Amerikaanse wetenschappers hebben in Peru sporen gevonden van een cultuur die 15 duizend jaar geleden bestond. Na analyse van de oude artefacten kwamen experts tot de conclusie dat de mensen die toen aan de westkust woonden veel geavanceerder waren dan eerder werd gedacht. De ontwikkelde sociale banden tussen hen hielpen om te overleven. Lenta.ru vertelt over een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances.
Archeologen weten dat mensen die 13 duizend jaar geleden aan de Pacifische kust van de Amerikaanse continenten leefden, jaagden, visten en ook bezig waren met verzamelen. Volgens de bevindingen bestond hun dieet uit schaaldieren en vis, maar aten ze soms vlees van landdieren en plantaardig voedsel. Het was vanaf de westkust van Amerika dat mensen die uit het oosten van Eurazië kwamen, zich over het continent vestigden.
Wetenschappers van de Florida Atlantic University onderzochten culturele afzettingen uit het late Pleistoceen en het vroege Holoceen (ongeveer 15.000 jaar geleden) in Huaca Prieta en Paredones. Dit is de noordkust van Peru, vlakbij de monding van de Chicama-rivier. Archeologen hebben veel artefacten gevonden die getuigen van de hoge cultuur van die tijd. De oude Peruanen waren bedreven in de technologie en strategieën van het verzamelen van voedsel van die tijd, waaronder het maken van vallen voor het vangen van vis en zeeleeuwen.
Eerder op deze plaats werden de overblijfselen van de zeefauna en stenen werktuigen gevonden die dateren uit het midden van het 15e millennium voor Christus. Bij nieuwe opgravingen werden sporen van planten (avocado's, bonen, chilipepers, bies), grassen, struiken, dwergbomen gevonden, evenals botten van dieren. Radiokoolstofanalyse toonde aan dat ze iets ouder zijn - ze zijn ongeveer 17 duizend jaar oud.
15-10 duizend jaar geleden als gevolg van het versnelde smelten van ijs over de planeet, steeg de zeespiegel (met 40-100 meter). De laatste ijstijd, die 110 duizend jaar geleden begon, liep ten einde. Vanwege geologische kenmerken waren de overstromingen in dit deel van Zuid-Amerika niet zo sterk als in andere delen van de aarde, dus de contouren van de kust veranderden niet veel. De onderzoekers concludeerden dat de kustvlakte werd gekenmerkt door grasrijke vegetatie en bomenrijen langs beken en rivieren.
Archeoloog James Adovasio, een van de auteurs van het werk. Foto: Oceanografisch Instituut van de Harbor Branch van de Florida Atlantic University
De goede staat van de gevonden dierlijke resten is te wijten aan de droge omstandigheden van de woestijn rond Huaca Prietu en Paredones. De onderzoekers konden zelfs tekenen van fragmentatie en warmtebehandeling op de botten detecteren. Zo werden de overblijfselen van vogels, begrafenissen (Dives warszewiczi), gevonden, die waarschijnlijk door mensen werden gevangen en opgegeten. Bovendien hebben wetenschappers de botten van een witstaarthert (Odocoileus virginianus) en zeeleeuwen gevonden. In totaal werden 281 monsters van zeefauna en 3 monsters van terrestrische fauna uit de grond gehaald. De belangrijkste objecten van de oude visserij waren haaien (27,55 procent), zeeleeuwen (15,85 procent), zeevogels (13,96 procent) en beenvissen (12,83 procent).
De meeste overblijfselen werden gevonden in het kustgebied, waar reservoirs waren met zowel zoet als brak water. Hier stroomden beken en rivieren de zee in, waren er estuaria en stranden. Er was een gestreepte mul (Mugil Cephalus), een zeevis die het minder zoute water van de lagunes en estuaria tolereerde. Dit maakte het voor de oude Peruanen gemakkelijk om haar te vangen met wapenstokken en vallen.
Promotie video:
Er zijn geen oude vishaken of harpoenen gevonden. Dit betekent dat al deze gegeten kleine haaien (soep en grijs), evenals middelgrote vissen (kopvoorn, crocker, sciena, heek) door stormvloeden op het strand zijn gegooid of vastzaten in kustwateren. Wetenschappers geloven dat oude mensen stenen gebruikten om "vallen" van planten te verankeren. De oude Peruanen konden vogels vangen, zoals moderne jagers, met netten uit schuilplaatsen.
Overblijfselen van manden gevonden tijdens archeologische opgravingen. Afbeelding: Oceanografisch Instituut van de Harbor Branch van de Florida Atlantic University
Wat stenen werktuigen betreft, ze waren gemaakt van keien van ryoliet, basalt, andesiet en kwartsiet, die in de buurt van de heuvels zeer talrijk waren. Ze hebben maar één werkende kant en ze lijken sterk op oude werktuigen van ongeveer dezelfde leeftijd die archeologen in heel Zuid-Amerika zijn tegengekomen. De vroegste artefacten dateren uit de 15e en midden 14e millennia voor Christus. Dit zijn grote stenen met een scherpe rand. Latere instrumenten, 12 duizend jaar oud, zijn kleiner. Ze kunnen bijvoorbeeld vissen van schubben schoonmaken.
Het isolement van de culturele lagen in de Huaca Prieta en Paredones sedimenten geeft aan dat hier oude mensen leefden tijdens bepaalde periodes van het laat-pleistoceen en het vroege holoceen. Ze hadden geen boten, dubbelzijdige stenen werktuigen, harpoenen en vishaken, maar dit belette hen niet om met succes op zee- en landdieren te jagen. Ook in het noorden van Peru konden veel plantensoorten groeien die nuttig zijn voor de mens.
Wetenschappers zijn van mening dat verschillende groepen mensen die in het gebied wonen, plantaardige producten en gereedschappen hebben uitgewisseld. Deze symbiotische relatie was gunstig omdat het het risico op ongelukkige gevolgen van plotselinge veranderingen in omgevingsomstandigheden verminderde. Dit vereiste echter een zekere kennis van natuurlijke ecosystemen en economische relaties van een persoon, die met vallen en opstaan kon worden verkregen.
Alexander Enikeev
