Er is een oude anekdote. De leraar roept de leerling naar het bord:
- Vertel ons hoe de menselijke geest op aarde verscheen? De student aarzelt lang en mompelt dan:
- Nou, ik wist het, maar ik vergat …
- Dus onthoud! - de leraar dondert. - Wauw, één persoon in de wereld wist dit, en hij vergat het!
Het mysterie van het menselijk bewustzijn, zijn oorsprong, structuur, evolutie - met andere woorden, de vragen "waar het allemaal vandaan kwam en waar het zal komen" is een van de meest opwindende mysteries van de natuur. Natuurlijk zullen we in een kort artikel dergelijke algemene vragen niet beantwoorden (en wie kan dat doen?). Ik zou u graag enkele interessante feiten en controversiële hypothesen met betrekking tot dit onderwerp willen vertellen.
Wanneer zal de "nieuwe man" verschijnen?
Promotie video:
Is het brein nog in ontwikkeling of heeft het zijn logische limiet bereikt? En als het doorgaat, wat zijn dan de drijvende krachten? Onderzoekers hebben verschillende standpunten. Er zijn twee hoofdposities. Volgens sommige wetenschappers is de menselijke evolutie gestopt - ze zeggen: er is nergens verder, iedereen is aangekomen. Om precies te zijn, de biologische evolutie stopte, maar de sociale evolutie nam haar plaats in.
Volgens anderen zou de ontwikkeling van wetenschap en technologie daarentegen het biologische evolutieproces sterk moeten versnellen. Voorstanders van het tweede gezichtspunt kijken met belangstelling naar de toekomst - de hersenen zouden naar hun mening immers sterk moeten veranderen, toenemen en andere organen zullen geleidelijk aan atrofiëren.
De Amerikaanse wetenschapper D. Holden gelooft bijvoorbeeld dat er over 500.000 jaar een type mens zal zijn dat net zo anders zal zijn dan modern als wij van Sinanthropus. Galton Darwin (de kleinzoon van Charles Darwin) sluit zich aan bij dit standpunt - hoewel, naar zijn mening, een 'nieuwe man' niet eerder dan over een miljoen jaar op aarde zal verschijnen.
Maar het meest interessant zijn de uitspraken van Poolse antropologen die het "probleem van de toekomstige geest" proberen te benaderen, niet op basis van giswerk, maar op basis van hun eigen gegevens. In 1953 werd E. Lott's boek "The Man of the Future" gepubliceerd in Warschau. De auteur is van mening dat onze voorouders voortdurend een zeer intensief proces van transformatie van de schedel ondergingen.
Een andere Poolse antropoloog, A. Wiercinski, mat de schedelindices van de huidige persoon en zijn fossiele voorouders. Als resultaat van zijn onderzoek kwam hij tot de conclusie dat het tempo van de menselijke evolutie versnelde in het laatste deel van de geschiedenis, als geheel beschouwd.
Door deze indicatoren te meten (van Pithecanthropus tot mensen van onze tijd), identificeerde de wetenschapper vier punten, op basis waarvan hij grafieken tekende die de versnelling van de evolutie illustreren. Hoewel Vertsinsky's data (of liever, hun startpunt) dateren uit een ver verleden en weinig basis bieden voor vertrouwen in de rol van verstedelijking bij het veranderen van het brein, probeerde de wetenschapper toch deze recente periode op kosmische schaal erg belangrijk te maken.
De mensheid is aan het degenereren …
Dit werk van Vertsinsky, gepubliceerd in 1956, kon de wetenschappelijke gemeenschap niet begrijpen. De wetenschapper drong echter niet aan en zei dat dit geen dogma is, maar alleen een programma voor toekomstig onderzoek. Maar later gaf hij een sensationeel interview aan A. Schwarz-Bronikovsky, redacteur van het Poolse tijdschrift Dookola swiata ("Around the World").
Het resulterende artikel was getiteld Fatal Parabola. Daarin werden de lezers ervan verzekerd (op basis van Vertsinsky's grafieken) dat de mensheid, naarmate de wetenschap en technologie zich ontwikkelen, snel fysiologische degeneratie nadert. Hoe zou het eruit kunnen zien? De opkomst van wezens met een enorm hoofd, de opkomst van rassen van gekken en genieën.
Morlocks - gedegradeerde mensen van de toekomst (roman "The Time Machine")
Een toename van de hersenen zal volgens Vertsinsky een ondraaglijke belasting van de zenuwcellen veroorzaken en enerzijds een toename van het aantal psychische aandoeningen veroorzaken, en anderzijds een sterke stijging van het aantal hoogbegaafde menselijke nakomelingen. En dit zal volgens Vertsinsky binnen 40.000 jaar gebeuren volgens baanbrekende normen.
Eloi en Morlocks
Het is opmerkelijk dat HG Wells in zijn beroemde roman The War of the Worlds (1897) zijn superontwikkelde marsmannetjes op ongeveer dezelfde manier beschreef: een gigantisch brein, waaronder zwakke tentakels nauwelijks kruipen. In dezelfde roman verwijst de auteur naar een bepaalde 'ene geleerde die geneigd is tot speculatieve constructies'. Hier verwijst Wells naar zichzelf - in zijn artikel "The Man of the Millionth Year", gepubliceerd vóór de "War of the Worlds", wordt zo het resultaat van de menselijke evolutie op aarde beschreven.
Dezelfde Wells in een ander boek - The Time Machine (1895) - geeft echter een heel ander beeld van de verre toekomst. De mensheid is verdeeld in twee rassen - de prachtige Eloi, die in prachtige paleizen tussen geurige tuinen wonen, en de monsterlijke Morlocks (zoiets als mensachtige spinnen) die in ondergrondse tunnels leven, en de laatste verslinden (letterlijk) de eerste. Maar in dat en in de andere rassen is er in wezen niets menselijks overgebleven - ze zijn in de loop van de afgelopen millennia volledig gedegenereerd en veranderd in ellendige, zwakzinnige wezens.
En Wells is volkomen pessimistisch in misschien wel de meest verschrikkelijke van zijn romans - "The Island of Dr. Moreau" (1896). Daar probeert een bioloog op zijn eiland dieren in mensen te veranderen met behulp van de nieuwste wetenschappelijke prestaties, om ze intelligentie, goede aspiraties en menselijkheid te geven.
Het experiment van Dr. Moreau, dat wetenschap, beschaving en vooruitgang in het boek verpersoonlijkt, eindigt tragisch: de onderzoeker sterft, gedood door een van zijn "creaties". En de "creaties" zelf keren onmiddellijk terug naar de dierlijke staat. Natuurlijk zou ik het niet eens willen zijn met dergelijke opvattingen en voorspellingen, doordrenkt van ongeloof in de kracht van de rede.
Ons brein is een antenne
Maar als de toekomst voor ons onbekend is, en voorspellingen altijd controversieel zijn, laten we dan naar het verleden kijken. Daar lijkt het erop dat er al veel is opgehelderd dankzij talrijke wetenschappelijke studies? Maakt niet uit hoe het is!
In 1960 verscheen een artikel van professor L. Eisley, een antropoloog van de Universiteit van Pennsylvania (VS), getiteld "Darwinism Today". Daarin keert de Amerikaanse wetenschapper terug naar de vraag die ooit aan Charles Darwin werd gesteld door een van zijn voormalige aanhangers, Alfred Russell Wallace: waar kwamen de hersenen vandaan?
Zowel Wallace als Eisley (bijna een eeuw later) stellen dezelfde vraag: hoe kun je zeker zijn van de natuurlijke oorsprong van het menselijk brein, de toepasbaarheid van dat blinde spel van de natuurkrachten erop, dat volgens Darwin de wereld van dieren en planten heeft geschapen? Het menselijk brein is immers historisch te snel ontstaan in vergelijking met het ontspannen verloop van de rest van de evolutie, dat miljoenen jaren duurt, en de complexiteit van zijn ontwikkeling overtrof de vereisten van de strijd om het bestaan ver.
Eisley leidt de lezer tot dezelfde conclusies die Wallace eerder had getrokken: "De spirituele factor moet de ontwikkeling van de hersenen sturen." Eisley denkt na over "de eenzame beklimming van de mens naar de hoogste trede", en hier is hij geen uitzondering.
The Man of the Future (links) uit de sci-fi-serie Doctor Who
Dezelfde trend kan worden opgemerkt in de werken van de uitstekende Engelse neurofysioloog Charles Scott Sherrington, die betoogde dat de menselijke natuur tweeledig is en uit materie en geest bestaat. Volgens Sherrington wordt de meest complexe mechanica van hersenactiviteit in gang gezet door een speciaal 'psychisch principe' dat buiten de hersenen bestaat, en de kennis van de wetten ervan is het onderwerp van 'natuurlijke theologie'.
Een student van Sherrington, de Australische wetenschapper M. Eccles, beroemd om de beste hersenstudies, kwam in 1951 met een hypothese die het verband tussen de hersenen en het bewustzijn verklaarde. Nee, hij volgde niet het pad van de even beroemde anatoom-neuroloog K. Kulenbeck, die geloofde dat het bewustzijn helemaal niet verbonden was met de hersenen. Eccles zag de hersenschors als een soort "antenne" die een soort van invloed oppikt. Eccles noemde zulke invloeden 'spirituele invloeden' die elke registratie tarten.
En dan - uw sfeer …
De complexiteit en het mysterie van de processen die plaatsvinden in de menselijke geest zijn zo groot dat het in de nabije toekomst nauwelijks de moeite waard is te hopen op zelfs maar een gedeeltelijke oplossing van deze mysteries. En aangezien we deze aantekeningen begonnen met een anekdote, laten we besluiten met nog één ding - over Niels Bohr.
Bij één gelegenheid sprak Niels Bohr met de bisschop van Canterbury. De priester was erg geïnteresseerd in het werk van de wetenschapper en hij vroeg Bohr waaruit de materiële lichamen zijn gemaakt.
- Van atomen, - antwoordde de grote natuurkundige.
- Dus? de bisschop was nieuwsgierig.
- En dan van elektronen, protonen, quarks …
- En verder?
Toen glimlachte Niels Bohr en antwoordde:
- En nog verder, Vader, uw sfeer …
En hoewel dit verhaal over natuurkunde gaat, is het misschien heel goed van toepassing op het onderwerp van ons korte artikel.
Andrey BYSTROV
