Voor het NASA-experiment zullen vrijwilligers een maand in bed liggen, zonder zelfs maar op te staan om water te drinken. Je zult met je hoofd naar beneden moeten gaan liggen.
Van de twaalf zijn er twee al met de test begonnen: de vrijwilligers zijn aangekomen bij het laboratorium: envihab van het Duitse Lucht- en Ruimtevaartagentschap (DLR) en gaan liggen op hun bed, waar ze 30 dagen lang zullen liggen zonder op te staan. U kunt uw smartphone en laptop meenemen, maar het zal moeilijk worden. Je zult met je hoofd naar beneden moeten liggen met een helling van zes graden, en de lucht in de ‘slaapkamer’ is niet fris te noemen: het bevat 0,5% koolstofdioxide (meestal is het aan de oppervlakte van de aarde niet meer dan 0,04%).
Dit alles vindt plaats in het kader van NASA analoge ruimtemissies: om te bestuderen hoe een lichaam zich gedraagt in een ruimtevaartuig, creëren experts vergelijkbare omstandigheden op aarde. De ondersteboven positie zou het microzwaartekrachteffect moeten nabootsen waarbij lichaamsvloeistoffen van nature niet naar beneden stromen. Astronauten op het ISS hebben hier vaak last van: te hoge bloeddruk in de hersenen leidt tot zichtproblemen. De samenstelling van de lucht is hetzelfde als op het ruimtestation: er is een ventilatiesysteem dat vecht met overtollige kooldioxide, maar het is nog steeds meer dan op aarde.
Voordat ze met het experiment beginnen, ondergaan vrijwilligers twee weken medisch onderzoek en training. En dan is het tijd om naar bed te gaan. Daar zullen de deelnemers eten, drinken en zelfs douchen. Om zich niet te vervelen, stellen vrijwilligers zichzelf bepaalde doelen. Leer bijvoorbeeld een nieuwe taal en volg binnen een maand een online cursus onder de dekens. Al die tijd zullen artsen fysiologische indicatoren volgen, ook die welke niet kunnen worden gevolgd door astronauten op het ISS - daar kun je bijvoorbeeld geen MRI doen, maar je kunt het in een Duits laboratorium doen.
Tot nu toe ergeren de meeste deelnemers aan het experiment zich aan een streng dieet: geen lekkernijen, alleen een bepaalde hoeveelheid gezond en voedzaam voedsel. Veroorzaakt ongemak en eenzaamheid. U kunt wel corresponderen met familie en vrienden van vrijwilligers, maar u kunt geen bezoek ontvangen. Het experiment simuleert de omstandigheden van een lange ruimtemissie, inclusief het effect op de stemming, en bezoeken van vrienden en familie kunnen dit ernstig beïnvloeden.
Ksenia Malysheva
