Astrobiologen geloven dat ze bewijs hebben gevonden van buitenaards leven in de atmosfeer van onze planeet.
In september haalde een groep astrobiologen onder leiding van professor Milton Wainwright de krantenkoppen toen ze aankondigden dat ze biologische deeltjes hoog in de stratosfeer hadden gevonden, in het buitenste deel van de atmosfeer van onze planeet.
De onderzoekers suggereerden dat deze deeltjes mogelijk het eerste directe bewijs zijn van het bestaan van buitenaardse levensvormen in andere delen van het universum. Het team staat nu weer in de schijnwerpers en onthult nieuwe details over hun verkenning van wat ze nu "spookdeeltjes" noemen.
Wainwright en collega's speculeren dat deze microscopisch kleine biologische structuren kleine levende "bolletjes" kunnen zijn die buitenaardse micro-organismen kunnen "opblazen" en gebruiken om door de atmosfeer van de planeet te bewegen.
"De deeltjes die we hebben gevonden, zijn beslist van biologische oorsprong", schrijft het team. "We kunnen aannemen dat deze 'deeltjesspook' in zijn ruimteomgeving een levende bal is die buitenaardse microscopisch kleine organismen in de lucht of een andere onbekende ruimte laat zweven."
Deze laatste studie volgt op de recente ontdekking door Russische kosmonauten van diatomisch plankton op het oppervlak van het internationale ruimtestation ISS, wat op zichzelf wijst op het vermogen van de micro-organismen op aarde om door de ruimte te reizen en leven over te brengen naar andere planeten.
Het team van Wainwright is er echter sterk van overtuigd dat de "particle ghosts" niet van aardse oorsprong zijn.
"Deze deeltjes werden gevonden in absoluut perfecte staat, zonder enige vervuiling zoals pollen, gras of andere biologie van onze planeet", schrijven de onderzoekers.
Promotie video:
"Aangezien er geen manier is om ze van de aarde te tillen, moeten ze vanuit de ruimte naar ons zijn gekomen."
