In de diepten van de Himalaya is een van de meest onheilspellende en tegelijkertijd weinig bekende plekken op onze planeet verborgen.
Het is hier heel mooi, en het is ook dodelijk gevaarlijk, omdat op deze plek al vele jaren op mysterieuze wijze mensen verdwijnen en sterven.
Dit deel van de Himalaya ligt in de Indiase deelstaat Himachal Pradesh, wat letterlijk vertaald wordt als "besneeuwde provincie" en dit is de juiste vertaling. In de zomer en winter ligt er sneeuw op de plaatselijke bergen.
In het noorden van de staat is er een plaats genaamd Kulantapita (ook bekend als Kullu), wat zich vertaalt als "het einde van de bewoonde wereld", maar een paar lokale bewoners noemen deze plaats vaak "Valley of the Gods" of "Valley of Shadows" en er worden veel legendes en mythen mee geassocieerd. Dus ze zeggen dat ergens hier de hindoegod Shiva 1100 jaar lang mediteerde.
Deze legendes en verbluffende schoonheid van de natuur hebben lange tijd avontuurzoekers van over de hele wereld aangetrokken, en de laatste jaren bloeit het ecotoerisme hier zeer actief.
Iemand komt hier op zoek naar het mysterieuze land Shangri-La (een verzonnen naam uit het boek van sciencefictionschrijver James Hilton), een allegorie op Shambhala. Iemand is op zoek naar uitdagende bergtoppen die ze willen beklimmen. Iemand anders probeert zichzelf te vinden door zich onder te dompelen in mystieke spirituele oefeningen.
Maar ze zijn niet allemaal voorbestemd om terug te komen. Alleen al in de afgelopen tien jaar zijn hier op mysterieuze wijze meer dan twintig buitenlanders verdwenen. Sommigen van hen werden later dood aangetroffen, maar de oorzaak van hun dood was onmogelijk te achterhalen. Anderen zijn voor altijd verdwenen.
Promotie video:
Aangenomen mag worden dat al deze buitenlanders het slachtoffer waren van lokale criminaliteit, maar in geen van de gevallen werd een crimineel spoor gevonden. Bovendien werkt dit hele gebied al heel lang voor toeristen en is het voor niemand rendabel om toeristen te doden en ze waren bang om hierheen te gaan.
Een van de bekendste was de verdwijning in 1996 van een 21-jarige student aan de universiteit van Bristol, Ian Mogford. Hij verdween spoorloos na een bezoek aan een plaatselijke tempel, en toen zijn vrienden hem begonnen te zoeken, bleek op mysterieuze wijze dat zijn naam niet eens werd vermeld in het gastenboek in het huis waar hij verbleef. Hoewel hij daar zonder twijfel werd opgemerkt.
In hetzelfde 1996 verdween ook de 32-jarige Italiaanse Alexandra Verdi op een vreemde manier. Ze verdween regelrecht uit het huis dat ze huurde en er werden slechts een paar kleine bloedvlekjes in het huis zelf gevonden. Later werd haar dode lichaam gevonden aan de oevers van een plaatselijke rivier, maar niemand heeft ooit ontdekt waarom de Italiaan stierf.
In 1997 verdween de Canadese student Ardavan Taherzadeh spoorloos, en in 1999 verdween ook de 21-jarige Maarten de Bruyne, de zoon van een bekende Nederlandse bankier, spoorloos.
In 2000 begon de Russische Aleksej Ivanov aan een zorgvuldig geplande trektocht van drie weken door de vallei en verdween spoorloos. Het meest merkwaardige is dat toen een zoekdetachement zijn route passeerde, ze verschillende al vrij oude niet-geïdentificeerde menselijke resten vonden (als het studenten waren die eerder waren verdwenen?), Maar ze vonden niets van Ivanov en zelfs zijn sporen (!). De Rus leek van de aardbodem te zijn geveegd.
In hetzelfde jaar 2000 viel iemand twee Duitse toeristen aan, een man en een vrouw, terwijl ze in een tent sliepen. Ze werden verschillende keren met een jachtgeweer neergeschoten, maar ze namen niets van hun spullen. De man stierf onmiddellijk en de gewonde vrouw, die toen bijna kroop, bereikte het dorp nauwelijks, waar ze werd geholpen.
Kort na dit incident, allemaal in hetzelfde jaar 2000, viel een groep niet-geïdentificeerde mensen de 32-jarige Brit Martin Young, zijn vrouw en hun 14-jarige zoon aan. De aanval vond ook 's nachts plaats wanneer mensen in een tent sliepen. Ze hebben niemand vermoord, maar ze hebben ze wel geslagen. En het was ook geen overval.
De aanvallers werden grondig doorzocht, maar uiteindelijk werd er niemand gevonden.
In 2013 stopte de Amerikaanse avonturier Justin Shetler met zijn baan en reisde hij de wereld rond. Hij reisde met succes naar vele landen en kwam in 2016 per motorfiets naar Himachal Pradesh. Hij leidde de populaire blog Adventures of Justin, waarin hij zijn reis en overnachtingen in lokale grotten beschreef.
Hier is het laatste bericht van Justin op zijn blog:
Dit bericht was, ondanks zijn serieuze inhoud, op de gebruikelijke zorgeloze manier van Justin en met emoticons. Daarom had niemand iets gevaarlijks kunnen vermoeden. Bovendien is er altijd een deel van het risico geweest in Justins avonturen, en hij en zijn lezers zijn eraan gewend.
Maar Justin kwam nooit meer terug en kwam nooit meer terug. Hij werd voor het laatst gezien op 3 september op weg naar Mantalai Lake en zag er behoorlijk slecht uit. Hij was uitgeput en doodsbang.
Later organiseerde de familie Shetler een grondige zoektocht naar Justin en vonden ze een plaatselijke sadhu, met wie Justin kennelijk contact had gehad voordat hij verdween. Maar toen de sadhu werd gearresteerd en gevangengezet, pleegde hij zelfmoord in de cel. Volgens geruchten is hij door de politie zelf vermoord, zodat hij geen vreselijk geheim zou onthullen.
Eerder, in augustus 2015, verdween een Pool, Bruno Muschalik, in de vallei. Hij wilde gaan kamperen in de kleine naburige vallei van Parvati, verzamelde voedsel, dingen, stapte in een bus en … niemand anders zag hem.
Inwoner van de vallei.
Wat is er met al deze mensen gebeurd? De meest logische versie zegt dat ze simpelweg niet konden omgaan met het lokale barre klimaat. Ze verstijfden, struikelden en vielen in de afgrond, raakten verdwaald en stierven van de dorst, enzovoort.
Volgens een andere versie werden ze nog steeds het slachtoffer van lokale criminele elementen. Ondanks dat het een van de laagste criminaliteitscijfers in India is, zijn er ook bandieten en drugsdealers.
En een andere versie zegt dat mensen zelfmoord kunnen plegen. Toch komen veel buitenlanders hier in een poging om iets in hun leven op te lossen, op zoek naar iets anders, en beschouwen ze zichzelf als outcast en niet zoals iedereen. Misschien wilden ze zelf voor altijd verdwijnen, zodat niemand ze zou vinden.