In de ogen van de gewone man is een seriemoordenaar meestal een koud en berekenend persoon, hoogstwaarschijnlijk geobsedeerd door een obsessie. Niemand heeft echter eerder kunnen achterhalen wat de criminelen, die koelbloedig het leven van tientallen mensen beroven, tot zulke vreselijke misdrijven drijft.
Onderzoekers van de Universiteit van Glasgow analyseerden nieuwsberichten en juridische dossiers van seriemoordenaars, waaronder Anders Breivik en Harold Shipman.
Breivik werd in 2012 veroordeeld voor massamoord na het organiseren van de fatale terroristische aanslag in Noorwegen. Hij doodde 8 mensen met een explosief en schoot meer dan 69 mensen neer. Dr. Shipman werd op zijn beurt in 2000 door een jury schuldig bevonden voor het vermoorden van 15 van zijn patiënten, hoewel wordt aangenomen dat zijn werkelijke dodental oploopt tot 250.
Andere seriemoordenaars wiens biografieën door specialisten zijn bestudeerd, zijn onder meer de Australiër Martin Bryant, die in 1996 35 mensen neerschoot in Port Arthur, en Nick Riley, die in Exeter werd opgeblazen door zijn eigen explosief.
Wetenschappers hebben vergelijkbare eigenschappen gevonden bij veel seriemoordenaars: de meesten van hen leden aan specifieke psychische stoornissen en jeugdtrauma.
Zo bleek dat ongeveer 28% van de bekende seriemoordenaars lijdt aan autismespectrumstoornissen, velen aan hoofdletsel en psychosociale stoornissen.
Tegelijkertijd lijdt één persoon op honderd aan autismespectrumstoornissen en heeft elke vijfde inwoner van de planeet op jonge leeftijd een hoofdwond opgelopen.
Meer dan de helft van de moordenaars met een autismespectrumstoornis en / of hoofdletsel heeft in de kindertijd te maken gehad met psychologische stress, veroorzaakt door seksueel of lichamelijk misbruik of door echtscheiding. Zo heeft meer dan 10% van de seriemoordenaars wereldwijd hoofdletsel opgelopen, en ongeveer hetzelfde aantal vertoont tekenen van autisme. Deze combinatie kan een persoon vormen die vatbaar is voor massamoord.
Promotie video:
U mag echter geen einde maken aan degenen bij wie de diagnose pathologieën van de ontwikkeling van het zenuwstelsel of hersenletsel is gesteld. Veel andere factoren leiden tot abnormale wreedheid (er wordt bijvoorbeeld vaak een narcistische persoonlijkheidsstoornis aan toegevoegd.
Van de 239 moordenaars die door Schotse wetenschappers zijn bestudeerd, had 28% een gediagnosticeerde, zeer waarschijnlijke of mogelijke autismespectrumstoornis, 7% van deze mensen had ook hoofdletsel.
Meer dan 21% had een gediagnosticeerd of vermoedelijk traumatisch hersenletsel, waarvan 13% leed aan enkele autistische symptomen.
Van de 106 moordenaars met een autismespectrumstoornis of hoofdletsel ervoer 55% psychosociale stress.
Hoewel seriemoordenaars als zeldzaam werden beschouwd, zijn er sinds 1985 minstens 400.
De bevindingen van dit wetenschappelijke werk, gepubliceerd in het tijdschrift Aggression and Violent Behavior, kunnen worden gebruikt om strategieën te ontwikkelen om potentiële seriemoordenaars te identificeren en om preventieve strategieën te ontwikkelen om ze te behandelen voordat de cumulatieve stoornis een ramp wordt.
Wetenschappers dringen er, ondanks dit resultaat, bij mensen op aan om niet te snel conclusies te trekken over mensen die aan autisme of andere zenuwaandoeningen lijden. Dergelijke personen moeten over het algemeen zo vroeg mogelijk de hulp en ondersteuning krijgen die ze nodig hebben.
