Het uiterlijk van zeemonsters, monsters
Verhalen over monsters en wezens in de diepzee worden al duizenden jaren door mensen doorgegeven. Oude Chinese mythen, de legendes van Griekenland, Noorwegen en Polynesië vertellen over de veelheid aan gigantische monsters die de zeeën en oceanen bevolken en iedereen die ze ontmoet, angst inboezemt. In de jaren vijftig was er een reeks meldingen van ontmoetingen met zeemonsters. Kenmerkend voor dergelijke berichten is dat de feiten die erin worden vermeld, voorrang hebben op hun emotionele kleur. Ondanks het feit dat de gehele goed geïnformeerde wetenschappelijke wereld in deze gevallen de realiteit van de verhalen ontkende, is het onwaarschijnlijk dat ficties, die niet door feiten worden ondersteund, universeel en aanhoudend kunnen worden herhaald gedurende zo'n lange periode.
• In 1953 wordt in een bericht van een duiker die in de Stille Zuidzee werkt, over zo'n gebeurtenis gezegd, die sterk lijkt op de verhalen en mythen van onze voorouders. De duiker zei dat hij een nieuw duikpak aan het testen was en naar een recorddiepte was afgedaald. “Ik werd tijdens de afdaling vergezeld door een haai van 4,5 meter. Ze cirkelde om me heen en durfde niet aan te vallen. Hoe diep kan deze haai gaan? Toen ze 20 voet boven me was, bereikte ik een onderwaterrif dat uit een zwarte afgrond rees.
Het was gevaarlijk om verder te duiken en ik stopte en tuurde in de bodemloze ruimte. De haai stopte met bewegen en verstijfde, wachtend op mijn verdere acties. Op dit moment begon de watertemperatuur sterk te dalen. Ik zag een zwarte massa uit de afgrond opstijgen. Ze kwam heel langzaam tevoorschijn. Zodra deze bewegende massa de diepte bereikte waartoe het licht doordrong, kon ik zien dat hij bruin was. Ik was verbaasd over de enorme omvang van dit monster, een hectare. Zonder twijfel leefde het, terwijl het langzaam pulseerde. Hij had geen delen van zijn lichaam die van een afstand waarneembaar waren en hij had geen ogen.
Nog steeds kloppend, zweefde dit vreselijke zeemonster langzaam langs me naar boven. Op dat moment werd de kou gewoon ondraaglijk. De haai zweefde roerloos boven me, alsof hij verlamd was door kou of angst. Zonder mijn ogen af te wenden, keek ik toe terwijl het enorme bruine monster naar de haai zwom en hem met zijn top aanraakte. De haai, stuiptrekkend, werd meegesleurd in de substantie van het monster.
Ik aarzelde om te bewegen, wachtend tot dit bruine gigantische dier terugkeerde naar de afgrond. Eindelijk begon het monster, zo langzaam als het was opgestaan, af te dalen. De duisternis overspoelde hem en het water begon op te warmen. God weet wat het was, maar ik twijfel er niet aan dat dit zeemonster zijn oorsprong heeft in de oerslib die op de bodem van de oceaan ligt."
• Het blijft alleen om te speculeren of dit verhaal verband houdt met de meer tragische gebeurtenissen die zich in 1937 hebben afgespeeld. Dit jaar werd gekenmerkt door een reeks mysterieuze verdwijningen van parelzoekers, voornamelijk Japanners, voor de kust van Australië. De krant Melbourne Leader meldde dat de schipper van de schoener Yatata Maru druk bezig was met het vissen op parels vanaf het gezonken schip. Op de afgesproken tijd gaf hij het teken om op te staan. Maar het team tilde alleen zijn reddingstouw op. Andere duikers konden onderaan geen spoor vinden. Een reeks van dit soort vreemde verdwijningen heeft de rest van de duikers die voor de Australische kust werkten, lange tijd beroofd.
• Een jaar later kregen de mysterieuze gebeurtenissen een vervolg. Het onbekende monster heeft geleerd om smakelijke duikers uit hun ruimtepakken te halen. Sunday Times, 1938, 7 augustus: “Duiker Masao Matsumo (Japan) duikt vanaf de zeilboot Felton voor het eiland Darnley, in het noorden van Australië. Hij gaf het teken om op te staan, maar de lifters trokken alleen zijn helm, korset en mand met parelmoer schelpen naar de oppervlakte. Andere duikers, afdalend, vonden absoluut niets. Masao Matsumo braakte iets uit het pak op een diepte van 75 meter en verdween voor altijd."
Promotie video:
• 1879, januari - het schip "Baltimore" zeilde naar India in het Aden-gebied. Majoor J. Senor slenterde lui over het dek. Een nonchalante blik overboord veranderde zijn gemoedstoestand drastisch: omdat hij gezond en volledig nuchter was, zag de majoor een zeeslang. Zijn geschreeuw wekten de scheepsarts S. Hall en de passagier, mevrouw Greenfield, die op het dek sprongen. Ze keken in de richting waarin de señor keek en zagen hetzelfde. Het geschreeuw van vrouwen en het geschreeuw van mannen trokken andere mensen op het dek. Alle aandacht werd getrokken door een ongewoon schouwspel.
Het bericht van majoor Senor zei dat het monster niet dichter dan 500 meter bij het schip kwam en zich zo snel terugtrok dat hij geen tijd had om te bepalen of het bedekt was met schubben of dat de huid glad was.
“Het hoofd en de nek, ongeveer 60 cm in doorsnee, staken uit het water tot een hoogte van 20-30 voet. Toen het zeemonster hoog boven het water uitkwam, opende het zijn mond wijd en sloot zich voor het duiken. Het dreef met grote snelheid onder water, dook bijna onmiddellijk, maar daarna was het al honderd meter voor.
Zijn lichaam was onzichtbaar onder water en bevond zich waarschijnlijk ver onder het oppervlak, aangezien het geen grote golven uit zichzelf uitstraalde, hoewel er achter zijn hoofd kleine spetters zichtbaar waren. De vorm van de kop van het monster was helemaal niet hetzelfde als de draken op de foto's. Ze leek eerder op de kop van een buldog, met haar kenmerkende voorhoofd en wenkbrauwen.
Eens, tijdens het bewegen, hief het monster zijn kop hoog boven het water en liet het toen scherp vallen, alsof het een blok was. Deze actie veroorzaakte een gigantische plons van 5 meter hoog, in de vorm van een paar vleugels."
• 14 oktober 1879 - om 5.30 uur In de namiddag werd de zeeslang ontdekt in het Suezkanaal door officieren en bemanning van het Britse oorlogsschip Philomel. De slang stak zijn kop 5 meter uit het water en opende zijn vin om te bekijken.
Zijn enorme mond was donkergrijs met binnenin roodachtige reflecties. Het monster leek op het wezen dat Baltimore eerder had ontmoet, en het gedroeg zich op dezelfde manier.
• Er werd een andere slang waargenomen die met een walvis vocht. 1879, 5 april - 's ochtends zeilde het Japanse schip "Kyushiu Maru" bij Kaap Seitenou. Kapitein Davidson en agent McKechnie zagen een walvis die zich nogal vreemd gedroeg. Keith probeerde zo hoog mogelijk uit de zee te springen. Dit was zo ongebruikelijk dat de agenten een verrekijker namen om de springende walvis beter te kunnen zien.
Het dier maakte opnieuw een wanhopige sprong en op dat moment konden ze zien dat een bepaald wezen de zijkant van de walvis greep. De volgende, hoogste sprong volgde en de matrozen zagen een enorme slang met een omtrek van een scheepsmast. Ze kwam boven het water uit tot een hoogte van 9 meter. Even bevroren in de lucht vielen de slang en de walvis in de oceaan en werden ze niet meer aan de oppervlakte gezien.
• 1874 - een koudbruin monster uit de afgrond wierp de schoener "Pearl" omver. Dit werd gadegeslagen door een groot aantal getuigen die aan boord van de Stefowen waren van Colombo naar Madras. Verschillende Indiase kranten publiceerden hun griezelige verhalen, die de 5 geredde bemanningsleden van de Pearl volledig bevestigden.
"Pearl", 150 ton, werd kalm en roerloos. Ondertussen naderde de stoomboot Strafowen de schoener. Plots verscheen er, een halve mijl van de Pearl, een enorme bruine massa aan stuurboordzijde van het zeeoppervlak. De bemanning van de schoener stelde vast dat het noch een walvis, noch een zeeslang was, noch een opeenhoping van algen. De kapitein nam het pistool en vuurde een schot op het vreemde object. De gigantische massa kwam onmiddellijk in beweging, voer zonder zichtbare inspanningen naar het schip, deed de schoener omver en verdween onder water. Strafowan benaderde en pakte 5 teamleden op.
• De zeeslang werd waargenomen door officieren van het Britse schip Dedalus. Enige tijd later werden tekeningen en beschrijvingen van een andere zeeslang gepubliceerd in "Graphic", gemaakt door de bemanning van een oorlogsschip. Hieronder staat het verhaal van een ooggetuige van het incident, Hines: “De avond van 6 juni - de zee was volkomen kalm en het was niet moeilijk om de vinnen te zien die op het oppervlak verschenen. Ze kwamen 1,5 meter boven het water uit. Toen ik ze met een telescoop bekeek op een afstand van anderhalve kabel, maakte ik duidelijk onderscheid tussen het hoofd, de twee vinnen en het lichaam van het wezen.
Het hoofd was ongeveer 1,80 meter groot, de nek was 1,5 meter lang, het lichaam 4,5 meter breed en elke vin was tot 4,5 meter lang. De bewegingen van de vinnen leken op die van een schildpad, en het zeemonster zelf leek op een gigantische zeehond. De nek van het hoofd vertoonde een bijzondere gelijkenis met een zeehond. Het hoofd van het wezen was niet altijd boven het water, maar verscheen maar een paar seconden en verdween toen weer. Als het bewoog, maakte het geen geluid."
• 1808 juni - voor de westkust van Schotland probeerde een zeeslang een priester aan te vallen. Zijn naam was dominee Maclean. Hij zat met meerdere metgezellen in een boot toen dit wezen staarde uit de zee sprong. Met aanzienlijke fysieke inspanning, en niet zonder de hulp van God, slaagden de mensen erin de naamloze baai te bereiken en de slang met niets achter te laten.
• 1844 - "Atlantic Manfly" gaf de beschrijving van het monster gegeven door dominee Maclean: "Zijn hoofd was erg breed, ovaal van vorm, zijn nek was klein; het bovenlichaam is erg breed. Het lichaam liep taps toe naar een staart die diep onder water ging, zodat ik het niet kon onderscheiden. Het dier had geen vinnen en het leek me alsof het voorwaarts bewoog in golvende op en neer bewegingen. Ik weet zeker dat het tussen de 70 en 25 meter lang was."
• De echte epidemie van het verschijnen van zeeslangen deed zich voor aan de kust van New England, nabij Gloucester en Nahent, in de jaren 1815-1830. Gloucester Telegraph meldde dat een dergelijke slang, die een boot op 10 meter afstand naderde, werd opgevangen door geweerschoten van een ervaren schutter. Het ongelukkige doelwit was al verschillende keren eerder in Gloucester Bay verschenen en er werd gezegd dat het een kop had van 1 tot 8 voet in de vorm van een paard. De slang had een bruin lichaam van ongeveer dertig meter lang met verschillende bulten, elk ongeveer zo groot als een gewoon vat.
• Het jaar daarop verscheen dezelfde slang of iets dergelijks in de buurt van Näkhent. Een beschrijving ervan, door de heer Samuel Cabot, verscheen in 1884 in de Atlantic Manfly: “De kop van de slang was als een paard. Ze bevond zich twee voet boven het wateroppervlak en haar hoofd zakte 15 tot 20 centimeter naar voren. Ik keek naar de hele slang en ik denk dat hij minstens 25 meter lang was."
In The Secrets of the Sea van JJ Lockhart, waarnaar wordt verwezen door het Lipincots Magazine, staat een getuigenis van de heer Tom Prince, die een paar dagen eerder Cabots slang bij Nahent zag: “Zijn kop verscheen een meter boven het wateroppervlak. Ik telde 13 bulten op haar rug. Ik heb zeven getuigenissen van haar uit Long Beach, en volgens sommigen van hen was het dier niet meer dan 100 meter verwijderd."
De slang verscheen het jaar daarop weer in Nahent. United Services Journal heeft een ooggetuigenverklaring afgelegd: “We zagen een wezen op korte afstand van de kust verschijnen, wiens lichaam uit vele zwartachtige rondingen bestond, waarvan ik er 13 telde. Anderen brachten hun aantal op 15 … we kunnen gemakkelijk berekenen dat zijn lengte was minstens 15-60 voet."
Na een tijdje van de sloep "Concorde", die in het gebied passeerde, klonk er een schrille kreet van de roerganger. De stuurman van de kapitein rende het dek op, keek waar de roerganger wees.
De stuurman van de kapitein zei: “Ik zag een enorme slang in het water zwemmen. Haar hoofd torende 2 meter boven het oppervlak uit. Het weer was helder en de zee kalm. De kleur van alle zichtbare delen van het lichaam van het wezen was zwart en de huid zag er glad en zonder schubben uit. Ik zag haar 6-7 minuten duidelijk, ze zeilde in dezelfde richting als de sloep en met ongeveer dezelfde snelheid. Op haar rug waren bulten of ringen ter grootte van een grote ton zichtbaar. Ze waren een meter uit elkaar geplaatst … ze waren als grote vaten die onder water bij elkaar werden gehouden met een staart."
• Sandy Beach, de vuurtoren van het Great Reef in Australië, staat bekend als een platform om zeevliegers te zien. Aboriginals van de Great Sandy- en Franuser-eilanden zeiden dat ze ze door de eeuwen heen vaak zagen. Dit is waarschijnlijk de reden waarom de verschijning van "moka-moha", zoals ze ze noemden, geen enkele indruk op de inboorlingen maakt. Mensen met een blanke huid hebben ook bewijzen van ontmoetingen met dergelijke wezens. Ik geloofde in dit alles onvoorwaardelijk totdat ik niet zo lang geleden las dat de Australische regering toerisme op het Great Reef aanmoedigt. Dit maakte me wantrouwend tegenover dergelijke berichten.
Russell Eric Frank
