Dracula's Castle ligt in het noordwesten van Roemenië. Transsylvanië werd lang beschouwd als het land van de vampiers en dat allemaal dankzij de formidabele en wrede graaf Dracula.
Sinds de oudheid hebben sommige legendes over bloedzuigende monsters ons bereikt. Het karakter van de bloeddorstige graaf verscheen veel later. Het begon allemaal aan het einde van de 19e eeuw, toen de Ierse schrijver Bram Stoker zijn beroemde boek Dracula publiceerde. In dit werk verschijnt graaf Dracula voor het eerst, dat later het populairste filmische en literaire beeld van de vampier wordt.
De naam "Dracula" is ontleend aan een echte persoon - Vlad III Dracula (Vlad de Spietser), bekend om zijn abnormale bloeddorstigheid als heerser van het middeleeuwse Walachije (de regio van het huidige Roemenië). Terwijl hij aan de roman werkte, bestudeerde Bram Stoker de geschiedenis en folklore van Transsylvanië grondig en leende hij ook voortdurend uit de bibliotheek een boek over de heersers van Walachije en Moldavië. De schrijver verzamelde gegevens over Vlad Dracula.
In Stoker's boek woonde graaf Dracula in een kasteel in de buurt van de Borgo-kloof in Transsylvanië. De woonplaats van de echte persoon, Vlad Tepes, die het prototype van de graaf werd, was in Targovishte, de hoofdstad van Walachije. Waarom woonde de boekvampier in Transsylvanië?
Het is heel goed mogelijk dat Stoker in een van de boeken die hij bestudeerde een legende tegenkwam dat Vlad Tepes tijdens zijn campagnes vaak de nacht doorbracht in Bran Castle, en het gebied om hem heen was een favoriet jachtgebied voor Lord Dracula. Tegelijkertijd bevindt Bran Castle zich net in Transsylvanië, niet ver van de kloof … Alleen deze kloof heeft een andere naam dan de fictieve Borgo.
Daarom heet Bran Castle nu Dracula's Castle, hoewel dit gebouw eigenlijk nooit toebehoorde aan de beruchte Vlad de Spietser. Het kasteel kreeg deze naam pas in de 20e eeuw, na het fenomenale succes van "Dracula", toen fans van vampierverhalen op zoek gingen naar het legendarische kasteel en tot de conclusie kwamen dat Bran Castle het prototype is van de schuilplaats van het onheilspellende monster …
Promotie video:
Vlad III kreeg de bijnaam Tepes (Spietser) vanwege zijn speciale wreedheid in het omgaan met zijn onderdanen en vijanden - Tepes spietste de schuldigen. De bijnaam Dracul (vertaald als "draak") werd door Vlad geërfd van zijn vader Vlad II, die lid was van de elite ridderorde van de Draak.
De wreedheid van de graaf was zijn eigen kenmerk en kende geen grenzen. Hij doodde onschuldigen voor de lol, nam bloedbaden en at voedsel in de onmiddellijke nabijheid van lijken die aan palen waren opgehangen.
Eens beval de tiran zijn bewakers om de petten van buitenlandse ambassadeurs op hun hoofd te spijkeren, die weigerden ze af te doen toen ze de heerser binnengingen. De strijd tegen de armoede viel ook op door zijn angstaanjagende originaliteit - op een dag verzamelde hij de bedelaars in één kamer, dekte de tafels, voedde en verbrandde iedereen. De mensen leefden in angst, maar Vlad Tepes roeide diefstal en andere misdaden uit. Om deze prestatie te demonstreren, werd een gouden drinkkom naast de put op het centrale metropolitaanse plein geplaatst. Iedereen kon hem gebruiken, niemand bewaakte de beker, maar niemand durfde hem jarenlang te stelen. Iedereen wist dat de vergelding ernstig zou zijn. De gouden schaal die op het centrale plein stond, werd zelfs 25 jaar na de dood van Vlad III niet gestolen.
Sommigen beschouwden hem als een krankzinnige tiran, anderen zeiden dat de graaf een tovenaar was en een deal sloot met de duistere machten.
In een reeks voortdurende oorlogen en staatsgrepen kwam graaf Dracula om het leven. Na de dood van Vlad Tepes verscheen er een legende onder de mensen dat hij in een vampier veranderde. Daar waren redenen voor - de talloze slachtoffers van het monster vervloekten vaak hun kwelgeest voordat ze stierven, bovendien veranderde Vlad zijn geloof. Dit is, volgens de folkloristische opvattingen van de volkeren van de Karpaten, voldoende voor de postume transformatie in een vampier. Bovendien verdween Dracula's lichaam volgens een andere legende kort na de begrafenis uit de graven.
Bram Stoker, die aan zijn creatie werkte, leerde waarschijnlijk over deze legendes, en daarom noemde hij zijn held Dracula. Bovendien kan Vlad III's bijnaam "Dracula" niet alleen worden vertaald als "draak", maar ook als "duivel".
Alle veronderstellingen geven aan dat Bran Castle de verblijfplaats was van Dracula, hoewel er geen direct bewijs van is. Nu is het gebouw een functionerend museum. Maar als de verraderlijke graaf hier woonde, dan is de hele plaats doordrenkt van pijn en lijden van ongelukkige slachtoffers en heeft het een negatieve uitstraling.
Dracula's kasteel en zijn graf werden een bedevaartsoord voor tal van toeristen, maar de begraafplaats, kort na het begin van de toestroom van mensen die graag dichter bij de belangrijkste "vampier" wilden komen, werd besloten om te veranderen. Niemand weet tot op de dag van vandaag waar de overblijfselen van Vlad Tepes zijn begraven en of ze zelfs bestaan.
Als je Bran Castle bezoekt, vergeet dan niet:
1. Koop traditionele Transsylvanische keramiek, maskers en houten ambachten - er zijn veel van dergelijke souvenirs te koop in de winkels in de buurt van het kasteel. Het is niet alleen een souvenir - het is het handelsmerk van Bran.
2. Lokale kazen proberen is een andere attractie van Roemenië. De kazen zijn heerlijk genoeg om duizelig van te worden. Sommige soorten zijn "verpakt" in schors.
3. Koop iets vampiers - zelfs als de legendes over graaf Dracula voornamelijk fictie zijn, worden sombere maskers, valse kaken, kunstmatig bloed en andere attributen van bloedliefhebbers verkocht in Bran.
4. Ga liggen of zitten in een kist - niet per se in die van jezelf, je kunt de kisten in bars gebruiken. In sommige cafés zijn de banken gemaakt in de vorm van doodskisten. Je zit in je crypte en drinkt bier.
Je kunt Bran zelfs bezoeken zonder een waanzinnig geloof in vampiers. Toch is het kasteel een waardevol monument van Roemeense middeleeuwse kunst. Als je naar de muren kijkt die op de berg uittorenen, kun je je gemakkelijk voorstellen hoe de ridders ze konden bestormen - pijlen vlogen op hen af, hars en heet water stroomden. Inwoners verdedigden hun stad, verdedigden hun huizen - een algemeen maar opwindend verhaal uit de Europese middeleeuwen.
Hoe kom je bij het kasteel van Dracula: neem een trein van Boekarest naar Brasov (188 kilometer) en neem vervolgens elk half uur een bus naar Bran. Wees voorzichtig - je hoeft niet uit te stappen bij station Bran, maar ga verder naar het kasteel zelf. De reistijd is 30 minuten.