Er zijn veel legendes over lamia's, vreemde wezens van duisternis. Maar hebben ze ooit bestaan of was het slechts een verzinsel van de mensen die bang waren voor de nacht? De eerste vermeldingen van Lamia verschenen in de Griekse mythologie.
Volgens de legende was ze ooit de koningin van Libië, een mooie vrouw die kinderen had van Zeus. Maar toen Hera, de vrouw van de Thunderer, dit ontdekte, beval ze de koningin om de baby's te verslinden. Lamia moest gehoorzamen, omdat het moeilijk is om met de goden in discussie te gaan. Bovendien beroofde Hera de koningin uit jaloezie de slaap.
Als gevolg hiervan veranderde ze, verstopt in een sombere kerker, in een echt monster dat zich voedt met mensen. Ze kon niet slapen, dwaalde 's nachts rond en zoog bloed van degenen die ze ontmoette, en meestal werden jonge mannen haar slachtoffer.
Voordat ze het bloed zoog, scheurde ze ze open met klauwachtige nagels. Om te slapen haalde Lamia haar ogen uit en werd op dit moment het meest kwetsbaar.
Half vrouwelijk, half slang, de koningin bracht een griezelig nageslacht ter wereld, de lamia's. De wezens hebben polymorfe vermogens, kunnen in verschillende gedaanten handelen, meestal als beest-mens-hybriden. Ze worden echter vaker vergeleken met mooie meisjes, omdat het gemakkelijker is om frivole mannen te boeien. De lama's zuigden bloed van hun slachtoffers, vielen ongewapende en slapende mensen aan en beroofden hen van hun vitaliteit.
Volgens een andere legende werd de naam Lamia oorspronkelijk gedragen door een mythische koningin die bekend stond om haar schoonheid en wreedheid. Het was vanwege haar wildheid dat de goden haar in een monster veranderden met het lichaam van een slang en het hoofd van een vrouw.
De naam is een begrip geworden, daarom zien we onder de oude schrijvers het beroep op de lamia al uitsluitend in het meervoud - ze zijn een oude Griekse allegorie van afgunst geworden. Dit zijn wezens die lijken op sirenes, die met draken in grotten en woestijnen leven. Hun attribuut is een gouden kam, waarmee ze hun weelderige haar kammen.
Er is nog een legende. De Engelse predikant, schrijver en wetenschapper uit de 17e eeuw Robert Burton citeerde het verhaal van de oud-Griekse sofist Philostratus uit zijn boek "On the Life of Apollonius": "Een zekere Menippe Lycia, een jonge man, ontmoette op de weg tussen Kanhrei en Korinthe zo'n spookachtig wezen in de gedaante van een mooie jonge vrouw.
Promotie video:
Ze pakte zijn hand en leidde de jongeman naar haar huis aan de rand van Korinthe. Daar zei ze dat ze van geboorte een Fenicische was, en als Menippe bij haar woonde, zou ze haar horen zingen en spelen, hoe ze haar trakteerde op zoete wijn, en vooral, ze zou hem tot het einde van haar leven trouw en trouw dienen. Over het algemeen was Lycius een filosoof, hij leefde rustig, bescheiden en wist zijn passies te bedwingen. Hij kon de hartstocht van liefde echter niet weerstaan.
De jonge man woonde lange tijd met veel plezier bij deze vrouw en trouwde uiteindelijk met haar.
Onder andere gasten verscheen Apollo zelf op de bruiloft, die ontdekte dat deze vrouw een slang was, een lamia, en dat al haar bezittingen en rijkdom een illusie waren.
Toen de vrouw zag dat ze was ontmaskerd, barstte ze in tranen uit en vroeg Apollo om te zwijgen, maar dit ontroerde hem helemaal niet. Op hetzelfde moment verdween zij, de zilveren schalen, het huis en alles wat erin stond."
De naam "lamia" is etymologisch afgeleid van het woord dat in Assyrië en Babylon wordt gebruikt om demonen te noemen die zuigelingen doden. Volgens de oude auteurs zijn lamia's wezens die lijken op sirenes en in de woestijnen van Afrika leven. Boven de taille hebben ze de vorm van een mooie vrouw, terwijl de onderste helft serpentijn is. Sommigen noemden ze tovenaressen, anderen - slechte monsters die reizigers in de woestijn lokken en verslinden.
Oorspronkelijk woonden lamia's in Afrika, maar na verloop van tijd vestigden ze zich over de hele wereld. Ze vestigden zich in grotten, bossen, ravijnen, als je geluk hebt, in oude verlaten kastelen; ze gingen 's nachts wandelen, zoals alle zichzelf respecterende boze geesten.
Het beeld van de lamia kan worden gezien als een symbool van wrede hartstocht en de illusie van materiële rijkdom. Maar volgens sommige legendes is de lamia gemakkelijk te ontmaskeren: het is genoeg om haar te dwingen te spreken. Omdat de lamia's een gevorkte taal hebben, kunnen ze niet spreken, ze kunnen alleen melodieus fluiten.
In Oost-Europa werd lamia geassocieerd met de nachtmerrie van de mara - een geest in de gedaante van een lange vrouw of, integendeel, een voorovergebogen oude vrouw, maar bijna altijd met lang golvend haar. Onder de zuidelijke Slaven is lamia een monster met het lichaam van een slang en een hondenkop: het daalt als een donkere wolk neer op velden en tuinen en verslindt de vruchten van landarbeid.
Maar hoe sterk het geloof in deze monsters ook was, door de eeuwen heen verloren mensen hun angst voor de lamia. Al in de oudheid diende ze eenvoudigweg als een middel tot intimidatie door ouders van ongehoorzame kinderen. Desalniettemin zijn de echo's van deze overtuigingen nog steeds levend: als een kind plotseling sterft, zeggen ze dat het is gewurgd door een lamia.
Tegenwoordig zijn lamia's niet wijdverspreid, aangezien de inquisitie en activisten - vampierjagers - ze ooit overal hebben uitgeroeid: zilveren kogels, wijwater en espenpalen werden gebruikt. Een tijdlang verdwenen ze helemaal, maar in de 18e eeuw verschenen deze wezens weer in Engeland, Frankrijk, Griekenland, Italië en Spanje.
De tovenaars van die tijd konden hun voortplanting niet op tijd stoppen, en als resultaat hebben we vandaag, zoals mystici zeggen, meer dan duizend lama's over de hele wereld.
In 1577 verscheen Johann Vieer's verhandeling "Het leven van de Lamia". Het merkt op dat het belangrijkste en onbetwiste kenmerk van deze vampiers de gouden kuif is.
Lamia heeft het vermogen om haar uiterlijk te veranderen en van een halve slang te veranderen in een vrouw van onvergelijkbare schoonheid.
Toegegeven, deze transformatie is niet voltooid. De tong blijft gevorkt als een slang, en de stem is sissend en sissend. Daarom spreken lamia's nooit met volle stem, maar geven ze de voorkeur aan dramatisch gefluister. Bovendien hebben ze geen permanente uitstraling, ze veranderen van leeftijd, vorm, huid- en haarkleur. Daarom is lamia die je ooit hebt gezien, later erg moeilijk te herkennen.
Vampiers worden ook Lamias genoemd, die volgens het populaire idee van de late Grieken, onder het mom van mooie maagden, jonge mannen aantrekken en hun bloed zuigen.
Het woord "lamia" werd in de Latijnse vertaling van de Heilige Schrift gebruikt als aanduiding voor de Hebreeuwse naam Lilith. Het woord heeft talrijke associaties in folklore en legendes. In de geschriften van demonologen symboliseerden de lamia een nachtmerrie. Lamias werden ook wezens genoemd, zoals sirenes of nereïden.
Een naaste verwant van de lamia is de empusa. In de Griekse mythevorming is dit een demonisch wezen met ezelbenen, een monster dat 's nachts bloed zuigt van een slapend persoon.
Empusa werd beschouwd als een nachtgeest en behoorde tot de zogenaamde Mormolieken - wezens uit het gevolg van de godin van hekserij en magie, Hecate. De godin stuurde empusu, die verschillende afbeeldingen aannam, om mensen, voornamelijk vrouwen en kinderen, bang te maken.
De demon kon eruitzien als een hond, een koe, een ezel, een vreselijke geest met een vlammend gezicht, of als een mooi meisje. Bovendien hield ze ervan reizigers bang te maken. Het is waar dat ze zelf gemakkelijk kon worden afgeschrikt met een scheldwoord, toen ze hoorde dat de empusa, gierend, vluchtte.
Volgens bestaande overtuigingen droeg ze vaak kleine kinderen weg, en omdat ze tot Mormolics behoorde, wezens die de geneugten van liefde niet kenden, zoog ze het bloed van jonge mannen en verscheen ze aan hen in de vorm van een lieftallige vrouw. De empusa waren verwant aan de Erinians en de Eumeniden, die niet alleen wijdverspreide verspreiding kregen, maar ook een zeer hardnekkige sekte.
Empusa wordt genoemd in de komedies van Aristophanes, maar op een iets andere manier. Volgens de grote komiek is dit een monster in Hades, dat een hond voorstelt met een koperen poot en de andere van mest.
We kunnen dus concluderen dat de empusa een bewoner is van de onderwereld, die weet hoe hij haar uiterlijk moet veranderen, maar over gevestigde attributen beschikt - een bronzen been en een vlammend gezicht. Als in de aflevering uit "Frogs" van Aristophanes de empousa verschijnt als een monster, een van de inwoners van Hades, dan zien we haar in de tweede aflevering al als een mooie verleidster.
In beide gevallen is ze een angstaanjagend wezen en zeker gevaarlijk. Alleen al de vermelding ervan in dramatische werken getuigt van de wijdverbreide prevalentie van legendes erover, aangezien theatervoorstellingen waren ontworpen voor brede massa's en dienovereenkomstig hun realiteit een beroep moest doen op de traditionele, wijdverspreide, 'gedeelde kennis van de samenleving'.
Dit blijkt uit de vermelding van empousa door Demosthenes in zijn "Speeches", die ook werden uitgesproken met een grote menigte mensen.
Een verscheidenheid aan beschermende amuletten, edelstenen, waarvan werd aangenomen dat ze verschillende wonderbaarlijke eigenschappen hadden, werd op grote schaal gebruikt tegen dergelijke kwaadaardige wezens.
De auteur van de 2e eeuw, Dionysius, vermeldt dat jaspis verschrikkelijk is voor het rijk: "De zee vertegenwoordigt veel wonderbaarlijke dingen voor mensen, en produceert ook een kristal en donkere jaspis, verschrikkelijk voor empus en andere geesten."
Een andere vermelding ervan is van de auteur van de 3e eeuw Flavius Philostratus, en zijn verhaal heeft een duidelijk folkloristisch karakter. Dit verhaal werd later gebruikt door Jan Potocki in The Manuscript Found in Zaragoza.
Philostratus schrijft:
'Let op wat ik heb gezegd! Deze aanhankelijke bruid is een van de empus, die velen beschouwen als geesten en weerwolven. Ze worden verliefd en zijn toegewijd aan lust, en ze houden nog meer van mensenvlees - daarom lokken ze degenen die ze willen verslinden in de wellustige netten. '
Hier breidt het beeld van de empusa zich uit, waardoor de verbinding met de lamia duidelijk wordt.
De vaak geciteerde relatie van de empusa met Hecate is niet geworteld in de oudheid, maar in een 10e-eeuws Byzantijns woordenboek genaamd Svida. Daar is dit wezen een demonische geest, door Hecate naar mensen gestuurd, of zijzelf.
"Svida" noemt nog twee namen van de empusa, de eerste is Oinopol, aangezien ze uit de duisternis tevoorschijn komt en begiftigd is met het vermogen haar uiterlijk te veranderen. Een andere naam is Onoskelis ("met ezelpoten"). Het laatste wezen wordt vaak beschouwd als een onafhankelijke demon, gevonden in het Testament van Salomo, een Joods monument dat in het Grieks is geschreven.
Daar wordt Onoskelis beschreven als een aantrekkelijke vrouw met ezelbenen, dat wil zeggen, uiterlijk is het niets meer dan een vrouwelijke sater.