Mark Hofstadter, een onderzoeker bij NASA's Jet Propulsion Laboratory, vertelde Gizmodo hoe de atmosfeer van Uranus ruikt. Naar zijn mening geven de gassen die op de reuzenplaneet aanwezig zijn de lokale lucht de geur van rotte eieren en urine.
De wetenschapper is van mening dat, hoewel de gasomhulling van Uranus te koud en giftig is voor een persoon die in de atmosfeer van de planeet is afgedaald om de geur direct te ruiken, luchtmonsters kunnen worden verzameld door automatische apparaten. In dit geval zullen er verschillende verbindingen in de monsters aanwezig zijn. De samenstelling van de monsters is afhankelijk van de lagen waaruit ze zijn genomen. Dus in de bovenste zijn er waterstof, helium en methaan, en in de lagere - waterstofsulfide, ammoniak, methaan en kooldioxide.
Tegelijkertijd is de ammoniakconcentratie vrij laag en bereikt het honderd delen per miljard, maar volgens Hofstadter kan dit gas condenseren en wolken vormen die naar kattenurine ruiken. Waterstofsulfide vormt waarschijnlijk dergelijke ophopingen, waardoor de atmosfeer de smaak van rotte eieren krijgt.
De gasomhullingen van andere reuzenplaneten - Jupiter, Saturnus en Neptunus - bevatten ook geurproducerende verbindingen, maar hun concentratie is minder.