Een natuurkundige aan de Universiteit van Oxford heeft berekend dat als de vier meest voorkomende complottheorieën waar zouden zijn, alle details van deze enorme geheimen snel openbaar zouden worden.
"Op basis van de verkregen resultaten stort elke samenzwering waarbij meer dan een paar honderd mensen betrokken zijn snel in elkaar, en een echt grootschalige samenzwering zal nooit" stabiel "zijn, zegt David Grimes. De formule die Grimes voorstelt, laat zien dat een geheim niet lang geheim kan blijven als meer dan duizend mensen zich ervan bewust zijn, en als de samenzwering langer dan een eeuw verborgen moet blijven, dan is dit aantal zelfs nog lager - minder dan 125 mensen. Maar de meest ambitieuze complottheorieën omvatten veel meer denkbeeldige deelnemers.
"Het is gebruikelijk om zelf tegen complottheorieën in te gaan", voegt Grimes toe, "maar ik besloot een andere aanpak te kiezen en te kijken of ze in principe mogelijk waren. En om dat te doen, keek ik naar geheimhouding, die essentieel is voor elke samenzwering."
Om te beginnen berekende Grimes de waarschijnlijkheid dat er echte, bewezen samenzweringen zouden worden ontdekt, inclusief het bestaan van een grootschalig afluister- en surveillancesysteem georganiseerd door de National Security Agency (NSA) en ontdekt door Edward Snowden. Een ander voorbeeld hiervan zijn de beruchte Tuskegee syfilisexperimenten, waarbij honderden arme Afro-Amerikanen besmet raakten met een gevaarlijke ziekte en een dubieuze penicillinebehandeling kregen. Deze zaak kreeg 25 jaar later veel publiciteit. Dit alles laat volgens de natuurkundige zien: samenzweringen kunnen natuurlijk bestaan, maar ze blijven niet lang geheim. Hoe lang konden de tegenwoordig populaire complottheorieën in het geheim standhouden?
In zijn werk wendde de wetenschapper zich tot vier van de beroemdste en meest grootschalige complottheorieën. Uit berekeningen bleek dat als de landing van Amerikaanse astronauten op de maan een leugen was, er meer dan 440 duizend NASA-medewerkers van die tijd bij betrokken zouden zijn geweest, en het geheim zou niet langer dan 3,7 jaar hebben geduurd. Het geheime verband tussen vaccinaties en autisme zou 3,2 tot 34,8 jaar een mysterie blijven, afhankelijk van het aantal artsen en farmacologen dat bij deze samenzwering betrokken is. Als "opwarming van de aarde een mythe is", dan zou dit geheim in 3,7-26,8 jaar zijn onthuld. Ten slotte, als de farmacologische reuzen echt een al lang gevestigde universele remedie tegen kanker verbergen, zou dit niet langer dan 3,2 jaar een mysterie blijven.
Volgens Grames is dit ook een "positief" scenario voor samenzweringen, waarbij wordt aangenomen dat de samenzweerders goed zijn in het bewaren van geheimen en dat er geen onderzoek tegen hen wordt uitgevoerd.
Sergey Vasiliev.
