De wetenschap weet dat individuele groepen mammoeten die leefden in van de wereld afgesneden natuurgebieden het einde van de ijstijd lange tijd hebben overleefd. Op Wrangel Island, minder dan vierduizend jaar geleden (dat wil zeggen, in het tijdperk van de bouw van de oude Egyptische piramides!), Bleef een kleine populatie mammoeten zich aan het leven vastklampen, maar ze werden verpletterd tot de staat van dwergen. Een volwassen mannetje bereikte nog geen anderhalve meter bij de schoft.
Een vergelijkbare situatie deed zich voor in Amerika: een geïsoleerde kudde van de zogenaamde Colombiaanse mammoeten (een soort die heel dicht bij die in Siberië woonde) overleefde nauwelijks tot de ontdekkingen van Columbus, en deze dieren werden natuurlijk ook dwergen, vergeleken met gewone mammoeten. …
De daden van vervlogen tijden
Eilandisolatie lijkt echter niet nodig. In de uitlopers van de Andes heeft de laatste soort Amerikaanse mammoeten de opkomst van de eerste Indiaanse beschavingen overleefd. Er is bewijs van hun latere bestaan in de Nieuwe Wereld en in de uitgestrektheid van Eurazië. Een deel van de gegevens komt nog steeds uit de paleontologie, maar de recente, post-glaciale, bijvoorbeeld, de vondst van mammoetbeenderen nabij het dorp Mezhyrich (Oekraïne) geeft een geschatte datum: V-IV millennium voor Christus. Er is ook bewijs gebaseerd op ooggetuigenverslagen.
De Chinese historicus en geograaf Sima Qian (145 of 135 - ca. 86 v. Chr.) Rapporteert in zijn "Historical Notes" ondubbelzinnig over Noord-Siberië: "Onder de dieren bevinden zich … enorme wilde zwijnen, noordelijke olifanten met borstelharen en het geslacht van de noordelijke neushoorns" … Er is een oude Chinese tekening van zo'n olifant, maar van veel latere tijden.
Promotie video:
Het wezen dat erop is afgebeeld lijkt zeer voorwaardelijk op een mammoet, maar niet minder dan de Chinese "olifantentekeningen" zien eruit als olifanten. Maar je kunt er niet helemaal zeker van zijn of de kunstenaar vertrouwde op indrukken over een levend wezen of over zijn karkas dat uit de permafrost was ontdooid?!
Baron Sigismund Herberstein, die gedetailleerde herinneringen achterliet aan zijn reizen naar Muscovy in de tweede helft van de 16e eeuw, waarin hij de Samojeden-stammen beschreef die aan de overkant van de Pechora-rivier en tot aan de Ob leefden, noemt een dier genaamd Wess onder de dieren waarop ze jagen. In de Ostyak-taal is dit een mammoet. Maar was het de naam van een levend beest of gewoon de bron van de fossiele slagtanden? Wist Herberstein iets van "gewicht" behalve dat dit het dier is "waaruit de slagtanden groeien" (in die tijd zouden ze ook voor hem fossielen kunnen zijn!). Maar over het algemeen beschreef hij de fauna van Siberië zeer nauwkeurig, van sabel tot “vis genaamd zalm”.
Nog interessanter is de boodschap van de boyar Musin-Pushkin (hij was de gouverneur in Smolensk, maar als kwartiermaker van de regering bezocht hij ook Siberië), gedateerd 1685. Volgens hem zijn er eilandjes in de monding van de Lena waar het nijlpaard, een wilddier, waarop lokale bewoners jagen voor zijn slagtanden, leeft. De bijbelse term "nijlpaard" wordt duidelijk naar analogie gebruikt, het duidt nauwelijks iets anders aan dan de grote omvang van het beest. Over het geheel genomen herinnert de informatie ons aan de geïsoleerde eilandengroepen van mammoeten, die gedurende vele millennia hun eigen tijd hebben overleefd.
Het is waar dat isolatie op een riviereiland erg relatief is, vooral als de bewoners goed zwemmen. Het is tenslotte bekend hoe vaak moderne olifanten naar water worden aangetrokken, hoe goed ze zwemmen en zich door moerassen bewegen, zich voeden met rivieren en oevers van meren. Het is ook bekend dat evolutie meer dan eens heeft geleid tot een semi-aquatische levensstijl.
Maar dit zijn allemaal zaken uit vervlogen tijden. Zijn er meer recente gegevens?
Uit het rapport van monsieur Gallon
De meeste details zijn vervat in de waarneming die in 1918 werd opgetekend door de heer Gallon, de Franse consul in Vladivostok. In zijn rapport citeert Gallon het verhaal van een ervaren taiga-jager. Helaas noemt de consul zijn naam niet (deze waarschuwing is begrijpelijk: het rapport werd kort na de burgeroorlog gepubliceerd en anonimiteit was tenminste vereist voor de veiligheid van een persoon die in het recente verleden op de een of andere manier samenwerkte met de bondgenoten van de Witte Garde), maar het is duidelijk dat dit niet het geval was. inheems, en een van de Russische inwoners van de regio.
“… Een paar jaar geleden zag ik in de taiga ongelooflijk grote en vreemde voetafdrukken. Ik heb nog nooit een beest gezien dat zulke afdrukken achterlaat, of er zelfs maar van gehoord. Het was al vrij laat in de herfst, maar de vorst was nog niet gekomen, dus de sporen waren heel duidelijk in de modder gedrukt. Dit waren ovale verdiepingen van ongeveer 60 bij 45 cm, met gladde randen. Toen ik hen volgde, zag ik al snel een enorme stapel uitwerpselen. De sporen leidden van de bosrand naar de diepten van het bos, en vanaf de hoogte waarop de gebroken takken in de kom overkwamen, begreep ik dat het dier minstens 3 meter van de grond tot het bovenlichaam reikte.
Het is onwaarschijnlijk dat een taiga-jager, ook al is hij relatief geletterd voor die plaats en tijd (en hij, zo bleek, op zijn minst boeken met afbeeldingen had gezien, die in die jaren overigens niet zo zeldzaam waren in het Verre Oosten, zelfs niet onder de gewone mensen).), gemeten de afstand in meters en centimeters. Hoogstwaarschijnlijk was het de Franse consul die de door hem aangegeven afmetingen in het metrieke stelsel heeft omgezet. De consul vervolgde de ondervraging en ontdekte dat de afdrukken ongeveer in de richting leidden die de jager van plan was te gaan, daarom (en ook uit nieuwsgierigheid) volgde hij het onbekende beest enkele dagen. Uiteindelijk kwam deze ketting van voetafdrukken samen met een andere, die er erg op leek. Kort daarna slaagde de jager erin de dieren zelf te zien. De observatie duurde ongeveer vijf minuten.
“… Nu waren de voetafdrukken zo vers dat ik me realiseerde dat de dieren hier niet lang eerder waren gepasseerd. De wind waaide in mijn richting, dus ze konden me niet ruiken. Eindelijk kon ik in de verte, tussen de bomen, een van de dieren zien: het was een enorme olifant met witte, sterk gebogen slagtanden. Zijn lichaam was bedekt met kastanjebruin haar, zoals het mij leek, aan de achterkant van het lichaam is langer dan aan de voorkant. Ik had nooit gedacht dat olifanten zo groot waren! Ik zag toevallig olifanten op foto's, maar ik dacht altijd dat ze kleiner moesten zijn. Hetzelfde beest leek gewoon enorm, hoewel ik het vanaf een afstand van ongeveer 270 m bekeek (in dit geval hoogstwaarschijnlijk noemde de jager ook een bekende ronde figuur als "iets minder dan 400 treden", maar Monsieur Gallon rekende deze afstand opnieuw om in meters. - Auth.). Niet ver van hem was nog een olifant. Het was half verborgen door boomstammen, dus ik vond het erger. Maar, zoals het mij leek, was het niet inferieur in grootte aan de eerste”.
Opgemerkt moet worden dat, hoewel volgens de normen van de hedendaagse fauna van het Verre Oosten (en "plaatjes in boeken") het drie meter lange beest in werkelijkheid een reus is, zowel voor een volwassen mammoet als voor een olifant, deze afmetingen niet erg groot zijn.
En ze zagen en hoorden het snurken
In 1960-1980 namen Russische cryptozoölogen af en toe getuigenissen op die uit verschillende regio's van Siberië kwamen. De meest mysterieuze daarvan hebben betrekking op het Khanty-Mansiysk-district, en ze laten je opnieuw denken aan een dier dat is overgestapt op een semi-aquatische levensstijl. Bijvoorbeeld de oude Khant CE. Kachalov zei dat hij, toen een kind, in de jaren dertig aan het meer van Syrkovo 's nachts luid snurken, lawaai en waterspetters hoorde. De gastvrouw van het huis Anastasia Petrovna Lukina (stierf in 1957 op 97-jarige leeftijd) stelde de jongen gerust en zei dat je niet bang hoefde te zijn dat het een mammoet was die vaak naar het meer komt, dat ze in de buurt wonen - in een moeras in de taiga, dat ze dat zelf niet was Ik heb ze een keer gezien.
In 1958 of 1959 werd volgens Kachalov op de Salym-rivier een boot waarin een inspecteur en een penningmeester 's nachts zeilden, door een harde klap aan land geworpen. In het donker konden ze de aanvaller niet zien, maar beiden beweerden dat het een heel groot dier was.
In de jaren zeventig verschenen andere rapporten, zij het minder specifiek. Er is een geval bekend waarin Khanty-jagers een luid gebrul hoorden niet ver van hun kamp, duidelijk uitgezonden door een of ander machtig beest. En hoewel ze het dier zelf niet zagen (er kwamen geluiden uit het rivierriet), gingen ze toch liever weg van deze plek.
Volgens andere informatie zagen geologen in de bovenloop van de Kolyma op grote afstand ofwel een kleine kudde of een familiegroep mammoetdieren.
Helaas bevat geen van de informatie zoveel details als het verhaal van een jager uit het Verre Oosten, bewaard door de Franse consul. Maar het lijkt erop dat mammoeten of hun ietwat gemodificeerde nakomelingen tot op de dag van vandaag in ieder geval een theoretische kans hebben behouden om te overleven.
Grigory Panchenko
