De Tweede Wereldoorlog stimuleerde de ontwikkeling van technologieën gericht op militaire toepassingen. Elk van de landen probeerde de andere te overtreffen door nieuwe soorten wapens uit te vinden. Een van de meest interessante was het project van de Britse militaire technologen genaamd Canal Defense Light (CDL).
Lichte tank, prototype 1932.
Engeland heeft zichzelf altijd gezien als het volgende doelwit van Duitsland sinds de Eerste Wereldoorlog. Daarom ontstond daar dit ongewone project, ontworpen om de kusten van Foggy Albion te beschermen tegen vijandelijke landing. Bovendien werd dit wapen, verrassend genoeg, oorspronkelijk in 1934 aan de Fransen aangeboden, maar afgewezen.
Het project is ontwikkeld door de Britse officier Albert Victor Marcel Mitzakis. Hij bedacht en probeerde zijn superkrachtige zoeklicht in de troepen te introduceren. Bij gebruik 's nachts werd de vijand letterlijk verblind, beroofd van de mogelijkheid van gericht vuur en als gevolg daarvan ongeorganiseerd, wat de Britse troepen een voordeel zou geven in de strijd.
Op basis van het patent.
Om mobiliteit te bieden en bescherming tegen mogelijke schade, was het zoeklicht achter het pantser verborgen. Tests van het voltooide model vonden plaats in 1937, maar slechts drie jaar later bestelde het ministerie van Defensie driehonderd Canal Defense Light-zoeklichten die op de rompen van conventionele tanks werden geïnstalleerd - Matilda, Churchill en Valentine.
M4 CDL-prototype.
Promotie video:
De Amerikanen hebben het project verder ontwikkeld. In 1942, na een demonstratie van de installatie in actie, pasten Amerikaanse ingenieurs de zoeklichten strikt geheim aan. De installaties zijn geïnstalleerd op de "Amerikanen": M3 Lee, M3 Grant en M4 Sherman. Zes bataljons (bijna vijfhonderd voertuigen) kwamen in dienst bij de Britten.
M3 Grant CDL in het Cavalry Tank Museum.
Wat voor soort "wapens" droegen de geheime apparaten? Het was een koolstofbooglamp met een enorme lichtkracht - bijna dertien miljoen candela (het licht van een kaars is gelijk aan één candela). Twee kolenelektroden brandden uit door de boog die ertussen brandde, en een systeem van concave spiegels focuste de straal zo helder dat hij zelfs op een afstand van twee kilometer een persoon verblindde.
Nachttests van het zoeklicht van de Grant CDL-tank.
Op een afstand van negenhonderd meter werd een strook van driehonderdtien meter breed en dertig hoog verlicht. De installatie van het zoeklicht werd aangedreven door een generator van 20 kW. Uiterlijk was de koepel van de Canal Defence Light-tank als doorsneden door een smalle opening van vijf cm. De installatie was ook uitgerust met een luik om een flikkerend schijnwerpereffect te creëren. Bovendien was het mogelijk om rode of blauwe filters te installeren.
De tanks van het project werden niet veel gebruikt, maar in de annalen van de geschiedenis zijn verschillende succesvolle operaties met het gebruik van Canal Defense Light-tanks bewaard gebleven. Slechts twee auto's zijn bewaard gebleven tot op de dag van vandaag, tentoongesteld in de musea The Tank Museum (Bovington, Engeland) en het Cavalry Tank Museum (Ahmednagar, India).
