhanen", schreef de beroemde Franse ontdekkingsreiziger Remy Chauvin, "zijn enorme roodachtige wolken die neerdalen en opstijgen alsof ze op commando staan." Wat is deze onweerstaanbare impuls die al deze dichte massa van meerdere ton aandrijft die niet kan worden gestopt? Het stroomt om obstakels heen, kruipt over muren, snelt naar de ingang en beweegt zich ongecontroleerd verder in de gekozen richting.
Veldmuizen en lemmingen zijn even niet te stoppen tijdens hun plotselinge migraties. Onderweg een sloot tegengekomen, gaan ze er niet omheen, zoeken geen andere weg, maar overweldigen met een levende golf, tot de rand gevuld met zwermende lichamen, waarlangs honderdduizenden anderen non-stop blijven bewegen. Vertrappeld, verpletterd, verstikt in een diepe greppel, voordat ze sterven, doen ze geen enkele poging om te ontsnappen en vormen ze een brug voor degenen die volgen. Het sterkste overlevingsinstinct wordt onderdrukt en volledig gedempt.
Onderzoekers hebben herhaaldelijk opgemerkt dat tijdens de migratie van Zuid-Afrikaanse gazellen de leeuw, overweldigd door hun stroom, machteloos was om eruit te komen. De gazellen voelden niet de minste angst en bewogen zich rechtstreeks naar de leeuw, die er als een levenloos object omheen stroomde.
Niets teveel
De "wil van de bevolking", die wetenschappers in verwarring brengt, manifesteert zich in iets anders. Gewoonlijk, zodra het aantal individuen een bepaald kritiek aantal begint te overschrijden, stoppen dieren, alsof ze een onbekende volgorde gehoorzamen, met het reproduceren van nakomelingen. Dr. R. Lowes van de universiteit van Cambridge schreef hier bijvoorbeeld over na jarenlang het leven van olifanten te hebben bestudeerd. Wanneer hun populatie te veel groeit, verliezen de vrouwtjes het vermogen om zich voort te planten, of begint de volwassenheid bij de mannetjes veel later.
Overeenkomstige experimenten werden uitgevoerd met konijnen en ratten. Zodra het er te veel waren, begon, ondanks de overvloed aan ruwvoer en andere gunstige omstandigheden, een onverklaarbare fase van verhoogde sterfte. Zonder reden was er een verzwakking van het lichaam, een afname van de weerstand, ziekte. En dit ging zo door totdat de populatie tot optimale grootte was teruggebracht.
Naast academische interesse is de vraag waar het signaal vandaan komt dat het kuddegedrag en de populatieomvang beïnvloedt van groot praktisch belang. Als het mogelijk was om de code te ontrafelen, zou het mogelijk zijn om met succes om te gaan met ongedierte dat het gewas vernietigt: de coloradokever, druivenslakken, ratten, enz.
Het fenomeen van de oorlogsjaren
De wet van zelfregulatie handhaaft op mysterieuze wijze een evenwicht in de populatie van vrouwen en mannen, hoewel de biologische oorsprong van mannelijke en vrouwelijke individuen even waarschijnlijk is. Als er echter weinig vrouwtjes in de populatie zijn, overheersen vrouwtjes onder pasgeborenen, als er weinig mannetjes zijn, beginnen ze te worden geboren. Dit fenomeen is goed bekend in de menselijke gemeenschap, demografen noemen het "het fenomeen van de oorlogsjaren". Tijdens en na oorlogen is er een plotselinge toename van mannelijke pasgeborenen in landen waar mannelijke slachtoffers zijn gevallen.
Een voorbeeld van de overgang van kwantiteit naar kwaliteit?
IN EN. Vernadsky introduceerde het concept van 'biosfeer' - het totaal van de hele massa levende wezens die op aarde wonen. Deze totaliteit moet worden beschouwd "als een enkel integraal planetair organisme." De beroemde Franse paleontoloog en filosoof Teilhard de Chardin zag ook de biosfeer. Dit, volgens hem, 'schetst een levend wezen dat zich over de aarde heeft verspreid, vanaf de allereerste stadia van zijn evolutie, de contouren van een enkel gigantisch organisme'.
Veel wetenschappers zijn het hiermee eens, bijvoorbeeld de beroemde Duitse natuurkundige G. T. Fechner geloofde dat de aarde een soort verenigd collectief bewustzijn zou moeten hebben. Net zoals het menselijk brein uit veel individuele cellen bestaat, is het bewustzijn van de planeet, zo geloofde hij, opgebouwd uit het bewustzijn van individuele levende wezens die erop leven. En dit bewustzijn zou net zo verschillend moeten zijn van het bewustzijn van individuele individuen omdat de hersenen als geheel kwalitatief verschillen van de individuele cellen waaruit het bestaat.
Tot dusver is het niet mogelijk geweest om te bewijzen dat de "superorganismen" die op aarde leven een soort aggregaat vormen van de volgende, hogere orde, en evenmin om deze hypothese te weerleggen. Het onbetwistbare voordeel is echter dat het niet alleen tot op zekere hoogte de 'wil' van een bepaalde bevolking verklaart, maar ook een model biedt voor een dergelijke perceptie van de wereld waarin geen vrienden en vijanden zijn, waar alle levende wezens met elkaar verbonden zijn, onderling afhankelijk zijn en elkaar harmonieus aanvullen. vriend.
Nikolay BEL03ER0V
Geheimen van de twintigste eeuw №15 2010