Een grappige tv-commercial laat zien dat iemand een "slechte dag" heeft en hoe zijn humeur wordt doorgegeven aan anderen, waardoor een hele reeks overstuur mensen ontstaat. Een dergelijke emotionele "besmetting" is heel reëel - het blijkt dat de emoties die we in het netwerk ervaren onderhevig zijn aan dit effect. Onderzoekers van Tilburg University in Nederland analyseerden meer dan 2.000 videoblogs op YouTube en ontdekten dat mensen de emoties die ze zien 'reflecteren' en op zoek zijn naar mensen die hun emotionele toestand delen.
"Ons onderzoek bevestigt dat de mensen met wie we online communiceren, onze dagelijkse emotionele toestand beïnvloeden, en de interactie met gelukkige (of boze) mensen verbetert (of verslechtert) onze stemming", zegt studieauteur Hannes Rosenbusch.
Onder invloed van andermans emoties vallen is een soort "infectie". Bovendien zijn mensen op zoek naar mensen die op zichzelf lijken, in dit geval - met vergelijkbare opvattingen en in een vergelijkbare emotionele toestand; in de psychologie wordt dit "hemofiliciteit" genoemd.
YouTube toont elke dag vijf miljard video's en onderzoekers zijn begonnen met vloggen omdat vloggen-eigenaren een betrouwbare bron zijn voor onderzoeksdoeleinden door hun emoties en ervaringen te delen.
Wetenschappers hebben zich geconcentreerd op de meest populaire videoblogs met minstens 10.000 abonnees; sommige van de geselecteerde blogs hadden miljoenen abonnees.
Om te bepalen of kijkers van de vlogs emotioneel geïnfecteerd of hemofiel waren, analyseerden ze de woorden en emoties van de video's en vergeleken ze met de commentaren van de kijkers. Ze simuleerden zowel onmiddellijke (infectie) als langdurige (hemofiliciteit) reacties.
Het team vond bewijs dat er zowel een blijvend als een onmiddellijk effect is waardoor de emoties van YouTube-bloggers correleren met de emoties van het publiek. Wanneer een video met een over het algemeen positieve toon wordt gepost, reageert het publiek met verhoogde positieve emoties. Hetzelfde geldt voor andere emotionele toestanden.
Het effect van video-emotie op de emotie van het publiek omvat waarschijnlijk een reeks mechanismen zoals besmetting, empathie en sympathie.
Promotie video:
Dit is de eerste studie naar emotionele infectie en hemofiliciteit op basis van een sociaal netwerk zoals YouTube. Vergelijkbare resultaten werden verkregen in andere onderzoeken [met behulp van op tekst gebaseerde sociale netwerksites Twitter en Facebook.
"Ons sociale leven verschuift steeds meer online, maar onze emoties en relaties zullen altijd gestuurd worden door psychologische basisprocessen", vat Rosenbusch samen.
Vadim Tarabarko