Poolse archeologen vinden vaak middeleeuwse vampiergraven. Serieuze wetenschappers maken zelfs lijsten met tekens die helpen bij het bepalen van de rustplaats van de "levende doden".
Een menselijke schedel met een spijker van 40 centimeter helemaal in de top is een van de meest opvallende tentoonstellingen. Dergelijke artefacten suggereren dat een paar eeuwen geleden iedereen kon worden aangezien voor een vampier. Allen die anders waren dan anderen, leden aan "vampierjagers" - mensen die leden aan zeldzame ziekten of die voor de meeste beroepen onbegrijpelijk waren. Mensen die te lang en te klein waren, mensen met een ongebruikelijk gebit of een defect in het neustussenschot waardoor er bij het ademen gefluit werd, werden allemaal het slachtoffer van vooroordelen. De jacht kwam in een stroomversnelling in moeilijke tijden - tijdens periodes van ongebreidelde epidemieën, hongersnood, droogte en natuurrampen.
Vaak waren de slachtoffers van de "jagers" mensen die leden aan porfyrie, een erfelijke ziekte waarbij het pigmentmetabolisme verstoord is. Porfyrie-patiënten hebben bruin tandglazuur en een huid die erg gevoelig is voor licht. Daarnaast reageren ze vaak sterk op sterke geuren die gezonde mensen prettig vinden - bijvoorbeeld de geur van knoflook.
"Vampiers" werden verdronken in rivieren, verbrand en hun hoofden afgehakt. Soms werden de overledenen geregistreerd als vampiers - in dit geval werden ze opgegraven en werden de overblijfselen onderworpen aan aanvullende magische procedures. Bevestiging dat het lichaam van de overledene niet de hele tijd in de kist doorbrengt, kunnen willekeurige factoren zijn - een ongewoon goed behoud van het lichaam of een ongebruikelijke volgorde van ontbinding. Poolse archeologen slagen er vaak in om de begrafenis te identificeren als een tweede begrafenis, gemaakt na de "anti-vampirische" procedures - soms werd de overledene bijvoorbeeld gewoon op zijn buik gelegd.
Oost-Europa was niet de enige plek op de planeet waar mensen geloofden in de "levende doden". Dergelijke begrafenispraktijken worden beschreven door onderzoekers van het Babylonische koninkrijk, Egypte, India, China en vele andere plaatsen. Sommige onderzoekers geloven dat dit bijgeloof geworteld is in het paleolithicum.
