Het leven op onze planeet bestaat in een vrij klein ruimtelijk segment dat de biosfeer wordt genoemd. Het is een zeer dunne laag van niet meer dan 20 km op de buitenste schil van de aardkorst. Het is in dit kleine interval (dat slechts een derde van een procent van de diameter van onze planeet beslaat) dat niet alleen de hele geschiedenis van de mensheid is verstreken, maar ook de geschiedenis van het leven van alle dieren die ooit op onze planeet hebben geleefd.
De snelheid van de ontwikkeling van de menselijke beschaving heeft onze hoofden omgedraaid en geeft een spookachtige illusie van onze absolute macht over de planeet en de natuurkrachten. Ongetwijfeld kan in de dierenwereld niemand met ons concurreren. Menselijke intelligentie is het krachtigste wapen van de dierenwereld, waarvoor klauwen, tanden, slagtanden en hoeven grazen. Zal de mensheid echter in staat zijn om de krachten van de levenloze natuur uit te dagen, zal het in staat zijn te overleven als er iets gebeurt, waarvoor ons intellect of het ontwikkelingsniveau van onze beschaving machteloos zal zijn.
De mensheid bestaat al een relatief korte tijd op onze planeet - niet meer dan 40 duizend jaar, bovendien in een 'beschaafde' vorm, dat wil zeggen, in ieder geval met ontwikkelde landbouw - slechts ongeveer 10 duizend jaar. Hoeveel wereldwijde gebeurtenissen hebben zich in deze tijd voorgedaan die het aanzien van onze planeet hebben veranderd? Was er bijvoorbeeld iets vergelijkbaars met de val van een meteoriet die het uitsterven van dieren veroorzaakte aan het einde van het Krijt? Nee, zelfs op zo'n relatief kleine schaal waren er geen rampen. Bovendien is de laatste 12.000 jaar het einde van de ijstijd, waarvan de piek ongeveer 30.000 jaar geleden plaatsvond, dat wil zeggen dat onze soort ook bestond in "ondraaglijke" omstandigheden, die alleen maar verbeterden met de ontwikkeling van de menselijke beschaving.
Het blijkt dat zowel wij als onze verre voorouders in de watten worden gelegd door gunstige omstandigheden op onze planeet en geen serieuze processen hebben meegemaakt in de levenloze natuur die ons leven zouden kunnen beïnvloeden. Soms geeft de planeet ons echter van tijd tot tijd reden om te denken dat we er misschien tijdelijke gasten op zijn, en het is mogelijk dat vroeg of laat hetzelfde met ons zal gebeuren als met de trilobieten, die volledig zijn uitgestorven. plaatsmaken voor meer geavanceerde types.
Tektonische processen, dat wil zeggen de bewegingsprocessen van delen van de aardkorst, hebben de grootste invloed op de vermindering van de menselijke beschaving. Deze delen, of lithosferische platen, zijn misschien de enige vaste formaties op aarde. Geloof het of niet, de aarde is in feite een vloeibaar lichaam. Al op een diepte van ongeveer vijftig kilometer in de bovenmantel zijn er meer vloeistoffracties dan vaste. En vanaf een diepte van 200 km komen solide helemaal niet voor. De enorme druk in het centrum van de aarde zorgt voor een constante kerntemperatuur van ongeveer 6.000 graden. De continenten en oceanen bevinden zich op de lithosferische platen, in feite vindt ons leven plaats op deze stevige platen die drijven aan de buitenkant van een enorme gesmolten bal - de aarde.
Door de rotatie van de aarde om zijn as, om de zon, en door de getijdenwerking van onze satelliet - de maan, zijn alle vaste en vloeibare fracties die onze planeet vormen constant in beweging. Lithosferische platen zijn geen uitzondering - ze komen op elkaar voort, vormen bergketens en veroorzaken aardbevingen, en waar ze divergeren, verschijnen vulkanen. Zowel die als andere natuurlijke verschijnselen kunnen een ernstig gevaar voor de mensheid verhullen.
Een van de meest verwoestende aardbevingen vond plaats in het midden van de 16e eeuw in China; meer dan 800 duizend mensen stierven. Vulkaanuitbarstingen, hoewel ze niet zoveel slachtoffers maken, hebben soms zeer onaangename indirecte gevolgen. Zo werd bijvoorbeeld in 1816, als gevolg van de uitbarsting van de Tambor-vulkaan, zoveel stof in de aardatmosfeer geworpen dat de temperatuur gedurende het jaar de gemiddelde lente niet overschreed; waarvoor dit jaar de bijnaam "het jaar zonder zomer" kreeg. De gevolgen in de vorm van een mislukte oogst en de daaropvolgende financiële problemen voor een vrij groot deel van de wereldbevolking lieten niet lang op zich wachten.
Een even belangrijke factor die de mogelijkheid van ons bestaan kan beïnvloeden, is de zon. Het leven op onze planeet hangt er rechtstreeks van af. De zon controleert de seizoenen en weersomstandigheden. Het voorziet planten van energie waarmee ze koolwaterstoffen kunnen produceren en daarmee voedsel voor al het leven op aarde. Is ons licht zo stabiel? Kunnen we er zeker van zijn dat de maker en beschermer van ons leven ons niet zal verrassen? Uiteindelijk is de zon de enige die verantwoordelijk is voor alle weersomstandigheden. De reden voor alle overstromingen, aardverschuivingen, modderstromen en andere dingen is de versnelling van de waterkringloop in de natuur, die mogelijk te wijten is aan het samenvallen van verschillende factoren, waaronder zonneactiviteit een belangrijke plaats inneemt.
Promotie video:
Bovendien begonnen geologen al in het midden van de twintigste eeuw, met het begin van de exploitatie van atoomenergie door de mens en het verschijnen van de eerste diagnostische hulpmiddelen, op grote schaal stralingsdosimeters te gebruiken bij de studie van de planeet. Er werd een interessante relatie ontdekt: in de afzettingen met een frequentie van 250 duizend jaar zijn er radioactieve lagen, het stralingsniveau waarin soms 5-10 keer de norm overschrijdt.
Er is een theorie die zegt dat een dergelijke periodiciteit alleen een lichaam kan hebben dat dicht genoeg bij ons is; en van de energiebronnen is alleen de zon vergelijkbaar. Er zijn echter alternatieve versies, bijvoorbeeld de aanwezigheid van een onzichtbare begeleidende ster in de zon, waarvan de omlooptijd slechts 50.000 jaar is. De leeftijd van de laatste dergelijke afzetting is ongeveer 150 duizend jaar, dat wil zeggen dat de mensheid nog steeds veel tijd heeft om dit mysterie op te lossen en zich voor te bereiden op de komst ervan.
Hoe vreselijk is het om te leven! - de gemiddelde man op straat zal denken, en hij zal gelijk hebben. Ons universum is geenszins een paradijs; niet alleen is het meeste ongeschikt voor het leven, maar waar leven is, liggen er vele gevaren op de loer. Tot nu toe is de mensheid erin geslaagd in leven te blijven. Zal het in de toekomst succesvol zijn? We zullen wel zien…