Antarctica was de thuisbasis van een grote populatie dinosauriërs …
Tot voor kort wisten wetenschappers niet zeker of er ooit iemand op Antarctica had gewoond - ze zeggen, er was eeuwenlang een stuk ijs en dat is het dan … Maar nieuwe vondsten van dinosaurusbotten (in grote aantallen!) Doorbraken gedeeltelijk de informatieblokkade, maar wetenschappers hebben dat al gedaan. bouwde een nieuwe "Maginotlinie": ze zeggen, alles op Antarctica was een bos (zon, zee, leven en liefde), totdat de beroemde Mexicaanse asterode 65 miljoen jaar geleden viel … En toen was het zeker allemaal uitgestorven!
Een nieuwe zesjarige studie van meer dan 6000 zeefossielen uit Antarctica toont aan dat de wereldwijde catastrofe die de dood van de dinosauriërs veroorzaakte, plotseling en verwoestend was voor levende wezens aan de polen. De fossielen werden ontdekt door wetenschappers van de Universiteit van Leeds en de British Antarctic Survey op Seymour Island in het Antarctisch Schiereiland.
Het is een van de grootste collecties zeefossielen van deze tijd ter wereld. Het bevat een zeer breed scala aan soorten, van kleine slakken en weekdieren die op de zeebodem leefden tot enorme en ongewone wezens die in het oppervlaktewater van de oceaan zwommen. Deze omvatten de ammoniet Diplomoceras, een verre verwant van de moderne inktvis en octopus, met een paperclip-vormige schaal die enorm kan zijn, tot wel twee meter lang, en gigantische mariene reptielen, zoals in de sciencefictionfilm Jurassic World.
De meeste fossielen worden gevormd in het mariene milieu. In de snel opeenhopende sedimentaire gesteenten zijn de botten of lichamen van dieren met harde schelpen goed bewaard gebleven. Bovendien zorgde het stilstaande water ervoor dat de botten niet rotten. En voor de vorming van fossielen van dinosauriërs of andere landdieren zijn een aantal gunstige voorwaarden nodig, waaraan de natuur niet altijd voldoet …
De op leeftijd gegroepeerde collectie van zeefossielen laat een scherpe daling zien van tot wel 70% van het aantal soorten dat 66 miljoen jaar geleden op Antarctica werd gevonden, precies samenvallend met het einde van het Krijt, toen dinosauriërs en vele andere groepen dieren over de hele wereld uitstierven.
Een aantal eerdere onderzoeken heeft echter aangetoond dat het uitsterven van dinosauriërs en andere diersoorten geleidelijk over de hele wereld plaatsvond, ook op Antarctica. De val van de asteroïde heeft ongetwijfeld zijn vernietigende bijdrage geleverd, niemand ontkent dit, maar …
