Toen Gloria Ramirez in het ziekenhuis werd opgenomen en het medisch personeel haar begon te behandelen, merkten de verpleegsters dat haar lichaam een vreemde geur uitstraalde, en begonnen ze op een vreemde manier flauw te vallen.
Gloria Ramirez was een gewone vrouw die in Riverside, Californië woonde met haar man en twee kinderen. Dominee Brian Taylor noemde deze vrouw een vriend voor iedereen die ze onderweg ontmoette, en een grappenmaker die vreugde bracht aan de mensen om haar heen.
Dat veranderde echter allemaal op 19 februari 1994, toen Gloria Ramirez werd opgenomen in het Riverside General Hospital. Ze had een snelle hartslag en een daling van de bloeddruk. De vrouw kon nauwelijks ademen en beantwoordde vragen met onsamenhangende zinnen.
Ongebruikelijk geval
Om dit geval nog ongebruikelijker te maken, moet worden opgemerkt dat de vrouw pas 31 jaar oud was. Ramirez werd gediagnosticeerd met baarmoederhalskanker in het eindstadium, wat haar verslechterende gezondheid verklaarde.
Doktoren en verpleegsters namen onmiddellijk alle maatregelen om haar leven te redden. Ze volgden de procedures zo nauwkeurig mogelijk en injecteerden haar met medicijnen om de patiënt uit de kritieke situatie te halen, maar niets werkte.
Promotie video:
Bloed Test
Toen de verpleegsters het overhemd van de vrouw uittrokken om de defibrillator aan te brengen, zagen ze een vreemde olieachtige glans op haar lichaam. De medische staf merkte ook op dat er een knoflookgeur uit de mond van de patiënt kwam. Toen namen de verpleegsters bloed uit haar ader, dat voor analyse naar het laboratorium werd gestuurd. Haar bloed rook naar ammoniak en er werden vreemde deeltjes met een onnatuurlijke kleur in aangetroffen.
De dokter bekeek het bloedmonster en was het met de dienstdoende verpleegsters eens: er is iets mis met de patiënt en deze aandoening heeft niets te maken met hartfalen.
Plots viel een van de verpleegsters flauw. Een andere verpleegster heeft moeite met ademhalen. De derde verpleegster verloor het bewustzijn en toen ze wakker werd, kon ze haar armen of benen niet bewegen.
Wat is er gebeurd?
In totaal konden zes mensen Ramirez niet helpen, omdat ze vreemde symptomen hadden die op de een of andere manier verband hielden met de patiënt. De symptomen varieerden van flauwvallen en kortademigheid tot misselijkheid en zelfs tijdelijke verlamming.
Ramirez stierf dezelfde nacht. Zelfs na het overlijden van de patiënt was de ziekenhuisomgeving nog hectisch. De speciale dienst arriveerde in beschermende pakken. Ze doorzocht het hele ziekenhuis om de bron van het gifgas te vinden, maar er werd niets gevonden.
Het team plaatste het lichaam vervolgens in een verzegelde aluminium container. De autopsie werd niet eerder dan een week later uitgevoerd en in een speciale ruimte waar het autopsieteam uit voorzorg hun werk in pak verrichtte.
De pers noemde Ramirez "Toxic Lady" omdat niemand dicht bij het lichaam kon komen zonder een medisch probleem onder ogen te zien. Maar niemand kon de uiteindelijke oorzaak van het fenomeen aanwijzen, zelfs niet na haar dood.
Drie autopsies
Ambtenaren voerden drie autopsies uit. Een zes dagen na haar dood, dan zes weken en weer vlak voor haar begrafenis.
Een meer grondige autopsie werd uitgevoerd op 25 maart, meer dan een maand na de dood van Gloria Ramirez. Het team van onderzoekers concludeerde dat haar lichaam stoffen bevat zoals tylenol, lidocaïne, codeïne en tigan.
Tigan is een medicijn tegen misselijkheid en wordt in het lichaam afgebroken tot aminen. Amines zijn verwant aan ammoniak, wat de ammoniakgeur in het bloedmonster van Ramirez kan verklaren.
Het toxicologierapport stelt dat er grote hoeveelheden dimethylsulfon in bloed en weefsels zijn aangetroffen. Dimethylsulfon wordt eigenlijk in het menselijk lichaam aangetroffen omdat het bepaalde stoffen afbreekt. Zodra de stof het lichaam binnenkomt, verdwijnt deze snel met een halfwaardetijd van slechts drie dagen. Er was echter zoveel in het lichaam van Ramirez dat het zelfs zes weken na haar dood nog werd geregistreerd.
Drie weken later, op 12 april 1994, kondigden provinciale ambtenaren aan dat de dood van Ramirez werd veroorzaakt door hartfalen en nierfalen veroorzaakt door baarmoederhalskanker in het eindstadium. Ramirez kreeg zes weken voor haar dood de diagnose kanker.
De ongebruikelijke stoffen in haar bloed waren te klein om haar dood te verklaren, hoewel haar lichaam verhoogde ammoniak- en dimethylsulfonwaarden had. Het kostte de districtsleiders twee maanden om het lichaam te laten begraven zonder de gezondheid van de mensen in de buurt te schaden.
Had het ziekenhuispersoneel een fout gemaakt?
De familie van de vrouw was woedend. Haar zus gaf het ziekenhuispersoneel de schuld van de dood. Ondanks dat er in het verleden achter het behandelobject overtredingen zijn geconstateerd, is tijdens het onderzoek dit keer niets gevonden dat erop zou kunnen wijzen dat de juiste condities in het ziekenhuis niet in acht zijn genomen.
Na maanden van onderzoek concludeerden ambtenaren dat het ziekenhuispersoneel leed aan overmatige stress en een enorme sociogene ziekte veroorzaakt door geuren. Met andere woorden, het was massahysterie.
De stank werd veroorzaakt door DMSO-crème in zijn licht verdunde en minder giftige vorm
Ramirez bedekte haar huid van top tot teen met crème en gebruikte het product als een mogelijke behandeling voor gevorderde baarmoederhalskanker. Maar in 1965 bleek DMSO-crème giftig te zijn.
De reden voor het gebruik van de giftige stof Ramirez was dat onderzoek in de vroege jaren zestig artsen deed geloven dat DMSO pijn kon verlichten en angst kon verminderen. Atleten wrijven zelfs DMSO op hun huid om spierpijn te verlichten.
Vervolgens toonde een onderzoek bij muizen aan dat DMSO de kwaliteit van uw zicht kan verminderen. Het gebruik van DMSO is afgenomen.
Clandestien gebruik van fondsen
DMSO werd later informeel gebruikt als behandeling voor vele soorten ziekten. Tegen het einde van de jaren zeventig was de enige manier om aan deze stof te komen, door ontvetters te kopen bij bouwmarkten. De DMSO-verbinding die in ontvetters werd aangetroffen, was 99% zuiver, in tegenstelling tot de minder geconcentreerde vorm die in de jaren zestig in spiercrèmes werd aangetroffen.
Wetenschappers hebben waargenomen wat er met DMSO gebeurt als het wordt blootgesteld aan zuurstof. De stof wordt omgezet in dimethylsulfaat. Dimethylsulfaat werkt anders dan dimethylsulfon.
Dimethylsulfaatdampen vallen cellen in de ogen, longen en mond aan. Wanneer deze damp het lichaam binnendringt, kan dit epileptische aanvallen, delirium en verlamming veroorzaken. Van de 20 symptomen die die nacht door het medische personeel werden gemeld, komen er 19 overeen met die van mensen die werden blootgesteld aan dimethylsulfaatdampen.
De medische staf had geen last van massahysterie of stress. Hij leed aan dimethylsulfaatvergiftiging.
De samenstelling van de DMSO-crème kan alle manifestaties verklaren die artsen op de huid van Ramirez opmerkten. Hij legt ook de knoflookgeur uit die uit de mond van de patiënt komt. De meest waarschijnlijke verklaring is dat Ramirez, of "Toxic Lady" zoals ze wordt genoemd, DMSO gebruikte om de pijn veroorzaakt door kanker te verlichten.
De familie van Gloria Ramirez ontkende echter dat ze DMSO had gebruikt. Ongeacht het prisma waardoor mensen naar deze behuizing kijken, het resultaat is triest. Een jonge vrouw ontdekte dat ze te laat kanker had om er iets aan te doen. Toen de medische wetenschap haar geen hulp bood, wendde ze zich tot een archaïsche substantie om wat verlichting te krijgen.
De bijnaam van Gloria Ramirez is tenslotte de laatste droevige noot in haar leven.
Maya Muzashvili
