Wetenschappers hebben in de Bellingshausenzee een nieuw soort zeeschoteltjes gevonden. Er is altijd gedacht dat deze weekdieren uitsluitend in de tropen leven
Reusachtige krab in Antarctische wateren
In toenemende mate komen inwoners van warmere breedtegraden de Antarctische wateren binnen. Wetenschappers hebben bijvoorbeeld onlangs een populatie reuzenkrabben gevonden voor de kust van het Antarctische schiereiland. De watertemperatuur op deze plek liep zo sterk op dat deze geleedpotigen zich daar konden vestigen.
Een ander voorbeeld. Spaanse wetenschappers onder leiding van Dr. Cristian Aldea van de Universiteit van Vigo ontdekten en beschreven een nieuwe soort weekdier, een vertegenwoordiger van het geslacht Zeidora antarctica, voor de kust van het Antarctisch Schiereiland in de Bellingshausen-zee op een diepte van ongeveer 600 meter. De expeditie vond plaats op het Spaanse oceanografische schip "Hespérides".
Foto: INC / José Antonio Peñas
Volgens wetenschappers werd deze soort altijd als tropisch beschouwd. Het is bekend dat er acht soorten zeeschotels leven in de Caraïben en de Rode Zee, voor de kust van de Panama- en Japanse eilanden, en er zijn er nog zes voor de kust van de Galapagos-eilanden, Australië en Nieuw-Zeeland. Volgens wetenschappers heeft de nieuwe soort een langere schaal: hij bereikt 14 mm, terwijl de gemiddelde lengte van de schaal van andere vertegenwoordigers van zeeschotels niet meer dan vijf millimeter bedraagt.
“We hebben de gevonden monsters toegewezen aan een nieuwe soort op basis van de beschrijving van hun schelpen. Alle parameters geven aan dat dit inderdaad levende exemplaren zijn, geen fossielen”, zegt Aldea. De gevonden mossel is nu te zien in het Madrid Museum of Natural History.
Hoe tropische zeeschotels in de koude wateren van Antarctica terecht zijn gekomen, blijft voor wetenschappers een raadsel. Het is heel goed mogelijk dat ze, net als de gigantische krabben, daar kwamen met warme stromingen van tropische breedtegraden.
Promotie video:
