In de tv-serie "House" in de "Tyrant" -serie is er een ongewoon levendige scène - House geneest een buurman van een bijna ongeneeslijke ziekte - fantoompijn - een ziekte die 80-90 procent van de geamputeerden treft.
Deze scène verbaasde niet alleen omdat het zowel eng als vreugdevol was, maar ook omdat er achter dit wonder een volkomen reële praktijk schuilgaat - experimenteel, nog steeds niet volledig begrepen, maar nog steeds behoorlijk effectief.
Aangezien er bijna geen begrijpelijke artikelen over dit onderwerp in het Russisch zijn, heb ik een korte samenvatting voor je samengesteld, voornamelijk gebaseerd op een artikel in de New Yorker. Ik ben er vrij zeker van dat zij het was die als bron diende voor het verhaal met de buurvrouw - het artikel werd in het voorjaar gepubliceerd, dit tijdschrift is zeer bekend en gelezen, dus de connectie is voor mij duidelijk.
Vilayamur Ramachandran, een arts van Indiase afkomst, werkt momenteel aan een Universiteit van Californië. Hij onderzoekt vele verschijnselen, waaronder fantoompijn, apotemnofilie (een vrij zeldzame aandoening waarbij patiënten een oncontroleerbaar verlangen voelen om hun eigen arm of been te amputeren), de gevolgen van een beroerte en meer. Omdat we geïnteresseerd zijn in fantoompijnen, zal ik u er precies over vertellen.
Over fantoompijn (dat wil zeggen, het gevoel van pijn, spanning in de geamputeerde ledemaat) wordt al lang geschreven. In de regel klagen patiënten over een vreselijke spanning die niet kan worden verlicht - bijvoorbeeld het gevoel dat de vuist gebald is zodat de nagels in de handpalm graven. Voor sommigen zijn deze pijnen zo ondraaglijk dat mensen zelfmoord plegen. Ongeveer honderd jaar lang geloofden artsen dat de oorzaak van fantoompijn ontstoken zenuwuiteinden (neuromen) waren die achterbleven in de stronk van een arm of been. Sommige patiënten besloten tot herhaalde amputaties, waardoor de gewonde ledemaat steeds meer werd ingekort. Toen dat niet werkte, probeerden ze zenuwen in de wervelkolom te blokkeren en zelfs delen van de thalamus (de basis van de hersenen die pijnsignalen verwerkt) te neutraliseren. Niets hielp.
Ramadcharan stelt dat fantoomsensaties worden gegenereerd door de interactie van sensorische en motorische gebieden van de hersenschors, evenals de "lichaamskaart", die zich in het rechterdeel van de cortex, net boven het rechteroor, bevindt. Een van de belangrijkste taken van deze sectie is de vorming van een volledig lichaamsbeeld verkregen door aanraking ("Ik raak de beker aan met mijn vingers"), visuele signalen ("Ik zie mijn hand de beker aanraken") en signalen afkomstig van spieren, ligamenten en spieren ("Ik voel mijn hand naar de beker reiken"). Hoewel geamputeerden deze signalen niet ontvangen, gelooft Ramadcharan dat herinneringen eraan worden opgeslagen in zowel de hersenen als het zenuwstelsel. Tijdens het bestuderen van de casuïstiek van mensen die aan fantoompijn leden, merkte hij op dat veel van het overeenkomstige lichaamsdeel geïmmobiliseerd was vóór de amputatie (ziekte,gips, dressing). Als gevolg hiervan ontstaat een vicieuze cirkel: als reactie op continue impulsen die van de hersenen naar de ledemaat komen, krijgt het lichaam visueel en tactiel bewijs dat de arm of het been niet kan bewegen. Na amputatie wordt een nieuwe "body map" gevormd in de hersenen van de patiënt, waarin het gevoel van verlamming of pijn in het reeds geamputeerde ledemaat wordt "geschreven". Volgens Ramachandran hoef je alleen maar de hersenen te 'bedriegen' door ze te laten zien dat de arm of het been nog steeds op hun plaats zit en kan worden bewogen.waarin het gevoel van verlamming of pijn in de reeds geamputeerde ledemaat wordt "geschreven". Volgens Ramachandran hoef je alleen maar de hersenen te 'bedriegen' door ze te laten zien dat de arm of het been nog op hun plaats zit en kan worden bewogen.waarin het gevoel van verlamming of pijn in de reeds geamputeerde ledemaat wordt "geschreven". Volgens Ramachandran hoef je alleen maar de hersenen te 'bedriegen' door ze te laten zien dat de arm of het been nog op hun plaats zit en kan worden bewogen.
Zijn eerste patiënt was een jonge man die bij een ongeval zijn linkerarm verlamde. Hij liep een jaar met een mitella en stemde toen in met amputatie. Sindsdien heeft hij het gevoel niet verlaten dat zijn hand gevoelloos was, in een ongemakkelijke positie. Ramachandran zette een gewone spiegel op zodat deze verticaal en loodrecht op het lichaam van de jongeman stond. Hij vroeg om zijn goede hand op de ene kant van de spiegel te leggen en de stronk op de andere. De patiënt keek naar de weerspiegeling van zijn gezonde hand - zodat hij de illusie wekte dat deze hand in feite een verlengstuk was van zijn geamputeerde ledemaat. Toen vroeg Ramachandran de persoon om zijn handen synchroon te bewegen - op en neer, zonder zijn ogen van de spiegel te halen. "O mijn God! - riep de patiënt uit: - O god, dokter, dit kan niet! " Voor het eerst in tien jaarde patiënt voelde zijn fantoomhand "bewegen" en de pijn zakte ten slotte weg. Daarna onderging de patiënt een maand lang spiegeltherapie gedurende 10 minuten per dag en geleidelijk verdween zijn fantoomhand en daarmee ook fantoompijn. "Voor het eerst", schreef Ramachandran later, "kunnen we praten over de geslaagde amputatie van een fantoomlidmaat."
Ramachandran voerde een experiment uit met nog acht patiënten, en op één na balden ze allemaal hun vuisten en strekten ze de spieren in hun fantoomarmen. Vervolgens werd dit experiment herhaald door een onafhankelijke groep onderzoekers in Engeland, aangezien de techniek van "spiegeltherapie" scepsis en afwijzing van artsen veroorzaakte. Van de 18 mensen met fantoompijn ondergingen er zes spiegeltherapie, de rest onderging andere methoden (gesloten spiegel en visualisatie). Als resultaat verbeterden in de controlegroep slechts drie patiënten licht, terwijl in alle anderen de pijn toenam. Zes patiënten die spiegeltherapie ondergingen, hadden helemaal geen pijn.
Promotie video:
Nu terug naar House. Volgens de veteraan lijdt hij al jaren aan fantoompijn - en, net als echte patiënten, wordt hij gekweld door het gevoel van een gebalde vuist tot een stuiptrekking. House, zoals verwacht, handelt radicaal - valt hem aan, bindt hem vast en dwingt hem zijn handen in een soort doos te steken.
Dit is dezelfde "spiegeldoos" die Ramachandran heeft uitgevonden en die veel wordt gebruikt bij spiegeltherapie. De veteraan steekt zijn handen in, ziet een hele hand in plaats van zijn stomp. "Nu, laat los, open je vuist", zegt House.
En de pijn, de spanning die iemand jarenlang heeft gekweld, verdwijnt. Volgens onderzoek kan het effect van spiegeltherapie onmiddellijk zijn; Het wordt echter aanbevolen om deze sessies meerdere keren te herhalen, zodat de pijn volledig verdwijnt. Ramachandran zegt zelf dat in zijn praktijk een derde van de patiënten volledig pijnvrij is. Hij waarschuwt echter dat als de amputatie tien jaar of langer geleden heeft plaatsgevonden, de therapie mogelijk niet werkt.
En toch ben ik van mening dat ik niet denk dat zo'n snelle verlichting mogelijk is als iemand zo bang en geschokt is als de gedwongen patiënt van House.
