De echtgenoten van de Roerichs noemden Ramakrishna "de heldere reus van India". Het gebeurde zo dat de grootste hervormer van het hindoeïsme en predikant de halfgeletterde zoon van onwetende ouders was, die niets dan liefde voor God en voor mensen had. Hij wordt niet alleen in zijn land herinnerd: Ramakrishna is de eerste Indiase mysticus van de moderne tijd, die werd erkend door Europa en Amerika.
Sri Ramakrishna is een zeldzaam geval voor het hindoeïsme wanneer de biografie van zijn prominente vertegenwoordiger het eigendom van de samenleving wordt. In India wordt traditioneel meer aandacht besteed aan de leringen van de heiligen, in plaats van de namen, data en feiten die ermee verband houden. De ware en meest interessante beschrijving van het leven van Sri Ramakrishna werd achtergelaten door zijn leerling Swami Saradananda, die feiten uit legenden en mythen ziftte en een biografie schreef genaamd Sri Ramakrishna Lilaprasanga. Een ander beroemd biografisch werk, "The Life of Ramakrishna", behoort toe aan de pen van Romain Rolland - het werd trouwens in 1936 in het Russisch gepubliceerd in Rolland's verzamelde werken.
Het woord "Sri", gericht tot een goddelijk of spiritueel persoon, is een hindoeïstische titel van grote eerbied en kan worden vertaald als "heer" of "leraar". En hier is hoe Romain Rolland het woord "Paramahamsa" interpreteert: "Paramahamsa is een grote vogel, hoog zwevend (letterlijk - een Indiase gans. Maar deze soort in India komt niet overeen met de Europese gans). Dit woord, dat 'wijs en heilig' betekent, vergezelt gewoonlijk de naam Sri Ramakrishna. ' Maar zo veel later begonnen ze hem te bellen.
Ramakrishna Chattopadhya (Chatterjee), die in zijn jeugd Gadadhar heette, werd geboren op 18 februari 1836 in het dorp Kamarpukur (nu de Hooghly-regio van West-Bengalen). Hij was de vierde van vijf kinderen in het gezin.
Ramakrishna's ouders, Khudiram en Chandra, kwamen uit een arme maar superieure brahmaanse kastenfamilie, en waren vrome mensen die hun leven wijdden aan het dienen van de deugdzame held Rama, hem aanbidden als de belichaming van God in menselijke vorm.
Op een keer weigerde Khudiram een valse getuigenis af te leggen op bevel van het dorpshoofd, die een rechtszaak begon met een arme buurman, en daardoor zijn familie tot ondergang veroordeelde. Ramakrishna's vader stierf toen de jongen zeven jaar oud was. Het gezin vertrok zonder in het levensonderhoud te voorzien.
Ramakrishna beleefde zijn eerste visioen in juni of juli 1842. Op de avond van Shiva's festival speelde Ramakrishna als achtjarig kind de rol van Shiva in een religieuze uitvoering en voelde hij zich plotseling opgelost in zijn held. Sindsdien komen visioenen vaker voor.
De tijd verstreek en het werd tijd voor Ramakrishna om na te denken over geld verdienen. In 1855 stemde zijn oudere broer ermee in om priester te worden van de tempel van de grote godin, de goddelijke Moeder Kali in Dakshineswar bij Calcutta. De stichter van de tempel, Rani Rasmani, behoorde tot de Shudra-kaste - de laagste van de vier Indiase varna's. Voor een brahmana, een inwoner van de hoogste kaste, waartoe de familie Ramakrishna behoorde, was de positie van priester in de Kali-tempel een soort diskwalificatie, zowel vanwege de lage afkomst van de stichter als vanwege de over het algemeen niet benijdenswaardige positie van een tempelpriester in India, die verachtelijk geld moest innen voor verheven religieuze ceremonieen.
Promotie video:
Ramakrishna was in die tijd nog erg gevoelig over het kastensysteem. Zijn afkeer van de sudra's nam echter snel af, en toen zijn oudere broer het jaar daarop overleed, verving de 20-jarige Ramakrishna hem als tempelpriester.
De gedachten van het goddelijke namen alle gedachten van Ramakrishna in beslag: hij werd vaak uitgescholden voor afleiding. Hij was wanhopig dat moeder Kali nog steeds niet aan hem zou verschijnen, maar eens, toen hij op het punt stond om zelfmoord te plegen van verdriet, gebeurde er een wonder: het standbeeld van Kali kwam tot leven en sprak met hem. Dit is hoe Ramakrishna eenheid bereikte met zijn geliefde godheid.
Vanaf dat moment begon zijn studie. Als bij toverslag kwamen mensen die zijn spirituele leraren werden naar de Kali-tempel: de zwerver Bhairavi, die hem de oude geheimen van tantra openbaarde, de ascetische naga, die hem kennis liet maken met de leringen van Advaita Vedanta. Het komt erop neer dat God, Brahman, eigenlijk de enige is voor de hele mensheid, maar vanwege het feit dat alle mensen verschillend zijn en de tijden veranderen, verschijnt hij in verschillende gedaanten zodat mensen zijn woord kunnen begrijpen. … God vult met zichzelf alles wat bestaat, en de menselijke ziel, Atman, is het deeltje ervan.
Geleidelijk bereikte Ramakrishna in zijn openbaringen het punt dat zowel zijn geliefde Kali als andere goden van het hindoeïstische pantheon, en niet alleen de hindoe, verschillende incarnaties van Brahman zijn. Hij raakte geïnteresseerd in andere religies. Biddend en mediterend zag hij in zijn visioenen Boeddha, Christus, Mohammed, maar achter hen verscheen uiteindelijk dezelfde kracht aan hem.
Geleidelijk kwamen er discipelen naar Ramakrishna - zowel gewone mensen als niet zo veel. Een van hen was de beroemde acteur, regisseur en toneelschrijver uit Calcutta, de oprichter van het Bengaalse drama Girish Chandra Ghosh. Aanvankelijk behandelde hij Ramakrishna met enige minachting, hij kon dronken lijken, maar geleidelijk werd hij doordrenkt met respect en aanvaardde hij zijn ideeën - en hij stopte met drinken.
Een andere student was Narendranath Dutt, die later het hindoeïsme in Europa en Amerika ontdekte onder de naam Swami Vivekananda. De jonge Narendra - de zoon van rijke aristocratische ouders, een goed opgeleide knappe man - kon aanvankelijk ook de leringen van de halfgeletterde Ramakrishna niet serieus nemen, die af en toe het contact met de wereld verloor in aanvallen van samadhi - een staat van eenheid met het Absolute. Maar Ramakrishna zag in hem zijn beste discipel, die de ideeën van Vedanta en de spirituele ervaring van India buiten zijn grenzen moest brengen - en geleidelijk werd Narendranath zijn meest toegewijde volgeling.
Tot de binnenste cirkel van Ramakrishna behoorden zijn vrouw Sarada. Inderdaad, de asceet Ramakrishna was getrouwd, maar zijn huwelijk was niet zoals gewoonlijk. Op een dag sprak zijn moeder, die te veel in beslag werd genomen door de fascinatie van haar zoon voor sublieme zaken, met hem over het huwelijk. In tegenstelling tot haar angsten, ontkende Ramakrishna het huwelijk niet en liet haar zelfs het dorp zien waar ze een bruid voor hem kon vinden. De bruiloft - natuurlijk puur formeel - vond plaats toen Ramakrishna 24 was en zijn bruid zeven.
Toen Sarada de leeftijd bereikte waarop hun huwelijk echt kon worden, nodigde haar man haar oprecht uit om een keuze te maken. Hij zei dat als ze dat wilde, hun verbintenis echt zou worden. Maar hij gaf toe dat het goddelijke hem veel meer aantrekt dan het aardse, en beloofde dat als hun relatie platonisch blijft, hij haar als student zal aannemen en niet alleen als echtgenoot zal respecteren en eren, maar ook als moeder Kali zelf - en de moeder van zijn studenten. Sarada gaf de voorkeur aan het laatste.
Over het algemeen verzamelde een verscheidenheid aan mensen zich rond Ramakrishna, maar hij nam in de dichtste kring van studenten alleen diegenen op die geen verplichtingen jegens de wereld hadden - dat wil zeggen, mensen die hun vrouw, kinderen of bejaarde ouders niet hoefden te voeden en te onderhouden. "In wezen maakt het helemaal niet uit of je in de wereld of in een gezin leeft, alleen om de communicatie met God niet te verliezen …", citeert Romain Rolland hem.
Aan het einde van zijn leven trok Ramakrishna zich samen met zijn 12 naaste studenten terug in de buitenwijk Kossipur in Calcutta - hij leed aan larynxkanker. Ramakrishna vergeleek ooit een persoon met een kokosnoot: totdat hij rijp is, is het onmogelijk zijn lichaamshuid en zielepulp te scheiden, maar hoe verder, hoe gemakkelijker het is om dit te doen. Op 16 augustus 1886 verbrijzelde Ramakrishna's kokosnoot: de dood bevrijdde zijn ziel.
Ramakrishna's discipelen zetten zijn werk voort. Al snel reisde Vivekananda naar Amerika en Europa, en Ramakrishna's naam werd bekend buiten India. En in 1897 richtten ze het educatieve centrum Ramakrishna Mission en het religieuze centrum Belur Math in de buurt van Calcutta op, waar mensen die hun leven willen wijden aan het dienen van de mensheid zich hierop konden voorbereiden. Ze zijn nog steeds van kracht.
Lavrentieva Elizaveta
